‎[MANUSCRIT RESCAPÉ DU SAC DE LUCKNOW] NOUREDDINE ABD AL-RAHMÂN JÂMÎ & MULLÂ AKRAM SALÎM.‎
‎[MANUSCRIT COMPOSITE DE LA FIN DE LÉPOQUE MOGHOLE : RECUEIL MYSTIQUE ET ROMANTIQUE DE JÂMÎ ET DE MULLÂ AKRAM SALÎM]. I. KITAB-I GHAZAL-I 'ISHQ [LE LIVRE DES POÈMES DE L'AMOUR]. II. NAYRANG-I 'ISHQ / MAHNAZ WA 'ISHQ [LE PRESTIGE DE L'AMOUR / MAHNAZ ET L'AMOUR].‎

‎Inde / Lucknow, Saphar 1171 AH / 5 Novembre 1757.[second colophon]. 1171 1 vol in-12° (212 x 134 mm) manuscrit en 2 parties de : I. [44] ff. dont le frontispice et le colophon ; II. [2] ff. blancs, [2] ff. blancs, [47] ff. comprenant le frontispice et le colophon, les [8] derniers ff. sont de couleur saumon. L'analyse matérielle du volume révèle l'usage de quatre papiers distincts d'origine orientale, dont l'homogénéité historique est scellée par un réseau commun de galeries de vers traversantes : les 3 feuillets blancs (le feuillet de garde initial et les 2 feuillets intercalaires de transition) en papier vergé ; le papier du premier texte (Jâmî) en papier oriental non vergé, lisse et poli pour l'enluminure ; et les deux papiers du second texte, à savoir le papier blanc vergé traditionnel pour le corps du masnavî et le papier saumon teinté dans la masse in fine. Nombreuses annotations, ex-libris manuscrits et sceaux en partie caviardés. (Papier fragile, quelques cassures, galeries de vers dans les marges avec manques anciennement comblés , premier texte remargé entièrement et le second renforcé, travaux de vers et petits collages de renfort dans le texte). Demi-maroquin rouge à coins de l'époque, plats recouverts de papier dominoté au décor polychrome de croissants jaunes et semi étoilé noir, papier à la colle sur les contre-plats. (Reliure anciennement restaurée avec bande de renfort intérieure, défauts d'usage à la reliure avec manques de cuir et de papier).‎

Reference : 6399

‎Précieux manuscrit composite (Majmu'a) de la fin de l'âge d'or moghol, exécuté à la cour de Lucknow par le scribe royal Farrukh Shâhî, réunissant deux chefs-d'uvre de la poésie mystique persane et portant les marques de provenance de la bibliothèque du ministre Iqbal al-Dawla lors de la révolte de 1857. Iqbal al-Dawla et le sac de Lucknow (1857) : une bibliothèque princière dans la tourmente. Descendant de la lignée royale d'Awadh, le prince et ministre Iqbal al-Dawla s'était constitué à Lucknow une bibliothèque de premier ordre, reflet du raffinement ultime de cette cour indo-persane [Llewellyn-Jones]. En mars 1857, la révolte des Cipayes embrase la région et tourne au siège sanglant de la ville. Lorsque les troupes britanniques sous le commandement de Sir Colin Campbell reprennent Lucknow en mars 1858, le palais de la Chhatar Manzil et les résidences princières sont livrés à un sac méthodique et chaotique. Des milliers de manuscrits d'appareil sont jetés au sol, pillés par les soldats ou saisis par des intermédiaires locaux. C'est durant ces journées de tumulte que ce volume est dérobé. Afin de pouvoir écouler rapidement ce manuscrit sur le marché vernaculaire sans éveiller les soupçons des nouvelles autorités, les pilleurs appliquent une censure chirurgicale en masquant à l'encre les marques de l'administration royale, tout en épargnant le texte poétique. La fragilité de ses papiers et ses stigmates matériels témoignent de cette nuit de pillage et de la chute d'un royaume. Bien que produit en Inde du Nord, la langue de ce recueil de poésie est le persan, langue officielle de la haute administration et de la poésie raffinée à la cour moghole. Lécriture employée est un nastaliq académique d'une grande fluidité, caractérisé par ses lignes courbes et ses lettres étirées à l'horizontale (kashida), typique des manuscrits poétiques de haute facture. L'analyse de la formule structurelle du volume démontre que les deux textes de ce recueil sont complets. I. Les Ghazals Mystiques de Jâmî (1414 1492) intègrent leur propre frontispice en ouverture et un colophon signé en clôture. Considéré comme le dernier grand poète classique de la Perse médiévale et un maître spirituel soufi vénéré, Jâmî passa l'essentiel de son existence à la cour timouride de Hérat où il composa une uvre encyclopédique majeure mêlant érudition mystique et récits allégoriques. Son texte théorise l'amour humain comme passerelle vers l'Amour Divin. Ce recueil lyrique rassemble ses compositions les plus intimes, composées sous forme de ghazals raffinés, où chaque métaphore amoureuse sert de support à la contemplation théologique. L'appareil textuel s'éclaire ici par l'un des poèmes emblématiques de l'uvre : « Ne te détourne d'aucun amour, fût-il terrestre, / Car il est le miroir qui prépare au Céleste. / Si tu n'as point appris l'alphabet de la chair, / Comment liras-tu l'Esprit qui meut l'univers ? » Le somptueux frontispice s'ouvre sur un panneau supérieur rectangulaire dominé par un fond bleu azur intense (lapis-lazuli) orné de délicates arabesques et d'encadrements à l'or massif. Le texte de cette double page d'ouverture est magnifiquement inscrit dans des nuages réservés sur fond d'or brossé, encadré de filets d'or et de polychromie. On note dans la marge droite du frontispice la présence d'un remarquable sceau officiel ovale parfaitement préservé, d'une grande netteté épigraphique. Colophon intermédiaire signé : « Naveshtam khat-e khod râ yâdegâr » (« J'ai écrit ma calligraphie en guise de souvenir »). II. Le Poème Narratif de Mullâ Akram Salîm (XVIIIe siècle), intitulé Nuskha-i Nayrang-i 'Ishq (ou Mahnâz wa 'Ishq), est un long poème en distiques (masnavî), uvre d'un érudit indo-persan spécialisé dans l'adaptation des romances mystiques de l'Inde du Nord. Poète et érudit originaire d'Inde du Nord, Mullâ Akram Salîm s'illustra au cours du XVIIIe siècle par son génie à transposer les traditions légendaires locales indiennes dans le moule formel de la grande poésie persane de cour. Son uvre s'inscrit dans la grande tradition des masnavis romantiques en contant l'amour absolu mais contrarié entre le noble Azîz et la rayonnante Mahnâz, dont la mort dramatique incarne le Fanâ (l'extinction de l'ego préludant à la fusion avec le Créateur). L'essence de cette quête spirituelle transparaît dans ce distique central du récit : « Par l'éclat de Mahnâz, le cur d'Azîz s'embrase, / Quittant le voile humain pour l'ultime extase. / Quand l'amant dans l'aimé se dissout et s'efface, / L'illusion s'éteint, seul Dieu occupe l'espace. » Le second frontispice s'orne d'un dôme ornemental en accolade ou fronton polylobé (tâj), caractéristique du style moghol tardif de l'école de Lucknow. Cette pièce d'appareil déploie une superbe composition symétrique rythmée de festons d'or et de fines réserves fleuries. Les colonnes de texte de la page de titre sont encadrées de larges bandes d'or brossé, le tout stabilisé par un grand médaillon de restauration circulaire (technique du vassali) qui préserve l'équilibre de l'enluminure. Le texte se déploie in fine sur un remarquable ensemble de huit feuillets de couleur rose saumon et s'achève par un précieux colophon final disposé en triangle inversé. Ce colophon fait l'objet d'une translittération et d'une traduction critiques complètes : Tahriran fi al-tarikh al-thani wa-al-ishrun min shahr Safar al-muzaffar sanah 1171 hijriyyah muqaddasah nabawiyyah bi-yad al-aqall Farrukh Shahi (« Écrit en date du vingt-deuxième jour du mois de Safar le Victorieux, en l'année 1171 de la sainte Hégire prophétique, par la main du plus humble serviteur, Farrukh Shâhî » [folio 47]). Fait hautement remarquable pour l'histoire de la bibliothèque dIqbal al-Dawla, les feuillets de titre révèlent les marques d'une censure administrative et d'un caviardage politique spectaculaires décrits plus haut, liés aux bouleversements de la révolte des Cipayes en 1857. Sur la partie droite, l'emplacement de trois marques officielles d'appareil se dessine sous un large frottement à l'encre grise et noire : un petit sceau rectangulaire supérieur (sans doute de bibliothèque ou de scribe) dont le contour est encore visible, un grand sceau carré central à la géométrie typique de la haute administration moghole délibérément estompé, ainsi qu'une bande rectangulaire correspondant à une formule de glorification ou titulature ministérielle. Ce masquage ciblé des mentions honorifiques et des allégeances au pouvoir déchu visait à effacer l'origine royale compromettante du manuscrit lors du pillage du Palais de Lucknow, permettant sa revente rapide par des insurgés ou des intermédiaires sans accusation de recel ou de trahison. Les éléments purement littéraires ont en revanche été scrupuleusement épargnés : la note d'inventaire technique supérieure (« Nuskhah-i khatti... ») et l'indexation marginale « Kitâb-i 'Ishq » (Livre de l'amour) sont demeurées intactes, permettant l'identification de l'uvre. La dispersion des manuscrits princiers d'Awadh est documentée par plusieurs comparables en ventes publiques internationales (Sotheby's Londres, oct. 1998, lot 72 ; Christie's Londres, avril 2004, lot 114 ; Bonhams Londres, avril 2015, lot 49). Des exemplaires de factures et provenances similaires de la cour de Lucknow sont aujourd'hui activement conservés et étudiés au sein des prestigieux fonds de manuscrits islamiques et sud-asiatiques d'institutions américaines de premier plan, telles que la Firestone Library de Princeton, la Houghton Library d'Harvard et la Bibliothèque de l'Université de Chicago. Si luvre lyrique de Jâmî bénéficie d'une large présence dans les grandes institutions internationales, le long poème narratif de Mullâ Akram Salîm constitue une rareté bibliographique absolue. Alors que les bases de données institutionnelles nord-américaines (Princeton, Harvard, Michigan) et européennes recensent de nombreux exemplaires des romances de Ghanîmat dont Salîm s'est inspiré, la version spécifique de cette alliance mystique entre Azîz et Mahnâz par Mullâ Akram Salîm semble faire totalement défaut aux collections publiques occidentales. La réunion de ce texte confidentiel avec un chef-d'uvre classique dans une copie d'appareil moghole confère à ce volume un caractère d'unicité patrimoniale majeur. Conservé dans sa reliure d'origine, ce manuscrit porte de façon poignante les stigmates des outrages du temps et de son histoire. En dépit de la fragilité de ses papiers et des dégâts de vers, il constitue une archive codicologique pure et un témoin historique rescapé du sac de Lucknow en 1857, magnifié par ses frontispices, sa parfaite lisibilité, ses sceaux princiers et ses colophons. DÉROCHE (François). Manuel de codicologie des manuscrits en écriture arabe, Paris, BnF, 2000. ROBINSON (B. W.). Persian and Mughal Art: Imperial Images, Londres, 1976. RYPKA (Jan). History of Iranian Literature, Dordrecht, 1968. BAYLY (C. A.). The Illustrated History of Modern India 1600-1947, Oxford University Press, 1990. LOSTY (Jeremiah P.). The Art of the Book in India, Londres, British Library, 1982. LLEWELLYN-JONES (Rosie). A Fatal Friendship: The Nawabs, the British, and the City of Lucknow, Oxford University Press, 1985. GALLOWAY (Francesca). Indian Court Painting 16th-19th Century, Londres, 2005. 1 vol. 12mo (212 x 134 mm) manuscript comprising: I. ff. (including frontispiece and colophon); II. blank transitional binder's blanks, ff. (including frontispiece and colophon, the final ff. being salmon-colored). Physical analysis of the volume reveals the use of four distinct oriental papers, whose historical homogeneity is sealed by a shared network of overarching wormholes: the blank leaves (the initial flyleaf and transitional blanks) on laid paper; the paper of the first text (Jâmî) on unlaid oriental paper, smooth and burnished for illumination; and the two papers of the second text, namely traditional white laid paper for the body of the masnavî and the self-colored salmon paper in fine. Numerous annotations, manuscript ex-libris, and partially effaced seals. (Paper fragile, occasional splitting, worming in the margins with losses anciently repaired, the first text entirely remargined and the second reinforced, worm tracks and minor backing repairs within the text). Contemporary red half-morocco with corners, sides covered in domino paper with a polychrome decoration of yellow crescents and black semé of stars, paste paper pastedowns. (Binding anciently restored with an inner reinforcement strip, wear to the binding with losses to leather and paper). A precious composite manuscript (Majmu'a) from the twilight of the Mughal Golden Age, executed at the court of Lucknow by the royal scribe Farrukh Shâhî, bringing together two masterpieces of Persian mystical poetry and bearing provenance marks from the library of the minister Iqbal al-Dawla during the Uprising of 1857. A descendant of the royal lineage of Awadh, the prince and minister Iqbal al-Dawla assembled a first-rate library in Lucknow, reflecting the ultimate refinement of this Indo-Persian court [Llewellyn-Jones]. In March 1857, the Sepoy Mutiny engulfed the region and turned into a bloody siege of the city. When British troops under the command of Sir Colin Campbell recaptured Lucknow in March 1858, the Chhatar Manzil palace and princely residences were subjected to a methodical and chaotic sacking. Thousands of fine manuscripts were cast to the ground, plundered by soldiers, or seized by local intermediaries. It was during these days of turmoil that this volume was looted. In order to quickly dispose of this manuscript on the vernacular market without arousing the suspicions of the new authorities, the looters applied surgical censorship by masking the royal administrative marks with ink, while sparing the poetic text. The fragility of its papers and its material stigmas bear witness to that night of pillage and the fall of a kingdom. Although produced in Northern India, the language of this anthology of poetry is Persian, the official language of high administration and refined poetry at the Mughal court. The script employed is a fluid, scholarly nastaliq, characterized by its curvilinear lines and horizontally elongated letters (kashida), typical of high-grade poetic manuscripts. Analysis of the volume's structural formula demonstrates that both texts in this anthology are complete. I. The Mystical Ghazals of Jâmî (1414 1492) incorporate their own opening frontispiece and a signed closing colophon. Regarded as the last great classical poet of medieval Persia and a revered Sufi spiritual master, Jâmî spent most of his life at the Timurid court of Herat, where he composed a major encyclopedic body of work blending mystical erudition and allegorical narratives. His text theorizes human love as a bridge to Divine Love. This lyrical collection gathers his most intimate compositions, written in the form of refined ghazals, where every amorous metaphor serves as a vehicle for theological contemplation. The textual apparatus is illuminated here by one of the work's emblematic poems: "Turn not away from any love, though earthly it may be, / For 'tis the mirror that prepares for Celestial majesty. / If thou hast not learned the alphabet of the flesh, / How wilt thou read the Spirit that moves the universe afresh?" The sumptuous frontispiece opens with an upper rectangular headpiece dominated by an intense azure background (lapis lazuli) adorned with delicate arabesques and solid gold framing. The text of this opening double page is magnificently inscribed within clouds reserved against a brushed gold background, framed by gold and polychrome fillets. Notable in the right margin of the frontispiece is the presence of a remarkably preserved, crisp oval official seal of high epigraphic clarity. Intermediate colophon signed: "Naveshtam khat-e khod râ yâdegâr" ("I have written my calligraphy as a token of remembrance"). II. The Narrative Poem by Mullâ Akram Salîm (18th century), entitled Nuskha-i Nayrang-i 'Ishq (or Mahnâz wa 'Ishq), is a long poem in rhyming couplets (masnavî), the work of an Indo-Persian scholar specializing in the adaptation of mystical romances from Northern India. A poet and scholar originally from Northern India, Mullâ Akram Salîm distinguished himself during the 18th century by his genius in transposing local Indian legendary traditions into the formal mold of grand Persian court poetry. His work follows the great tradition of romantic masnavis, recounting the absolute but thwarted love between the noble Azîz and the radiant Mahnâz, whose tragic death embodies Fanâ (the annihilation of the ego preceding fusion with the Creator). The essence of this spiritual quest is reflected in this central couplet of the narrative: "By Mahnâz's radiance, Azîz's heart is set ablaze, / Leaving the human veil for the ultimate ecstatic gaze. / When the lover dissolves and fades into the beloved's grace, / Illusion dies away, and God alone fills the space." The second frontispiece is adorned with an ornamental polylobed arch or pediment (tâj), characteristic of the late Mughal style of the Lucknow school. This decorative headpiece deploys a superb symmetrical composition punctuated by gold scallops and fine floral reserves. The text columns of the title page are framed by broad bands of brushed gold, the whole stabilized by a large circular restoration medallion (vassali technique) that preserves the balance of the illumination. The text unfolds in fine upon a remarkable series of eight salmon-pink leaves and concludes with a precious final colophon arranged in an inverted triangle. This colophon has been fully transliterated and critically translated: Tahriran fi al-tarikh al-thani wa-al-ishrun min shahr Safar al-muzaffar sanah 1171 hijriyyah muqaddasah nabawiyyah bi-yad al-aqall Farrukh Shahi ("Written on the twenty-second day of the month of Safar the Victorious, in the year 1171 of the holy prophetic Hijra, by the hand of the most humble servant, Farrukh Shâhî" [folio 47]). In a highly remarkable feature for the history of Iqbal al-Dawlas library, the title leaves reveal the marks of spectacular administrative censorship and political obliteration described above, linked to the upheavals of the Sepoy Mutiny in 1857. On the right-hand portion, the location of three official administrative marks is discernible beneath a broad smudging of grey and black ink: a small upper rectangular seal (doubtless of a library or scribe) whose outline is still visible, a large central square seal with the typical geometry of high Mughal administration deliberately effaced, as well as a rectangular band corresponding to a formula of glorification or ministerial titles. This targeted masking of honorific mentions and allegiances to the deposed power was intended to erase the compromising royal origin of the manuscript during the plundering of the Lucknow Palace, allowing its swift resale by insurgents or intermediaries without accusations of receiving stolen goods or treason. The purely literary elements, however, were scrupulously spared: the upper technical inventory note ("Nuskhah-i khatti...") and the marginal indexing "Kitâb-i 'Ishq" (Book of Love) remained intact, allowing the identification of the work. The dispersion of the princely manuscripts of Awadh is documented by several comparables in international public auctions (Sotheby's London, Oct. 1998, lot 72; Christie's London, April 2004, lot 114; Bonhams London, April 2015, lot 49). Specimens of similar workmanship and provenance from the court of Lucknow are today actively preserved and studied within the prestigious Islamic and South Asian manuscript holdings of leading American institutions, such as the Firestone Library at Princeton, the Houghton Library at Harvard, and the University of Chicago Library. While the lyrical work of Jâmî enjoys a wide presence in major international institutions, the long narrative poem by Mullâ Akram Salîm constitutes an absolute bibliographical rarity. Although North American (Princeton, Harvard, Michigan) and European institutional databases record numerous copies of the romances of Ghanîmat from which Salîm drew inspiration, the specific version of this mystical alliance between Azîz and Mahnâz by Mullâ Akram Salîm appears to be entirely lacking from Western public collections. The joining of this confidential text with a classical masterpiece in a fine Mughal copy invests this volume with a major character of heritage uniqueness. Preserved in its contemporary binding, this manuscript poignantly bears the marks of the ravages of time and its history. Despite the fragility of its papers and the worm damage, it constitutes a pure codicological archive and a surviving historical witness to the sack of Lucknow in 1857, magnified by its frontispieces, its perfect legibility, its princely seals, and its colophons. DÉROCHE (François). Manuel de codicologie des manuscrits en écriture arabe, Paris, BnF, 2000. ROBINSON (B. W.). Persian and Mughal Art: Imperial Images, London, 1976. RYPKA (Jan). History of Iranian Literature, Dordrecht, 1968. BAYLY (C. A.). The Illustrated History of Modern India 1600-1947, Oxford University Press, 1990. LOSTY (Jeremiah P.). The Art of the Book in India, London, British Library, 1982. LLEWELLYN-JONES (Rosie). A Fatal Friendship: The Nawabs, the British, and the City of Lucknow, Oxford University Press, 1985. GALLOWAY (Francesca). Indian Court Painting 16th-19th Century, London, 2005.‎