‎ALPHÉE CAZENAVE (Pierre Louis)‎
‎De la décoration humaine. Hygiène de la beauté‎

‎Paris Paul Daffis 1867 In-12° (180 x 120 mm), [2] ff., iv pp., 324 pp., demi-basane maroquinée violine, dos à 4 faux-nerfs orné, plats de couverture conservés sans le dos (reliure de lépoque) ‎

Reference : 777

‎Édition originale de ce manuel de beauté composé par le dermatologue et syphilographe Pierre Louis Alphée Cazenave (1802-1877). Une traduction anglaise de louvrage paraît à New York en 1874 chez Carleton & Co sous le titre Female Beauty; or, The Art of Human Decoration, accompagné dune traduction de LArt de plaire de Feydeau. Partant du principe que « Le plus sûr élément de la beauté corporelle est la santé » (p. 29), lauteur propose ici un vadémécum dhygiène générale : nature et fréquence des bains, régime amaigrissant riche en thé et en vin rouge, forme des vêtements, exercices, manière porter les enfants pour leur éviter de développer un physique disgracieux, rôle de la gestion des émotions fortes... Quelques réflexions sur la relativité culturelle des critères de beauté nempêchent pas lauteur de se prononcer sur les qualités et proportions idéales des différentes parties du corps. Une importante section de louvrage est consacrée aux cosmétiques. Lauteur en brosse brièvement lhistoire avant de partager quelques recettes dont il aurait éprouvé lefficacité dans le cadre de sa pratique professionnelle : teinture pour les cheveux, pastilles contre la mauvaise haleine à lusage des fumeurs, lotion antirides, pommades, poudres dentifrices et soins lavants pour les cheveux impliquant huile damande, essence de rose, blanc de baleine, suif de mouton, alcool à 86°... Sil contient quelques instructions pour lentretien de la barbe ou la prévention de la calvitie, louvrage sadresse plus particulièrement aux femmes, puisque « La beauté est, pour la femme, la plus précieuse de toutes les parures ; elle lui donne une force morale qui rachète sa faiblesse physique. » (p. 27) Lauteur estime : « Ainsi la délicatesse, la douceur, [...] la finesse de la peau, les traits séduisants du visage, ne pouvaient se développer dans les premiers âges de la vie sociale ; ils étaient flétris de naissance par les persécutions, lesclavage, les exercices violents, lexposition continuelles aux intempéries atmosphériques. Cette beauté, dont les sauvages ne soupçonnaient pas lexistence, avait besoin, pour se développer, que lart social améliorât la condition des femmes, et encore aujourdhui, quelle différence napporte pas léducation et le perfectionnement des moeurs ; que de charmes dont on naperçoit que les germes dans les rangs inférieurs de la société [...] » (p. 239). En outre, « [S]i le goût de la cosmétique sest généralisé avec le bien-être et les habitudes de luxe, après avoir été poussé à lexcès, labus des parfums et des fards, les modes ridicules, ont à peu près disparu de la toilette des femmes. Débarrassées des coiffures à trois étages, des paniers et des mouches, elles ont cessé dêtre les martyres de la mode, et ont pu redevenir, à leur volonté, fraîches et jolies impunément. » (p. 251) PROVENANCE : « Gerardin Ernest Sézanne (Marne) » Tampon ex-libris au feuillet de faux-titre ; Ernest Gerardin, pharmacien établi à Sézanne, donna plusieurs mémoires sur lhistoire de la pharmacie. Dos passé, quelques rousseurs, corrections au crayon aux pp. 2 et 9. ‎