‎[SBONSKI DE PASSEBON (Henri)].‎
‎[Vaisseau du Troisième Rang à la Voile / THIRD RANK VESSEL UNDER SAIL].‎

‎s.l.n.d. [Marseille, circa 1690]. 1690 1 feuille (384 x 455 mm), dessin au lavis d'encre noire (taches, traces de mouillure claire, trous de punaise aux coins). ‎

Reference : 4827

‎Puissant dessin au lavis dencre figurant un vaisseau de troisième rang de la flotte de Louis XIV, uvre originale attribuée à Sbonski de Passebon, modèle dune gravure publiée dans « Plans de plusieurs batimens de mer » (Marseille vers 1691). Henri Sbonski de Passebon (1637-1705), est le descendant dune famille polonaise. Fils dun militaire qui fut Prévost de la province du Limousin, il sert plus de 30 ans dans les galères du roi et y achève sa carrière au grade de Capitaine en 1696. Il participe à plusieurs campagnes navales en Méditerranée, notamment au bombardement de Gênes en 1684. Mais il est surtout célèbre comme peintre de marine et auteur de « Plans de plusieurs batimens de mer », illustré de dix-sept gravures doubles figurant les différents types de navires en usage dans la marine française militaire et commerciale : flûtes, brûlots, galères, galéasses, tartanes, brigantines, etc. Les navires et leur gréement y sont rendus dans leur moindre détail, fournissant une mine d'informations sur l'architecture navale du temps de Louis XIV. On y voit notamment la représentation d'une des premières galiotes à bombes dont la mise au point était récente. Le présent dessin, magistralement exécuté au lavis dencre vers 1690, corresponds en tout point à la gravure de louvrage intitulée « Vaisseau de troisième rang à la voile.», gravée par Claude Randon. Dans la préface de louvrage, il est précisé que les planches ont été gravées par Randon « daprès les dessins de lauteur ». Cest sous le règne de Louis XIV que prend forme, sous la houlette de Colbert, le rêve de Richelieu de doter la France dune Marine efficace, offrant la « permanence a la mer », outil stratégique de puissance. Dans les années 1680, avec en moyenne plus de 120 vaisseaux de ligne, la flotte française est la première dEurope et affrontera quatre guerres navales intenses : franco-espagnole (1635-1659), de Hollande (1672-1678), de la Ligue dAugsbourg (1688-1697) et de la Succession dEspagne (1701-1714), contre les espagnols, les hollandais et les anglais. Dans la marine française, le classement par rang est utilisé sous le règne de Louis XIV : les vaisseaux de troisième rang sont, selon le règlement de 1669, des navires de 900 à 1 000 tonneaux armés d'environ 50 canons ; en 1689 y sont classés les vaisseaux d'environ 1 200 tonneaux portant de 60 à 72 canons. Ce sont des deux-ponts, voire parfois des trois-ponts. Louvrage de Passebon connait un beau succès et certaines planches, dont la fameuse planche du vaisseau amiral, apparaissent dans le « Neptune François » (Mortier, 1693), considéré comme le plus bel ouvrage de cartographie maritime de son temps. Or, à notre connaissance, les historiens ne signalent aucune trace des uvres originales de Passebon. Nous avons cependant récemment été en possession dune huile identifiée comme le modèle la gravure intitulée « Vaisseau du premier rang portant pavillon dAdmiral ». Notre lavis présente toutes les caractéristiques pour être lun des originaux perdus : image inversée, composition générale et dessin parfaitement identiques à la gravure. En outre, une analyse approfondie fourni les indices de son antériorité : lartiste a représenté des détails non reproduits fidèlement par le graveur, notamment dans le dessin des ouvrages sculptés ornant le bâtiment et des marins présents sur le pont. Le graphisme et le mouvement de la mer sont également différents. Mais la différence la plus spectaculaire est certainement la sensation de volume et de mouvement que Passebon, marin avant dêtre artiste, a su représenter avec exactitude. Le travail du graveur, qui lui navait pas lil du marin, présente des erreurs de proportions et de perspective : tableau arrière et le gouvernail verticalisés et déformés, ponts arrière et avant applatis... Ces éléments modifient fortement lallure générale du vaisseau. La comparaison des deux images nous fait ainsi regretter la perte des travaux originaux de Sbonski de Passebon, les gravures de Randon nen étant malheureusement que des pâles copies. Notre dessin retrouvé et identifié, révèle le talent remarquable dun des tout premier peintre de marine français. Il nous offre également une rare représentation réaliste dun vaisseau de la célèbre flotte de Louis XIV. 1 sheet (384 x 455 mm), black ink wash drawing (stains, traces of light wetness, thumbtack holes at corners). Powerful ink wash drawing depicting a third rank ship of the fleet of Louis XIV, original work attributed to Sbonski de Passebon, model of an engraving published in "Plans de plusieurs batimens de mer" (Marseille around 1691). Henri Sbonski de Passebon (1637-1705), is the descendant of a Polish family. Son of a military man who was Provost of the province of Limousin, he served more than 30 years in the king's galleys and ended his career there with the rank of Captain in 1696. He participated in several naval campaigns in the Mediterranean, notably the bombardment of Genoa in 1684. But he is most famous as a naval painter and author of "Plans de plusieurs batimens de mer", illustrated with seventeen double engravings showing the different types of ships used in the French military and commercial navy: flutes, brûlots, galleys, galleasses, tartanes, brigantines, etc. The ships and their rigging are rendered in great detail, providing a wealth of information on the naval architecture of Louis XIV's time. In particular, we can see the representation of one of the first galiotes with bombs, which had only recently been perfected. The present drawing, masterfully executed in ink wash around 1690, corresponds in every respect to the engraving in the book entitled "Vaisseau de troisième rang à la voile", engraved by Claude Randon. In the preface of the book, it is specified that the plates were engraved by Randon "after the drawings of the author". It was during the reign of Louis XIV that Richelieu's dream of providing France with an efficient Navy, offering "permanence at sea", a strategic tool of power, took shape under the leadership of Colbert. In the 1680s, with an average of more than 120 ships of the line, the French fleet was the first in Europe and faced four intense naval wars: Franco-Spanish (1635-1659), Dutch (1672-1678), League of Augsburg (1688-1697) and Spanish Succession (1701-1714), against the Spanish, the Dutch and the English. In the French navy, the classification by rank was used during the reign of Louis XIV: according to the 1669 regulations, third rank ships were ships of 900 to 1,000 tons armed with about 50 cannons; in 1689, ships of about 1,200 tons carrying 60 to 72 cannons were classified. These were two-deckers, and sometimes even three-deckers. Passebon's work was very successful and some of the plates, including the famous plate of the flagship, appeared in the "Neptune François" (Mortier, 1693), considered to be the most beautiful work of maritime cartography of its time. However, to our knowledge, historians do not report any trace of Passebon's original works. However, we have recently come into possession of an oil painting identified as the model for the engraving entitled "Vaisseau du premier rang portant pavillon d'Admiral". Our wash has all the characteristics to be one of the lost originals: reversed image, general composition and drawing perfectly identical to the engraving. Furthermore, a thorough analysis provides clues to its anteriority: the artist has represented details not faithfully reproduced by the engraver, notably in the drawing of the sculpted works adorning the ship and the sailors present on the deck. The graphics and the movement of the sea are also different. But the most spectacular difference is certainly the sensation of volume and movement that Passebon, a sailor before being an artist, was able to represent with accuracy. The work of the engraver, who did not have the eye of a sailor, presents errors of proportion and perspective: verticalized and deformed transom and rudder, flattened rear and front decks... These elements strongly modify the general appearance of the ship. The comparison of the two images makes us regret the loss of the original works of Sbonski de Passebon, the engravings of Randon being unfortunately only pale copies. Our drawing, found and identified, reveals the remarkable talent of one of the very first French marine painter. It also offers us a rare realistic representation of a ship of the famous fleet of Louis XIV.‎