‎SIMENON (Georges)‎
‎Maigret et la vieille dame.‎

‎ De la Californie et Étretat Paris, Presses de la Cité, (7 octobre) 1955. 1 vol. (115 x 170 mm) de 192 p. Broché, couverture illustrée. Première édition de luxe après l'originale de 1950, parue sans grands papiers. Un des 100 premiers exemplaires sur pur fil (n° 87). ‎

Reference : 30509

‎Récit de la pleine « période américaine » de Simenon, Maigret et la vieille dame est rédigé du 29 novembre au 8 décembre 1949 à Carmel-by-the-Sea (Californie), puis publié en 1950. Comme souvent dans ces années, l’auteur écrit très loin du décor du roman—ici Étretat et la côte d’Albâtre—mais sait en restituer la lumière grise et les vents d’ouest. Le roman, qui ne connaît pas d'adaptation au cinéma, raconte l'histoire de Valentine Besson, veuve installée à Étretat, qui se présente quai des Orfèvres : sa bonne, Rose, a succombé après avoir bu le somnifère destiné à sa maîtresse. À la demande de la hiérarchie (alertée par le cabinet du ministre, lequel veut éviter le scandale car un député de la famille Besson est cité dans l'affaire), Maigret accepte « quelques jours à la mer ». Deux journées d’enquête lui seront nécessaires pour démêler un faisceau de poisons, de somnifères et de rancœurs où l’argent perdu compte autant que l’orgueil blessé ! ‎