‎LEWIS (John Hardwicke).‎
‎ Vue d'Arcachon. Prise de "Belle Vue".‎

‎[vers 1870-1880]. Aquarelle sur papier de 310 x 517 mm, sur une feuille (324 x 528 mm) montée sur carton ; titre manuscrit sur le passe-partout.‎

Reference : LBW-8695

‎Très belle aquarelle représentant une vue du bassin d'Arcachon, sous-préfecture de la Gironde. Prise depuis les hauteurs, alors non bâties, au sud de la ville, la vue montre au premier plan une paysanne remontant un sentier, des buissons et des pins ; en contre-bas, les toits de la ville d'Arcachon, sur la droite, le château Deganne, édifié en 1853 et abritant aujourd'hui le casino et le palais des Congrès de la ville, puis le bassin parsemé de nombreuses embarcations et, au loin, la rive nord du bassin. La mention "prise de Belle Vue" dans le titre correspond probablement au secteur nommé Domaine de Bellevue, à l'est de la chapelle des Marins, à l'endroit même où une villa du même nom, la villa Bellevue, fut bâtie à la fin des années 1870. Située allée ou avenue de Mentque, elle fut renommée villa La Sympathie vers 1940. Né en 1842 à Hyderabad, en Inde, le peintre et illustrateur John Hardwicke Lewis étudia d'abord la peinture avec son père, Frédéric Christian Lewis, puis à Paris auprès de Thomas Couture. De 1875 à 1885, il travailla à San Francisco comme illustrateur de journaux. De retour en Europe, il poursuivit sa carrière à Londres, où il fut membre de la Royal Academy et de la Society of British Artists. Il exposa des portraits, des scènes de genre et des paysages de Californie à la Royal Academy jusqu'en 1899. Après avoir travaillé plusieurs années à Londres, il s'installa en Suisse et mourut à Veytaux, près de Chillon, en 1927. Très beau et rare document sur Arcachon au XIXe siècle. Belle condition. Le bleu du ciel semble avoir passé.‎