‎GUESDON (Alfred).‎
‎ [SAINT-ÉTIENNE] [S.t Étienne. Vue prise au-dessus de S.t Claude].‎

‎Paris, Hauser, [1851]. 285 x 435 mm.‎

Reference : LBW-8784

‎Belle et rare vue aérienne de Saint-Étienne, dessinée par Alfred Guesdon pour la série Voyage aérien en France, lithographiée en deux tons, et publiée par Hauser à Paris en 1851. Comme la plupart des vues de Saint-Étienne de cette époque, telles la vue de Théodore Müller, celle-ci est prise depuis le cimetière de Saint-Claude, qui se trouve en bas à gauche de la vue, aujourd'hui cimetière du Crêt de Roc, au nord-est de la ville. La vue nous permet de voir notamment la Promenade de l'Heurton avant la création du Jardin des Plantes, la place Chavanelle, qui accueillait les magasins de la Manufacture royale d'armes, l'église Sainte-Marie, la place de l'Hôtel de Ville, ou encore la place Marengo. Comme en témoignent les fumées de cheminées d'usines autour de la ville, Saint-Étienne était au XIXe siècle l'une des plus grandes villes industrielles françaises. Déjà ville prospère dans l'armurerie et la rubanerie, elle devint, grâce à la présence de houille dans la région, l'un des principaux centres d'usines métallurgiques de France. C'est aussi à Saint-Étienne que fut construite, en 1829, la première ligne de chemin de fer française par l'ingénieur Marc Seguin, la première à expérimenter en 1832 la traction par des locomotives à vapeur, transportant simultanément des marchandises et des voyageurs. En 1855, lorsque les communes limitrophes de Valbenoîte, Montaud, Beaubrun et Outre-Furan sont annexées à l'agglomération stéphanoise, la population passe de 30 000 à 80 000 habitants. Le 1er janvier 1856, elle devient le siège de la Préfecture du département de la Loire à la place de Montbrison. Peintre, lithographe et architecte nantais, Alfred Guesdon fut d’abord élève à l’École des Beaux-Arts de Paris comme architecte. Il voyagea beaucoup dans les années 1850, en Suisse, en Italie et en Espagne. Il fit publier ses Vues à vol d’oiseau des principales villes d’Europe du sud par les éditions Hauser et Delarue à partir de 1845. Bel exemplaire. Petites déchirures restaurées dans les marges. Bibliographie de la France ou Journal général de l'Imprimerie et de la Librairie, 1851, p. 346, 542.‎