‎MONTESQUIEU (Charles-Louis SECONDAT, baron de la BREDE et de) - POULLAIN de SAINT-FOIX (Germain-François). ‎
‎Lettres persanes [à la suite :] Lettres turques. ‎

‎ A Cologne, chez Pierre Marteau, 1744 - A Cologne, chez Pierre Marteau, 1744. 2 tomes reliés en un vol. au format in-12 (170 x 102 mm) de 1 f. bl., 1 f. n.fol. et 172 pp. ; 1 f. n.fol. et 196 pp. ; 71 pp. Reliure de l'époque de plein veau glacé et marbré havane, plats jansénistes, dos à nerfs orné de filets gras à froid, doubles caissons d'encadrement dorés, fleurons dorés, semis de fleurons circulaires dorés, palette dorée en queue, dentelle dorée sur les coupes tranches saumon. ‎

Reference : 31153

‎ Ensemble complet de ses deux tomes ; reliés en un volume. Les Lettres persanes sont ici suivies - avec page de titre et pagination particulières - des Lettres turques de Saint-Foix. ''Edition augmentée d'un Supplément aux Lettres persanes et des Lettres turques de Saint-Foix''. (in Vian). Usbek, un philosophe persan, accompagné de son ami Rica, fait un voyage en Europe jusqu'à Paris. En tenant à jour une correspondance avec des amis rencontrés dans les pays traversés, il dépeint d'un œil faussement naïf – celui qu'une civilisation lointaine pourrait porter sur l'Occident, réduit dès lors lui-même à quelques contrées exotiques – les mœurs, les conditions et la vie de la société française du xviiiesiècle. Le «regard étranger», dont Montesquieu donne ici un des premiers exemples éloquents, contribue ainsi à alimenter ce relativisme culturel qu'on devait voir ensuite illustré chez d'autres auteurs du xviiiesiècle. Mais ce roman épistolaire vaut aussi en lui-même, en outre par sa peinture des contradictions déchirant le personnage central d'Usbek: partagé entre ses idées modernistes et sa foi musulmane. Si on lit entre les lignes, Montesquieu critique ici clairement de façon implicite le système monarchique sous lequel il vit. Cette «arme fatale» (créée par Richelieu) consiste à réunir les 3 pouvoirs (législatif, judiciaire et exécutif) sur la tête d'une seule et même personne: le Roi. En résumé, dans ce texte, Montesquieu laisse entendre la vulnérabilité et la versatilité des Français face à leur souverain. Vian, Bibliographie des Oeuvres de Montesquieu, p. 3. Angles et coupes élimés. Pièce de titre absente. Irisation et infime perforation en marge des feuillets liminaires. Présence de quelques cernes, rousseurs et tâches claires dans le corps d'ouvrage. L'ensemble demeure en bonne condition. ‎