‎[VASSE (Cornélie Wouters, baronne de)].‎
‎Le Char volant, ou Voyage dans la Lune. ‎

‎A Londres, et se trouve à Paris, Veuve Ballard & fils, Mérigot l'aîné, Mérigot le jeune, Veuve Duchesne, Renault, 1783. In-12 de IV-(2)-203 pp., basane fauve, dos lisse orné, pièce de titre de maroquin (reliure de l'époque). ‎

Reference : 44973

‎Édition originale rare de ce roman lunaire au ton parfois humoristique où un philosophe nommé Éraste découvre le moyen d'aller sur la Lune qui se révèle un monde idéal, doté d'une langue unique et divisé en cinq royaumes gouvernés exclusivement par des reines, chacun lié à une valeur : amour, fortune, justice, gloire, modération. « Les habitants de la lune ont des voix d'une beauté angélique qui n'est pas sans rappeler la flûte. Ils soumettent aussi leurs hôtes malodorants venus de la Terre à un nettoyage en règle. Les visiteurs sont conduits à travers un système complexe de grottes, où ils rencontrent des personnages allégoriques : l'amour faux est représenté par l'envie, la jalousie, la séduction et la tromperie ; l'amour vrai par la confiance la douceur et la sécurité. ».Née à Bruxelles vers 1737, Cornélie Wouters épousa le baron de Wasse et s'installa à Paris après sa mort, où elle anima des salons brillants. Femme cosmopolite et polyglotte, elle mena une carrière littéraire intense : traductions de pièces anglaises, manuscrits de vulgarisation scientifique, romans libertins et de voyage. En 1790, elle s'engagea publiquement en faveur de la citoyenneté des Juifs devant l'Assemblée nationale, s'appuyant sur le premier article de la Déclaration des droits de l'homme. Elle mourut à Paris en 1802.Wouters intègre à son voyage imaginaire de 1783 des données astronomiques exactes : les cinq lunes de Saturne alors connues, et ses anneaux décrits comme fragmentés - ce que Laplace ne démontrerait formellement que quatre ans plus tard. Le roman plaide pour l'égalité sociale et entre les sexes, et présente le mariage comme une union librement dissoluble - idée remarquablement moderne. La religion pratiquée sur la Lune relève d'un déisme éclairé à la Voltaire.Absent des bibliothèques ; exemplaire unique recensé au Catalogue collectif de France (BnF). Bon exemplaire. quelques menus défauts ; dernier feuillet restauré et remonté. Tissandier, Bibliographie aéronautique, p. 46 ; Yaël Nazé, Two proto-science-fiction novels written in French by 18th century women, in Journal of Astronomical History and Heritage (2021). ‎