‎WATELET Claude-Henri;‎
‎L'Art de peindre. PoÎme avec des RÈflexions sur les diffÈrentes parties de la Peinture. Par M. Watelet, AssociÈ libre de l'AcadÈmie Royale de Peinture & de Sculpture. Paris, H. L. GuÈrin et L. F. Delatour, 1760.‎

‎Paris, 1760 In-4 de XIX, 144 pp., veau marbrÈ, large roulette dorÈe en encadrement sur les plats, dos ‡ nerfs ornÈ de caissons de fleurons dorÈs, piËce de titre de maroquin rouge, coupes et bordures dÈcorÈes, tranches dorÈes sur marbrure (reliure de l'Èpoque).‎

Reference : CLL-398

‎…dition originale de cette cÈlÈbration littÈraire de la peinture. Jouissant des confortables revenus de sa charge de receveur gÈnÈral des finances de la gÈnÈralitÈ d'OrlÈans, Claude-Henri Watelet (1718-1786), familier des salons et des ateliers, pratiquant lui-mÍme le dessin et la gravure en amateur, est entrÈ ‡ l'AcadÈmie Royale de Peinture et de Sculpture, comme associÈ libre. C'est donc en hommage ‡ cette institution artistique essentielle sous l'Ancien RÈgime, et avec son privilËge, que profitant des "loisirs d'une vie assez retirÈe", Watelet publie "cet assemblage de prÈceptes ornÈs par charmes de la PoÈsie". L'Art de Peindre s'inscrit dans un genre littÈraire, la poÈsie didactique, codifiÈ depuis l'Ars poetica d'Horace et remis ‡ l'honneur par Boileau, mais aussi, pour le domaine des arts visuels, en 1668, par Charles-Alphonse Dufresnoy avec son De arte graphica, traduit en franÁais par Roger de Piles, figure tutÈlaire de l'amateur. Ce poËme en alexandrins, se compose de quatre chants traitant successivement du Dessin, de la Couleur, de l'Invention pittoresque (ordonnance ou composition) et de l'Invention poÈtique (expression). Il est suivi de RÈflexions sur diffÈrentes parties de la Peinture, pour servir de Notes au PoÎme de l'Art de Peindre, o il est question entre autres des proportions, de l'Èquilibre, du mouvement des figures, de la beautÈ, de la gr‚ce, de l'harmonie de la lumiËre et des couleurs, de l'effet, de l'expressions et des passions. L'ouvrage est illustrÈ d'un frontispice allÈgorique, de 13 vignettes d'en tÍte - une aux armes France, 4 allÈgoriques pour chaque chant et 8 pour les sections des RÈflexions avec les portraits en mÈdaillon de Michel-Ange, RaphaÎl, LÈonard, CorrËge, Guido Reni, Titien, Tintoret, et Dominiquin -, de 6 culs-de-lampe et 2 figures antiques au trait, VÈnus MÈdicis et Antinos, avec indications de leurs proportions. L'ensemble a ÈtÈ dessinÈ par le peintre Jean-Baptiste-Marie Pierre et gravÈ par Watelet lui-mÍme. L'Art de Peindre tÈmoigne de l'alliance des artistes et des amateurs. Son auteur se met en scËne "‡ la fois comme thÈoricien et comme artiste [Ö]. Son talent le rend lÈgitime ‡ tenir un discours poÈtique et technique sur le peinture" (C. Guichard, p. 43). Watelet veillera ‡ diffuser son poËme l'envoyant notamment ‡ Rome ‡ l'abbÈ de Saint-Non, ‡ Natoire directeur de l'AcadÈmie de France, mais aussi ‡ Voltaire ‡ Ferney. Notons enfin que dans le portrait que peint de lui Greuze en 1765 (musÈe du Louvre), Watelet est reprÈsentÈ contemplant une rÈduction de la VÈnus MÈdicis, L'Art de peindre ouvert ‡ la page de la planche de la statue antique qu'il avait lui-mÍme gravÈe. TrËs bel exemplaire reliÈ avec ÈlÈgance ‡ l'Èpoque. H. Cohen, Guide de líamateur de Livres ‡ gravures du XVIIIe siËcle, 1051-1052. C. Guichard, Les Amateurs d'art ‡ Paris au XVIIIe siËcle, Seyssel, 2008.‎