‎DE FELICE (Fortunato Bartolomeo).‎
‎[Encyclopédie d'Yverdon]. Prospectus de l'Encyclopédie.‎

‎S.l.n.d. (Yverdon, , 1768). Manuscrit de 4 pages in-4. ‎

Reference : 44617

‎Manuscrit autographe de premier jet du prospectus de l’Encyclopédie de Diderot et d’Alembert de la version suisse dite « d’Yverdon » rédigé par son éditeur Fortunato Bartolomeo De Felice (1723-1789) dont l'ambition n’était pas de proposer une simple copie de l'originale (1751-1772) mais une véritable refonte de celle-ci s’inscrivant dans une vision protestante du monde et du savoir.Ces considérations nous ont fait naître la pensée d'entreprendre une nouvelle édition de ce grand ouvrage, perfectionné par toutes les corrections, additions et améliorations, que de plus heureuses circonstances nous permettraient de lui donner ; à peine en eûmes-nous fait part à quelques savants, que de tous côtés nous fûmes encouragés à réaliser notre idée, par les secours nombreux qui nous furent offerts, par la protection et les facilités que l'on nous promit.« L’Encyclopédie d’Yverdon, publiée entre 1770 et 1780 en 58 volumes in-quarto, s’appuie sur les règles solides définies par Diderot pour construire «un système encyclopédique des connaissances», mais elle le fait avec la volonté de lui donner une ampleur européenne, d’en revoir les fondements théoriques et d’élargir considérablement le champ des savoirs. C’est autour d’une équipe européenne emmenée par Fortunato Bartolomeo De Felice, savant d’origine italienne installé à Yverdon, que s’élabore l’Encyclopédie. C’est parce qu’il est pénétré des règles méthodologiques édictées par Diderot que De Felice peut proposer une version largement renouvelée du «système encyclopédique des connaissances». Avec lui, le classement des connaissances prend une forme plus détaillée dans sa hiérarchisation tandis que l’apport des collaborateurs protestants va permettre de rétablir le lien entre les connaissances purement scientifiques et la dimension spirituelle du monde, donnant au système une ampleur, une possibilité de comprendre toute chose, qu’il avait perdues chez Diderot. Aidé par son réseau européen de collaborateurs, De Felice, le maître d'œuvre de cette somme, utilise un large ensemble de sources nouvelles qui corrigent, complètent, renouvellent ou remplacent le contenu de l’Encyclopédie parisienne. Ce dynamisme scientifique a une influence sur le nombre d’articles de l’Encyclopédie d’Yverdon, plus important que celui de l’Encyclopédie de Paris. La nomenclature encyclopédique s’en trouve largement augmentée. » (Claude Blum pour l'édition moderne). Il s’agit de la dernière impression suisse après les éditions de Genève (1777) et Lausanne (1778). Les 42 volumes de texte ont été tirés entre 2500 et 3000 exemplaires entre 1770 et 1775, suivis des suppléments correctifs entre 1775 et 1776, et enfin des 10 volumes de planches entre 1775 et 1780. Le manuscrit, sans date ni signature, présente peu de corrections ; les points de suspension signalent des développements consacrés aux collaborateurs et aux dogmes qui apparaîtront dans la version définitive imprimée dans le Journal Hélvétique (Neuchatel, avril 1769, pages 438-452). La conclusion du manuscrit consacrée aux modalités diffère légèrement de l'imprimé : On paye d'avance, en outre on paiera les frais du port et brochure de (?) l'ouvrage n'étant délivré à Yverdon qu'en feuille. On espère que tout l'ouvrage sera fini d'imprimer dans 6 ans ou environ. On souscrit dans toutes les villes de province chez les plus fameux libraires. J.-D. Candaux, Félice, Fortuné-Barthélemy de, in Dictionnaire historique de la Suisse.Brunet, II, 701 (Encyclopédie). ‎