‎COLLODION (Victor).‎
‎[Manuscrit]. Un Photographe somnambule ! Folie militaire en un acte.‎

‎Paris, , 1863. Manuscrit broché petit in-4 carré (22,5 x 23 cm) de 46 pp., becquets, corrections et biffures. Premier et dernier feuillets salis, pâle mouillure, rousseurs. ‎

Reference : 44758

‎Pièce manuscrite inédite signée « Victor Collodion 12 Quai St Paul, Paris » datée 30 avril 1863 et présentée au Théâtre des Jeunes Artistes de la Tour d'Auvergne avec le cachet et l'autorisation manuscrite du directeur Achille Ricourt : « Accepté ladite pièce ayant pour titre "Le Photographe somnambule" pour être jouée au Théâtre des Jeunes Artistes, Paris le 24 mai 1863. Ricourt » ; un second visa de censure tamponné sur feuille libre demandant des modifications et acceptant la représentation, précise qu'il « suffit de l'inscrire sur le programme ».Formé à l’origine à la photographie – d’où son pseudonyme et le sujet de la pièce –, le caricaturiste Victor Malfait dit Collodion (Lille 18..-1873) qui croquait des portraits « à la minute » dans les cafés, « avant même d’avoir vingt ans, fréquentait déjà un cercle de jeunes bohèmes parisiens gravitant autour du Théâtre de l’École Lyrique, l’un des rares théâtres d’élèves, ces « théâtres d’apprentissage » privés disponibles à la location, « où de jeunes amateurs s’exercent au métier d’acteur ». Le compositeur Félix Savard a dressé le portrait de cette institution théâtrale et de ses figures de proue, soulignant leur goût pour des productions tapageuses, « aussi hilarantes et burlesques que possible ». Savard mentionne brièvement Collodion parmi les habitués du modeste Café Prud’hom, un établissement proche de l’École Lyrique souvent bondé de dramaturges bavards et d’aspirants « acteurs de province » cherchant à se faire un nom à Paris : « À toutes les tables, en un mot, on parle théâtre, et dans un coin, le caricaturiste Victor Collodion croque ses voisins ». Collodion n'était pas un simple spectateur : il mena également une carrière théâtrale comme chanteur, parolier, dramaturge comique et metteur en scène. À Paris, en 1863, il contribua à l'organisation de La Mi-Carême, festival annuel du milieu du Carême, et à Mâcon, en 1865, il publia une anthologie de chansons comiques. » (Jarman Baird).Le Théâtre des Jeunes-Artistes, aussi connu sous le nom d’École lyrique, fut une scène parisienne installée rue de la Tour d’Auvergne (9 arrondissement) qui adopta le nom de la rue, devenant familièrement le « théâtre de la Tour d’Auvergne ». Construit en 1843 et pouvant accueillir environ 300 spectateurs, il avait une vocation singulière : offrir aux jeunes chanteurs et comédiens un espace de formation et de représentation, à mi-chemin entre école et théâtre. Achille Ricourt en prit la direction en 1857 : il l'agrandit, construisit des loges pour les artistes, engagea des ouvreuses et se livra lui-même à l'enseignement dramatique : le mardi avait lieu les représentations de l'École lyrique devenue en 1860 le Théâtre des Jeunes Artistes, où il faisait jouer ses élèves. Pensé comme un tremplin vers les grandes scènes lyriques parisiennes, il permettait aux artistes en devenir de se confronter au public dans des œuvres du répertoire et des créations légères. Malgré son ambition et son originalité, le Théâtre des Jeunes-Artistes ne survécut pas durablement aux difficultés financières et aux contraintes administratives qui pesaient sur les théâtres secondaires. Sa disparition en 1880 n’effaça toutefois pas son apport : il demeure un témoin précieux de l’effervescence lyrique et de la volonté, déjà vive au XIX siècle, de structurer la formation professionnelle des artistes de scène à Paris.Aderer, Le Théâtre à côté, Paris, Librairies-imprimeries réunies, 1894, pp. 18-39 ; Baird Jarman, Quick as a Flash: Victor Collodion and the Development of the Lightning Artist, Nineteenth-Century Art Worldwide 19, no. 2 (Autumn 2020). ‎