‎PLAYFAIR (John) / MURRAY (John) / BASSET (C. A., trad.)‎
‎Explication de Playfair sur la théorie de la terre par Hutton et examen comparatif des systèmes géologiques fondés sur le feu et sur l'eau, par M. Murray ; en réponse à l'examen de Playfair‎

‎Paris & Londres Bossange et Masson 1815 In-8° (211 x 140 mm), [1] pl - xxxii pp. - 424 pp. - [1] f. - iii pp. - [2] pl. - 196 pp - [2] ff., basane havane, dos lisse orné, encadrement d'un filet doré et décor à froid sur les plats avec au centre du plat supérieur la provenance "COLLÈGE ROYAL DE VERSAILLES" estampée à l'or, tranches marbrées. ‎

Reference : 688

‎CONTROVERSE DES PLUTONISTES ET DES NEPTUNISTES. Édition originale de la traduction française de deux ouvrages de géologie, Illustration of the Huttonian Theory of Earth de John Playfair (1802) et sa réfutation par John Murray, A Comparative View of the Huttonian and Neptunian Systems of Geology (1802). Elle est augmentée par rapport aux originales d'un avant-propos du traducteur, de notes du même, et de deux planches gravées par Tardieu (dont une d'après un dessin du traducteur). Ce double ouvrage illustre la controverse qui opposa, dans les premières décennies du XIXe siècle, l'école "neptuniste" d'Abraham Gottlob Werner aux théories "plutonistes" (ou "vulcanistes" selon les termes du traducteur) développées par James Hutton. Goethe lui-même prit part à ce débat dans Faust, ou Méphistophélès défend la cause des plutonistes. L'hypothèse neptuniste, développée par Werner à la fin du XVIIIe siècle, propose que la Terre était à l'origine recouverte par un océan primordial contenant de la matière en suspension. C'est cette matière qui, via sédimentation, aurait formé le noyau de la planète ainsi que les continents, révélés avec la baisse et le retrait des eaux puis sculptés par une série d'événements ponctuels. La pensée neptuniste influença notamment le catastrophisme de Georges Cuvier. James Hutton, dans A Theory of Earth (1795), soutient a contrario que la formation des roches et de la surface de la Terre résulte de l'activité volcanique et donc d'un processus uniforme et continu, encore en cours aujourd'hui, d'élévation à la surface puis de destruction de la matière. À la mort de Hutton en 1797, le neptunisme demeure dominant. Toutefois, la vulgarisation de son travail, 5 ans plus tard, par son disciple John Playfair, joue un rôle clef dans la diffusion de ses idées. Elle touchent notamment le géologue Charles Lyell, fondateur dans les années 1830 de l'uniformitarisme. Cette nouvelle doctrine basée sur une approche plutoniste mène à l'abandon des idées neptunistes. On admet aujourd'hui que les processus plutonistes et neptunistes peuvent tous deux entrer en jeu dans la formation des roches. PROVENANCE : Collège royal de Versailles, ex-libris estampé au centre du plat supérieur. Pour compenser la fermeture de l'école Centrale de Versailles, un Lycée est crée en 1803 dans l'ancien couvent de la Reine. Celui-ci devient Lycée Impérial en 1806, puis Collège Royal de première classe en 1816, et est assimilé au Collèges Royaux de Paris en 1819. On le connaît aujourd'hui comme le Lycée Hoche. Légères rousseurs, pâle mouillure marginale à la planche du t. 1. Frottements à la reliure. ‎