‎Exemplaire très pur AUBIGNÉ (Théodore Agrippa d').‎
‎L'Histoire Universelle du Sieur d'Aubigné.‎

‎A Maillé, par Jean Moussat, Imprimeur ordinaire dudit Sieur , 1616-1620. 3 tomes en 3 vol. in-folio de 365-(1 bl.-28-2 bl.) pp. ; 489-(1 bl. 12) pp. (pagination 165-168 omise) ; 549-(1 bl.-14) pp. (Sig. 6, A-Z6, Aa-Ii6 ; A-Z6, Aa-Ss6, Tt4 ; A-Z6, Aa-Zz6, Aaa6), vélin ivoire à recouvrement (reliure de l'époque). ‎

Reference : 44992

‎Édition originale de l'un des plus grands monuments de l'historiographie française, imprimée dans une imprimerie privée créée par Agrippa d'Aubigné sur ses terres de Maillé.L'Histoire universelle couvre la période de 1553 à 1598, date de l'Édit de Nantes, prolongée jusqu'en 1602 pour l'épisode genevois de l'Escalade ; un appendice au tome III relate l'assassinat d'Henri IV. C'est l'oeuvre de toute une vie - d'Aubigné avait commencé à rassembler ses matériaux dès les années 1570 - et le témoignage direct d'un acteur des guerres de Religion pendant soixante ans. Les deux premiers volumes parurent avec privilège royal, le tome I en 1616 (achevé d'imprimer le dernier jour de mars 1618) et le tome II en 1618. L'esprit trop impétueux du troisième volume rendit impossible l'obtention du privilège ; d'Aubigné décida de passer outre. Le 2 janvier 1620, le Châtelet condamna l'ensemble à être brûlé par le bourreau « en la place et devant le Collège Royal en l'Université de Paris » et lança un mandat d'arrêt visant conjointement l'auteur et son imprimeur. D'Aubigné, condamné à mort pour la quatrième fois et impliqué dans la conspiration des princes contre de Luynes, s'exila définitivement à Genève. La préface du tome I constitue par ailleurs l'édition originale de la Lettre du sieur d'Aubigné à la postérité, reprise sous ce titre dans les éditions ultérieures.L'imprimeur et son atelier clandestin : la mention « Imprimeur ordinaire dudit Sieur » qui figure sur chaque page de titre dit tout de la nature singulière de cette entreprise éditoriale. Jean Moussat, imprimeur établi à Niort, fut recruté personnellement par d'Aubigné pour installer une presse clandestine dans son domaine de Maillé, au coeur des marais du Poitou. Le transport du matériel typographique imposait de recourir aux gabarres qui remontaient la Sèvre Niortaise - voyage de quatre à cinq jours à travers les marécages - jusqu'à l'escale de Maillé. Les minutes notariales des Deux-Sèvres, récemment dépouillées, ont précisé les dates et conditions de cette installation, qui coïncide avec la cession par Moussat de son commerce niortais (art. cit., Albineana, Cahiers d'Aubigné, n° 9, 1998). Sous sa direction fonctionne pendant environ six années un atelier dont la production est presque entièrement consacrée à d'Aubigné. De ses presses sortiront successivement Les Tragiques, L'Histoire Universelle, Les Avantures du baron de Faeneste ainsi qu'une série de brochures politiques aujourd'hui d'une extrême rareté.La marque typographique de Moussat - empruntée à l'imprimeur rochelais Barthélemy Berton, dont il fut vraisemblablement l'élève - figure à la fin du premier volume avec la devise Povreté empeche lès bons espritz de parvenir. Les relations entre les deux hommes furent étroites et complices, comme en témoigne l'avertissement au lecteur que Moussat rédigea pour une édition ultérieure, où il évoque les subterfuges auxquels il dut recourir pour soustraire les manuscrits à un auteur qui voulait les détruire.Provenance : Famille d'Aubigné avec ex-libris au lion lampassé et couronné sur chacun des volumes.Très bel exemplaire dans sa première reliure. (Petite galerie de ver marginale sur quelques feuillets au tome II ; au tome III trou marginal p. 65).Tchemerzine, I, 163-164 : « Édition originale, extrêmement rare, de cet ouvrage ; elle fut imprimée aux frais de l'auteur. Dès sa publication une sentence du 2 janvier 1620 condamna l'ouvrage à être brûlé ; quelques exemplaires seulement échappèrent au feu » ; Brunet, I, 545. ; Albineana, Cahiers d'Aubigné, n° 5 (1993), pp. 55-72 (opuscules de Moussat) ; n° 8 (1997), pp. 65-76 (censure et Histoire universelle) ; n° 9 (1998) (carrière de Moussat) ; J. Pannier, « Agrippa d'Aubigné et son imprimeur à Maillé », BSHPF, 1927 ; Henri Clouzot, Notes pour servir à l'histoire de l'imprimerie à Niort et dans les Deux-Sèvres (1891). ‎