‎HELLER (Gerhard).‎
‎Un Allemand à Paris, 1940-1944.‎

‎ Seuil, 1981, in-8°, 216 pp, écrit avec le concours de Jean Grand, broché, couv. illustrée, bon état‎

Reference : 62478
ISBN : 9782020058346

‎Gerhard Heller, affecté à la Propaganda-Staffel, était chargé d'organiser la censure et de contrôler la conformité de la littérature française à l'idéologie des nouveaux maîtres : il s'employa très mal à sa tâche... Heller n’est ni un nazi convaincu – bien qu’ayant adhéré au parti en 1934 – ni un militaire de formation. Revêtu d’un uniforme et promu lieutenant du jour au lendemain, il est nommé responsable du secteur littéraire de la Propagandastaffel basée 52 avenue des Champs-Elysées, avant de déménager bureau et logement rue Saint-Dominique en 1942. Son activité est supervisée par l’ambassade. Il est fidèle à Otto Abetz, qu’il a connu pendant ses études en France. Il se doute que certains éditeurs ou écrivains « fricotent » avec la Résistance. Lorsqu’il est informé d’une dénonciation de la femme de Jouhandeau concernant Paulhan – qu’il respecte – et Groethuysen, il se porte garant d’eux. Il va même jusqu’à donner son accord pour la publication de Pilote de guerre de Saint-Exupéry, qui est aussitôt retiré de la vente par ses supérieurs (Heller purge alors quelques jours d’arrêt). Il laisse publier La Pharisienne de Mauriac, roman inoffensif mais œuvre d’un auteur connu pour ses écrits résistants. Mauriac dira d’Heller qu’il est un peu l’officier du Silence de la mer. — Un sonderführer affecté à la Propaganda-Staffel qui se fait reprocher par un écrivain français – Drieu la Rochelle – son peu d’enthousiasme pour la nouvelle Europe hitlérienne. Un censeur qui se bat pour que paraissent les livres, un militaire – bien malgré lui – de l’armée d’occupation qui ferme les yeux sur les activités de la Résistance intellectuelle, un Allemand attaché à son peuple mais fasciné par la culture française : tel fut, de 1940 à 1944, Gerhard Heller, l’homme qui devait contrôler la conformité de la littérature française à l’idéologie des nouveaux maîtres, interdire ou autoriser la publication des livres, bref, appliquer la politique culturelle de l’occupant. Ce fut une chance inespérée pour les écrivains d’alors de trouver en face d’eux un homme qui dit de Jean Paulhan son maître spirituel, et se sentait « comme foudroyé » devant les œuvres de Picasso. Une chance dont tous ne se montrèrent pas également dignes. Quarante ans après, Gerhard Heller livre ses souvenirs, reconstitution d’un journal enterré en août 1944 sous l’esplanade des Invalides. Grands éditeurs et grands écrivains s’y côtoient, Jouhandeau et Paul Morand, Giraudoux et Mauriac, Céline et Giono, sous le regard ambigu d’un nazi bizarrement francophile, l’ambassadeur Otto Abetz. Gerhard Heller ne s’accorde pas la facilité de taire ses erreurs ou ses échecs – ainsi ne peut-il espérer sauver ni Desnos ni Max Jacob –, il s’explique, avec les mots d’un homme de culture et de cœur, sur une action dont il avait emprunté la devise à son ami Jünger : "La vraie force est celle qui protège." ‎