‎HUGO (Victor)‎
‎Discours de l'exil. 1851-1854‎

‎ L'un des 18 exemplaires confiés par Victor Hugo avec la note autographe Hierro, pour Auguste Vacquerie. Genève et New-York [Jersey, Imprimerie universelle, Saint-Hélier], [1855]. 1 vol. (70 x 110 mm) de 1 f. (titre) et 53 p. Demi-maroquin rouge à coin, dos à nerfs, titre et tête dorés, couvertures conservées (reliure signée de P. L. Martin). Édition originale. Exemplaire sur papier bleu, commun à l'ensemble du tirage. Inscription autographe : «Hierro, 1867 ». Un des 18 exemplaires confiés par Victor Hugo à l'attention d'Auguste Vacquerie, à Paris, pour ses amis, pour la reprise d'Hernani, qui sera interdite quelques mois plus tard. ‎

Reference : 22206

‎L'injonction « hierro », est, depuis la bataille d'Hernani, le cri de ralliement de Victor Hugo pour fédérer ses fidèles. Le poète avait acheté plusieurs mains de papier rouge, et y découpa plusieurs petits carrés sur lesquels il imprima avec une griffe le mot espagnol qui veut dire fer : Hierro, et les distribua aux chefs des groupes de ses amis : « Nous ne croyons pas avoir éprouvé de joie plus vive en notre vie que lorsque Gérard, détachant du paquet six carrés de papier rouge, nous les tendit d'un air solennel, en nous recommandant de n'amener que des hommes sûrs. Nous répondions sur notre tête de ce petit groupe, de cette escouade dont le commandement nous était confié» (Théophile Gautier, « Première rencontre », in Le Bien public, 3 mars 1872). Depuis l'instauration du Second Empire, le théâtre de Victor Hugo était censuré sur toutes les scènes françaises, et aucune de ses pièces n'avait donc été représentée depuis Marion de Lorme en juin 1852. Mais en 1867, ses relations avec le pouvoir semblent s'améliorer et l'on annonce la reprise d'Hernani au Théâtre-Français, qui serait même venu d'une demande personnelle de l'impératrice Eugénie, à la veille de l'Exposition universelle. Hugo y est invité, mais refuse de quitter Guernesey, où il est isolé depuis l'amnistie de 1859 dont nombre de proscrits avaient profité. A distance, Victor Hugo veut rester le maître des opérations et reste en contact permanent avec ses deux indéfectibles amis, Auguste Vacquerie et Paul Meurice, qui suivent pour lui les répétitions d'Hernani. 37 ans après la première bataille, les dix textes de combat écrits pendant l'exil regroupés ici ne pouvaient pas recevoir meilleure note autographe de la part du plus célèbre des écrivains : ces fascicules des Discours seront longtemps distribués par Hugo, tout le temps de l'exil à Guernesey. Le 12 mai, il informe Vacquerie de l'envoi de 18 de ces plaquettes, toutes enrichies du même mot autographe d'encouragement : « un voyageur dont je vous ai parlé vous remettra dix-huit fascicules signés Hierro. 1867. Un pour vous. Un pour Meurice. - Les seize autres seraient répartis par vous, comme cartes de visite de moi, à nos meilleurs amis : Henri Rochefort, Pierre Véron (et les rédacteurs du Charivari), Ph. Audebrand, Jules Lermina, Benjamin Gastineau, Montrosier, Carjat, Amédée Blondeau, Mario Proth, Eug. Pelletan, etc. Vous savez mieux que moi à qui cela conviendra le plus. Et de cela, comme de tout, je me repose absolument sur vous. » (Correspondance de Victor Hugo, Hauteville-House, 112 mai 1867). La pièce sera jouée le 20 juin 1867, et reçoit un triomphe. De courte durée : « Les 3 et 4 novembre 1867, Garibaldi est vaincu à Mentana par les troupes pontificales, épaulées par les troupes françaises envoyées en renfort par Napoléon III sous le commandement du général de Failly. Garibaldi est condamné au bagne. Pour lui apporter son soutien, Victor Hugo écrit en trois jours, du 16 au 18 novembre, « La Voix de Guernesey ». En la faisant imprimer à son compte à Saint-Pierre-Port et en s'occupant activement de sa diffusion clandestine, il affiche une nouvelle fois haut et fort son opposition républicaine au pape et à l'empereur (...) Les représentations d'Hernani au Théâtre-Français sont interrompues. La pièce aura été jouée soixante et onze fois entre le 20 juin et le 27 décembre» (Jeanne Stranart, « L'interdiction de Ruy Blas et l'interruption d'Hernani en 1867, vues par Juliette Drouet »). Jean-Marc Hovasse, (sous la dir. de). Correspondance et théâtre, Presses universitaires de Rennes, 2012. Les pièces contenues dans cette plaquettes sont les suivantes : Les Etats-Unis d'Europe [En quittant la Belgique, 1er août 1852] ; Union [En arrivant à Jersey, 5 août 1852] ; Insurrection [Au Peuple, 31 octobre 1852] ; Martyre et vitalité des peuples [Anniversaire de la Révolution de Pologne, 29 novembre 1852] ; Pas de représailles [Sur la tombe de Jean Bousquet, 20 avril 1853] ; Le Droit de la femme [Sur la tombe de Louise Julien, 26 juillet 1853] ; La Guerre d'Orient [23° Anniversaire de la Révolution de Pologne] ; Inviolabilité de la vie humaine [Aux habitants de Guernesey, janvier 1854] ; Les Hommes du vieux monde [A Lord Palmerston, 11 février 1854] ; La Révolution future [Banquet anniversaire du 24 février 1854]. Ils seront repris en 1875 dans Actes et paroles, II, sous des titres différents indiqués ici entre crochets. ‎