‎Pablo PICASSO‎
‎Exposition Picasso (uvres récentes) Chez Paul Rosenberg du 17 janvier au 18 février 1939‎

‎Paul Rosenberg | Paris 1939 | 11 x 13.5 cm | Une feuille pliée ([4 pp.])‎

Reference : 89995

‎Rare édition originale du catalogue de la dernière exposition de Picasso à la Galerie Paul Rosenberg de Paris, du 17janvier au 18 février 1939 au 21 rue La Boétie. Premier plat illustré dune photographie en noir et blanc de la pièce maîtresse: La Sculpture nègre devant la fenêtre, aujourdhui connue sous le titre de Buste de Minotaure devant une fenêtre (Collection privée, cf. Zervos. VIII, 360). Peinte le 19 avril 1937, elle est considérée comme la préfiguration du taureau de Guernica, que lartiste réalisera quelques semaines plus tard. Très bel état de conservation. La plaquette contient la liste des 33 uvres exposées, classées selon leur année de création : 1936, 1937 ou 1938. Au verso figure le titre et la date de la prochaine exposition: «Centenaire de Cézanne» le «20 février 1939». Ces deux événements ne seront suivis que dune ultime exposition de Georges Braque avant la fermeture de la galerie et lexil définitif de Paul Rosenberg aux États-Unis. * Lévénement connut un grand succès, comme le rapportera le collectionneur et sculpteur américain Meric Callery au premier directeur du MoMA de New York, Alfred H. Barr: «?Lexposition de Picasso que présente actuellement R. [Rosenberg] est surprenante par son caractère si joli, coloré et gai. Elle attire plus de 600 personnes par jour.?» (Making Modernism, Michael C. FitzGerald, 1996) «Joli, coloré et gai», les qualificatifs peuvent paraître étonnants tant au regard du style de Picasso que du contexte politique de 1939. De fait, le thème de lexposition, composée essentiellement de natures mortes réalisées entre 1936 et 1938 dans latelier de Tremblay-sur-Mauldre, contraste en apparence avec lactualité tragique. Cest justement à partir de 1937 que les nazis commencèrent à confisquer plus de 20?000 uvres dart moderne pour organiser la terrible exposition «?Entartete Kunst?» («Art dégénéré»). Celle-ci circula dans toutes les grandes villes dAllemagne et sacheva, en juin 1939, par une grande vente aux enchères pour financer la guerre, précédé de lautodafé de plus de 5?000 tableaux dans la cour de la caserne principale de Berlin. Parfaitement conscient de la tragédie en cours, Paul Rosenberg prend ses dispositions pour sauver le plus duvres possibles et organise la même année la première rétrospective de Picasso au MoMa, où sera exposée, et sauvegardée, Guernica. En 1940, il se réfugiera définitivement à New York où il ouvrira sa célèbre galerie sur la 79erue, tandis que les 2?000 uvres quil naura pu emporter seront spoliées par les nazis. Sous son apparence inoffensive, lexposition d«uvres récentes» du premier représentant de lArt dégénéré, chez un galeriste juif, est un véritable acte de résistance à la montée du nazisme. Mais cest surtout à travers une uvre, mise à lhonneur dans le salon principal de la Galerie et reproduite en tête du catalogue, que Rosenberg et Picasso transforment lexposition de natures mortes en geste hautement politique. Connue plus tard sous le titre Buste du Minotaure devant une fenêtre, cette uvre «transitionnelle», comme le soulignera lhistorienne de lart Vérane Tasseau, est éminemment symbolique: « Le taureau ne représente pas le fascisme mais la brutalité et les ténèbres » déclarait Picasso lors dun entretien avec un jeune peintre amateur Jerome Seckler à lautomne 1944 pour la revue américaine marxiste New Masses, ce dernier voulant lui faire dire que la série de natures mortes à la tête de taureau réalisée fin 1938 constituait une uvre politique dans la lignée de Guernica.» Cette première tête taurine de la série des natures mortes deviendra au fil de lannée 1938 un étrange visage humain zoomorphe. Elle est cependant encore intitulée dans le catalogue La Sculpture nègre devant la fenêtre. Ce titre, qui ne sera pas retenu dans les monographies, crée une filiation étonnante entre deux thèmes majeurs de luvre Picassienne, la figure du taureau et la statuaire africaine. Précieuse et signifian‎