‎[MORDAUNT (Sir John), FOX (Henry, First Baron Holland)]‎
‎CANDID REFLECTIONS ON THE REPORT (AS PUBLISHED BY AUTHORITY) OF THE GENERAL-OFFICERS Appointed by his MAJESTY'S Warrant of the First of November last, to enquire into the CAUSES of the FAILURE of the late expedition to the coasts of FRANCE. In a LETTER to a FRIEND in the Country.------Non, fi quid turbida Roma Elevet, accedas, examenve improbum in illa.‎

‎London, printed for S. Hooper and A. Morley at Gay's Head, near Beaufort-Building, MDCCLVIII [1758]. 1758 1 vol in-8° (197 x 125 mm) de: 26 pp. (rogné court en marge inférieure avec petite petite atteinte texte). Broché, couverture de papier ancien muette.‎

Reference : 6349

‎Rare édition originale de ce rapport sur le raid britannique avorté sur Rochefort, au début de la guerre de sept ans (1756-1763). Le présent mémoire relate les détails de cette vaine tentative. En 1756, le nouveau leader de la Chambre des communes, William Pitt, dit lancien (1708-1778) , fonde le concept de « Naval Descents », qui prévoit des débarquements de troupes sur la côte française. En septembre 1757, le général John Mordaunt (1697-1780), responsable de lentrainement des troupes anglaises, a pour ordres dattaquer et prendre le port de Rochefort, le grand arsenal français en Charente. La flotte est commandée par Sir Edward Hawke et Sir Charles Knowles. Lexpédition comporte 31 vaisseaux de guerre, 49 bâtiments de transports pour véhiculer 10 bataillons. Mordaunt est assez dubitatif sur cette idée et craint que les renseignements disponibles (qui datent de 1754) ne soient obsolètes. Cependant, le projet est poussé à William Pitt et Mordaunt ne peut quobéir. La flotte part dAngleterre le 6 septembre 1757 et capture lÎle-d'Aix le 21 septembre. Cependant, comme craint, la défense de Rochefort est plus élaborée et des bancs de sable rendent nécessaire un débarquement par barque sur les 2 derniers kilomètres. Devant ces difficultés, Mordaunt et ses collégues décident dannuler lattaque le 25 septembre. Cependant, le 28 septembre, un deuxième conseil de guerre décide de tenter un débarquement de nuit sur les forts gardant lembouchure de la Charente, Mordaunt devant diriger personnellement les premiers assauts. Malheureusement, un fort vent empêche ce plan daboutir et Hawke décide de rentrer en Angleterre. Mordaunt na dautre choix que de rembarquer. Furieux de léchec de cette expédition, William Pitt, avec lappui du roi George II, forme une commission denquête afin de trouver des responsables. Cette commission conclut que lexpédition aurait dû être menée à son terme et que les défenses de Rochefort nétaient en aucun cas imprenables. En conséquence, Mordaunt, est jugé en cour martiale en décembre 1757. Acquitté de laccusation de désobéissance, il est néanmoins relevé de son commandement et Pitt lancera une autre tentative lannée suivante : le 3 septembre 1758, une flotte d'une centaine de navires avec à son bord Édouard de Grande-Bretagne (1739-1767), débarque à Saint-Briac sur Mer 10 000 hommes commandés par le général Bligh, avec lobjectif d'attaquer Saint-Malo. Mais un vent de noroît les prive du soutien de leur flotte, qui doit se réfugier à l'abri de la pointe de la presque-Isle de Saint-Cast, et le 11 septembre, la fameuse « Bataille de St Cast » laisse sur le terrain quelque 2 000 morts britanniques et environ 740 prisonniers ! Bel exemplaire, frais. ‎