Belin, 1989, in-8°, 333 pp, préface de Denis Woronoff, présentation et notes sous la direction de Yves Laissus, broché, bon état (Rapports à l'Empereur sur le progrès des sciences, des lettres et des arts depuis 1789, II)
En 1808, l'Institut présente à l'Empereur cinq tableaux sur les progrès de l'esprit depuis 1789. Ce bilan, qui répond à une commande, relève à la fois du traditionnel « rapport au Prince » et du grand mouvement des statistiques napoléoniennes. Publiés ensemble pour la première fois, ces textes sont le dernier sursaut de la « République des Lettres » au siècle des Lumières. Chimie, histoire naturelle — celle de la Terre et celle du vivant — , mais aussi médecine, agriculture, technologie, telles sont les sciences fondamentales ou appliquées qui font l'objet d'un rapport de Cuvier. L'anatomie comparée — son domaine — est certes à l'honneur et il n'oublie pas de saluer comme une victoire de l'humanité, la découverte de la vaccine. Mais c'est le bond en avant de la chimie dans les vingt-cinq dernières années qui est au coeur de ce livre. Théorie des affinités, rôle de l'oxygène dans la combustion, nouvelle nomenclature, autant de résultats de la science française et de promesses pour le siècle nouveau.