‎LANGLOIS (Walter G.).‎
‎André Malraux. L'Aventure indochinoise.‎

‎ Mercure de France, 1967, in-8°, 338 pp, 12 pl. de photos hors texte, notes, annexes, index, broché, couv. illustrée, bon état‎

Reference : 67817
ISBN : 9780320052231

‎"Un épisode de la jeunesse d'André Malraux n'avait jamais été éclairé d'une façon absolument satisfaisante (l'intéressé lui-même se souciant peu de foire la lumière) : l'aventure indochinoise, qui se situe entre 1923 et 1925. Un universitaire américain, Walter G. Langlois, a choisi la voie de l'investigation biographique la plus scrupuleuse. À vrai dire, c'est de deux aventures indochinoises qu'il faut parler et non d'une. La première est bien connue : c'est l'expédition – transposée dans la Voie royale – qui conduisit Malraux, alors âgé de vingt-deux ans, dans la jungle cambodgienne et lui valut un procès assez retentissant pour avoir dérobé des sculptures dans le temple en ruine de Bantéaï-Srey. W.-G. Langlois la relate avec beaucoup de détails et de précisions, nous montrant un Malraux d'une grande culture artistique, parfaitement au fait de la valeur des objets d'art qu'il emportait, organisant soigneusement son équipée avec sa jeune femme Clara et son compagnon Louis Chevasson, découpant les bas-reliefs ou ciseau et à la scie, les chargeant sur les charrettes qui formaient son escorte. Tout cela se lit comme du roman mais lorsqu'il s'agit de se prononcer sur le fond de l'affaire, W.-G. Langlois ne dramatise pas et penche visiblement vers l'Indulgence compréhensive : "Les faits démontrent que l'affaire d'Angkor ne fut qu'un simple incident, dû à l'étourderie de la jeunesse et à une erreur de jugement – incident délibérément grossi par les autorités locales pour des raisons personnelles et politiques." Il semble pourtant que si l'école française d'Extrême-Orient ne veillait pas avec une parfaite vigilance sur ses richesses, Malraux, lui, n'était nullement "étourdi" et savait très bien ce qu'il faisait. Une chose est certaine : c'est que les autorités locales avaient peut-être en effet intérêt à grossir l'affaire et que ce procès inspira à Malraux un ressentiment légitime à l'égard de la justice et de l'administration coloniales. Là est sûrement une des clés de la deuxième aventure indochinoise qui n'est rien d'autre que l'histoire d'une longue lutte contre l'administration de Saigon. Après son procès, Malraux était rentré en France ; mais il était résolu à revenir en Cochinchine pour y fonder un journal qui lui permettrait de combattre les abus dont il avait été témoin. Il y revint en effet en février 1925 et dirigea avec Paul Monin, brillant avocat, journaliste et homme politique de Saigon, engagé sans réserve dans la défense des droits et des revendications annamites, l'Indochine, qui parut de juin à août 1925, puis de novembre 1925 à février 1926 sous le titre de l'Indochine enchaînée. W.-G. Langlois a eu l'heureuse idée de publier à la fin de son livre les nombreux éditoriaux (jusqu'alors inconnus) qu'y écrivit Malraux. Ces textes marquent les multiples étapes d'un combat qui, pour prendre la forme d'une polémique journalistique, n'en fut pas moins un assaut mené avec une particulière vigueur contre toutes les formes d'oppression coloniale dont se rendait coupable dans des proportions à peine croyables l'administration française en Cochinchine. La liste des exactions que Malraux dénonce (malversations à propos de la vente des terrains de Camau, élections truquées à la chambre d'agriculture) et des affaires dans lesquelles il prend position (par exemple, le sanglant "cas Bardez" ou Cambodge) constitue le plus terrible réquisitoire contre le colonialisme que l'on pût alors imaginer. Pour le reste, la légende se dissipe : en particulier le fameux voyage à Hongkong et à Canton au moment des grandes grèves politiques chinoises – avec la célèbre rencontre avec Borodine des Conquérants – apparaît surtout comme une tentative, d'ailleurs émouvante, de Malraux pour se procurer de nouveaux caractères d'imprimerie en vue de "continuer" l'Indochine, dont Cognocq s'efforçait d'entraver la publication par tous les moyens. On le voit : ce livre ramène beaucoup de choses à leurs justes proportions. Ni pilleur de sanctuaires, ni commissaire politique, ni bolcheviste, ni "aventurier", Malraux y apparaît comme un jeune homme en colère à la rencontre de son destin. Et le Vietnam, hélas ! comme un pays en colère à la rencontre de sa tragédie." (Raymond Jean, Le Monde, 1967) Désormais les frais d'envoi sont de 6 € seulement pour les livres jusqu'à 1 kg (colissimo suivi), pour la France métropolitaine.‎