‎[RENOUARD DE SAINTE CROIX (Louis François Félix)] - PANNELIER (Jean-Amable) - LEGER (Louis).‎
‎L'Hindoustan, ou Religion, Murs, Usages, Arts et Métiers des Hindous, Ouvrage orné de cent quatre planches, gravées la plupart d'après les dessins originaux faits sur les lieux pour feu M. Léger, Préfet colonial à Pondichéry ; rédigé d'après les Notices manuscrites explicatives de ces dessins, et augmenté de ce que les Voyages et les mémoires les plus récents ont pu fournier d'authentique. Par M. P***.‎

‎Paris, A. Nepveu, Libraire, passage des Panoramas. 1816. 1816 6 vol. in-16° (140 x 87 mm.) de : I. Xxviii (avant-propos), 194 pp., [1] f de table, 9 planches [pp 189 à 194 "placement des gravures" reliées in fine du T VI]; II. [2] ff., 236, [1] f de table, 28 planches dont 5 doubles et 3 dépliantes ; III. [2] ff., 201, [1] bl., [1] f de table, 14 planches dont 4 doubles ; IV. [2] ff., 191, [1] p de table, 21 planches dont 1 dépliante ; V. [2] ff. 179, [1] p de table, 16 planches ; VI. [2] ff., 211, [1] bl., [1] f de table, 16 planches dont 1 double et 1 dépliante. Soit un total de 104 planches gravées et mises en couleur à l'aquarelle et à l'or (légéres rousseurs au texte, rares déchirures discrétement restaurées, coloris trés vifs). Pleine toile violine de l'époque avec motifs floraux à froid, dos lisse orné de filets dorés et titré. (dos passés, défauts d'usage aux coiffes).‎

Reference : 6436

‎Edition originale de ce précieux ouvrage donnant une parfaite synthèse des connaissances sur l'Inde de l'époque, illustrée dune somptueuse iconographie de 104 planches hors-texte finement aquarellées. Dans son avant-propos, l'éditeur Auguste Nepveu (1775-1837), indique "Ce qui rend si difficile une bonne description de l'Inde [: c'est que] on n'a pas en effet à parler d'un seul peuple, mais d'un grand nombre de peuples mêlés, et, si l'on peut s'exprimer ainsi, enveloppés les uns dans les autres. Sous le même souverain, dans le même pays, habitent une nation musulmane, une nation chrétienne, une nation guèbre, une nation hindoue, etc. etc. Dont chacune se partage ensuite autant de nations, pour ainsi dire qu'elle a de castes, de sectes ou de tribus différentes. (...) Si l'on considère en outre que des Français, des Anglais, des Portugais, des Hollandais, des Arméniens, des étrangers de toutes les nations parcourent incessamment les diverses parties de l'Inde pour y faire commerce, on verra que l'embarras de parler de ce pays va toujours en croissant. Aussi, dans les relations qu'on nous en avait données, tout est confus, exagéré, et le plus souvent faux ; et l'on peut dire que qu'avant les Mémoires que les Membres de la Société de Calcutta ont fait imprimer sous le titre de Recherches Asiatiques (...) l'Inde nous était fort mal connue. Dans la rédaction de l'Ouvrage que nous offrons au Public, nous nous sommes aidés des lumières nouvelles que ces écrits ont répandues sur un pays si curieux." Nepveu dresse ensuite la liste des sources de louvrage et donne les initiales son auteur, Jean-Amable Pannelier. Selon Quérard, lauteur principal de cet ouvrage est le marquis Félix Renouard de Sainte-Croix (1767-1840) : « Avant de quitter lInde, M. de Sainte-Croix avait laissé entre les mains de M. Léger, préfet de lîle de France, le manuscrit dun ouvrage considérable sur lInde. À la mort de M. Léger (1813), ce manuscrit fut vendu avec les autres effets de sa succession, et cest ce manuscrit qui a été imprimé et publié sans que M. P. (Pannelier) ait fait au texte dautres changements que des suppressions. M. de Sainte-Croix, nétant revenu en France quen 1817, ne put empêcher ce plagiat, ni publier son propre ouvrage. » L'ouvrage traite d'abord de la religion, partie richement illustrée de planches représentant les divinités du panthéon hindou. Ensuite de la première caste (religieux, brames, fakir, danseurs, bayadères) ainsi que des cérémonies religieuses (représentées sur des doubles pages). Puis de la seconde caste : rajahs et militaires, ainsi que tout ce qui touche au gouvernement. La quatrième partie est consacrée aux troisième et quatrième caste, à savoir les différents artisans (sucre, vannier, tisserand et teinturier) et marchands (de perles, parfums...). Le dernier volume couvre : les langues de l'Hindoustan, les beaux-arts, les sciences, les divertissements, l'histoire naturelle, etc." et elle est illustrée de planches représentant des jeux, lutteurs, magiciens, palanquins, etc. Les 104 planches, dont sept dépliantes et huit sur double page, sont gravées daprès les dessins originaux réalisés sur place par Louis Léger (1748-1816), préfet colonial à Pondichéry jusqu'en 1810, sont remarquablement exécutées et finement aquarellées. L"Avis au relieur pour le placement des gravures" (189 à 194 du vol 1), souvent absent des exemplaires, est ici relié à la fin du volume VI. Bel exemplaire, aux coloris très vifs, de cet ouvrage qui est l'un des plus rares de la collection de léditeur Nepveu sur le monde. Brunet, I, col. 1226 ; Colas, n° 2266 ; Lipperheide, 1482. Quérard, La France littéraire, VII, pp. 538-539 6 vols. 16to (140 x 87 mm.) of: I. XXVIII (foreword), 194 pp., [1] f table of contents, 9 plates [pp. 189 to 194 placement of engravings bound at the end of T VI]; II. [2] ff., 236, [1] table of contents, 28 plates including 5 double and 3 folding plates; III. [2] ff., 201, [1] blank, [1] table of contents, 14 plates including 4 double plates; IV. [2] ff., 191, [1] table of contents, 21 plates including 1 fold-out plate; V. [2] ff. 179, [1] table of contents, 16 plates; VI. [2] ff., 211, [1] blank, [1] table f, 16 plates including 1 double and 1 fold-out. A total of 104 plates engraved and coloured with watercolour and gold (slight foxing in the text, rare tears discreetly restored, very vivid colours). Full purple cloth binding of the period with cold-stamped floral motifs, smooth spine decorated with gilt fillets and title. (Spine faded, wear to caps). First edition of this valuable work providing a perfect summary of knowledge about India at the time, illustrated with sumptuous iconography comprising 104 finely watercoloured plates. In his foreword, the publisher Auguste Nepveu (1775-1837) states, "What makes it so difficult to describe India accurately [is that] we are not talking about a single people, but a large number of peoples mixed together and, if I may say so, intertwined. Under the same sovereign, in the same country, live a Muslim nation, a Christian nation, a Gubber nation, a Hindu nation, etc., etc. Each of these is then divided into as many nations as it has different castes, sects or tribes, so to speak. (...) If we also consider that French, English, Portuguese, Dutch, Armenians and foreigners of all nations constantly travel throughout the various parts of India to trade, we can see that the difficulty of talking about this country is ever increasing. Therefore, in the accounts we have been given, everything is confused, exaggerated and, more often than not, false; and it can be said that before the memoirs that the members of the Calcutta Society had printed under the title of Asian Research (...) India was very poorly known to us. r. In writing the work that we are offering to the public, we have drawn on the new insights that these writings have shed on such a curious country." Nepveu then lists the sources for the work and gives the initials of its author, Jean-Amable Pannelier. According to Quérard, the main author of this work is the Marquis Félix Renouard de Sainte-Croix (1767-1840): "Before leaving India, Mr. de Sainte-Croix left in the hands of Mr. Léger, Prefect of Île de France, the manuscript of a considerable work on India. Upon the death of Mr. Léger (1813), this manuscript was sold along with the other effects of his estate, and it was this manuscript that was printed and published... without Mr. P. (Pannelier) making any changes to the text other than deletions. Mr. de Sainte-Croix, who did not return to France until 1817, was unable to prevent this plagiarism or publish his own work. " The work first deals with religion, a richly illustrated section featuring plates depicting the deities of the Hindu pantheon. It then moves on to the first caste (religious figures, Brahmins, fakirs, dancers, bayadères) and religious ceremonies (depicted on double-page spreads). Next comes the second caste: rajahs and military figures, as well as everything related to government. The fourth part is devoted to the third and fourth castes, namely the various craftsmen (sugar makers, basket weavers, weavers and dyers) and merchants (of pearls, perfumes, etc.). The final volume covers: the languages of Hindustan, fine arts, sciences, entertainment, natural history, etc." and is illustrated with plates depicting games, wrestlers, magicians, palanquins, etc. The 104 plates, including seven fold-outs and eight double-page spreads, are engraved from original drawings made on site by Louis Léger (1748-1816), colonial prefect in Pondicherry until 1810, and are remarkably executed and finely watercoloured. The Notice to the bookbinder for the placement of engravings (189 to 194 in vol. 1), often missing from copies, is bound here at the end of volume VI. A beautiful copy, with very vivid colours, of this work, which is one of the rarest in the Nepveu publishing house's collection on the world. Brunet, I, col. 1226; Colas, no. 2266; Lipperheide, 1482. Quérard, La France littéraire, VII, pp. 538-539‎