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MÄDLER (Johann Heinrich von) & BEER (Wilhelm).
[LUNE] Carte générale de la Lune.
Paris, 1854-1855. 578 x 418 mm.
Reference : LBW-7551
Très rare et belle carte de la Lune, réduite de la carte dressée par les astronomes allemands Johann Heinrich von Mädler et son associé, Wilhelm Beer, et publiée en 1854 pour les cours de géodésie à l'École impériale polytechnique. Cette carte, qui précède en France les cartes de Charles-Henri Lecouturier et de Casimir Marie Gaudibert, publiées respectivement en 1860 et en 1887, est le fruit de quatre années d’observations et de relevés, et "doit être considérée comme la première représentation exacte et complète de la Lune" (L'Institut. Journal universel des sciences et des sociétés savantes en France et à l'étranger, 1838, p. 410). En 1830, Wilhelm Beer, banquier à Berlin, établit dans sa campagne un petit observatoire, qu'il munit d'une lunette de Fraunhoffer. Il s'associe à l'astronome amateur Johann Heinrich von Mädler, avec qui il publie sept ans plus tard une carte de la Lune, intitulée Mappa Selenographica, ou carte sélénographique, la sélénographie étant l'étude de la surface et du relief de la Lune. De grandes dimensions (un mètre de diamètre), ce fut la première carte de la Lune divisée en quadrants, et celle-ci resta inégalée dans ses détails jusqu'à la carte de J.F. Julius Schmidt de 1878. La carte que nous présentons ici est une version réduite de la Mappa Selenographica, dressée pour les élèves des cours de géodésie de l'École impériale polytechnique sous le Second Empire, lithographiée et imprimée par Lemercier à Paris. Pour cette version, chaque quadrant est accompagné de la liste de tous ses cratères, numérotés et suivis de leur hauteur en mètres. Sur la carte, on a nommé les plaines, les lacs et les mers, dont la célèbre Mer de la Tranquillité, sur laquelle se posa la mission Apollo 11 en 1969. La légende donne également les noms des dix plus hautes chaînes de montagnes, ainsi que les noms de personnages célèbres que le jésuite et astronome italien Giovanni Battista Riccioli avait attribués aux principales montagnes au XVIIe siècle. C'est au père Riccioli que l'on doit la nomenclature lunaire en usage aujourd'hui. Il fut le premier à nommer tous les lieux sur la face visible de la Lune, et plus particulièrement les mers lunaires. Bel exemplaire. Bibliographie de la France, ou Journal général de l'Imprimerie et de la Librairie, 1854, p. 80, n°21 ; L'Athenæum français. Revue universelle de la Littérature, de la Science et des Beaux-Arts, 1854, p. 135.
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[LUNE] Carte générale de la Lune dressée sous la direction de Camille Flammarion par C.M. Gaudibert, dessinée par Léon Fenet.
Paris, Émile Bertaux, [1887]. En 20 sections montées sur toile et repliées, formant une carte de 1,16 x 0,86 m.
Très rare carte murale figurant la face visible de la lune, dressée par l'astronome et sélénographe Casimir Gaudibert, sous la direction de l'astronome Camille Flammarion, fondateur en 1883 de l'observatoire de Juvisy-sur-Orge. Elle a été dessinée par Léon Fenet, et imprimée selon le procédé de l'héliogravure. Sur cette carte, extrêmement détaillée, ce sont plus de 2 500 petits cratères et mamelons qui ont été dessinés, en tenant compte du sens de leur éclairage et de leurs hauteurs respectives, soit sur les plaines environnantes, soit sur les parties montagneuses, et plus de 3 000 montagnes annulaires, circulaires ou ovales qui apparaissent nettement avec leur configuration particulière. Tous les reliefs lunaires sont représentés, tout comme les cratères, les chaînes de montagne, les mares et les mers, dont la Mer de la Tranquillité, mer lunaire devenue célèbre le 20 juillet 1969. Une longue table de légendes donne la liste des 509 cratères lunaires, tous portant des noms célèbres, avec la longitude pour chacun. En 1896, Gaudibert confectionnera un globe lunaire d'après cette carte, toujours sous la direction de Camille Flammarion, publié à très peu d'exemplaires par Émile Bertaux. Dans ce globe, la face cachée de la lune, qui n'est pas cartographiée, sera remplacée par la nomenclature lunaire. Cette carte, d'une importance majeure pour la cartographie de la Lune, fut annoncée comme il se doit : « Nous sommes heureux de pouvoir enfin annoncer à nos lecteurs l'apparition de cette magnifique carte de la Lune, qui fait le plus grand honneur à M. Gaudibert, l'éminent et scrupuleux observateur qui l'a construite, ainsi qu'à M. Léon Fenet, le très habile artiste, qui a montré dans ce dessin un talent au-dessus de tout éloge. Cette carte surpasse, sans aucune comparaison possible, toutes celles qui ont été publiées jusqu'ici pour l'étude populaire de notre satellite. À la précision des grandes cartes techniques, elle ajoute l'élégance d'un format commode et les avantages d'un prix accessible à tous les amateurs. » (Flammarion, L'Astronomie, Revue d'astronomie populaire, de météorologie et de physique du globe, 1888, pp. 393-395). Sur la toile au dos a été collé l'avis de publication ayant paru dans l'ouvrage d'Henri Le Soudier, Bibliographie française. Recueil de catalogues des éditeurs français. C'est avec ce texte que débute l'Avis de l'éditeur au bas de la carte. Très bon exemplaire. Toile fragilisée par endroits, avec quelques petits manques à des intersections, mouillure claire dans l'angle inférieur gauche. Deux sections partiellement détachées sont retenues à l'aide de papier japon transparent adhésif sans acide. Société Académique d'Archéologie, Sciences et Arts du département de l'Oise, Compte-rendu des séances, 1886, pp. 40-43.
