‎CHAMPIONNET (Jean-Étienne)‎
‎L.S. au général Kléber Commandant l'aile gauche de l'Armée (de Sambre et Meuse)‎

‎Au Q.G. de Leudersdorff, 1er jour complémentaire, 17 septembre 1794 , 1 pp. in-folio, bordure de droite effrangée avec qqs pertes de lettres. ‎

Reference : 172730

‎Rapport militaire que le général adresse à Kléber sur la position de ses troupes dans le Limbourg. Championnet avait été nommé divisionnaire peu avant la bataille de Fleurus en juin 1794, et suivi Kléber dans toutes ses opérations. En septembre octobre 1794, Jourdan allait remporter la bataille d'Aldenhoven et entrer dans Cologne tandis que Kléber établissait le siège devant Maestricht. L'armée de Sambre et Meuse était maitre de la rive gauche du Rhin ; "Je n'ai reçu hier, mon cher camarade, l'ordre du départ qu'à quatre heure du soir (…). Aujourd'hui à quatre heures du matin, je suis parti de mes bivouacs, j'ai ordonné à mon avant-garde de prendre position à Tierdorf (…), j'ai pris position avec mon corps de bataille à Ertrels ayant en avant de mon pont la rivière de Willebach (…). Le général Jourdan ayant pris connaissance de mon ordre de marche, m'a dit qu'il était impossible que je prit demain position à Bontabour attendu que le général Poncet y établirait son camp, que je devais me diriger sur Freyling (…). Je suis bien fâché (…) de n'avoir pas exécuté vos ordres, mais les circonstances 'y sont opposées. Je désire bien ardemment que ce peti changement ne dérange rien vos opérations."Confirmé divisionnaire par le Comité de Salut public en décembre 1794, Championnet fut dans les campagnes suivantes à la tête de l'aile gauche des armées française du Rhin entre Neuwied et Düsseldorf, sous le commandement de Kléber. Ses actions d'éclat seront remarquées de Hoche qui dira de lui : "la division Championnet demande où est l'ennemi, elle ne s'informe jamais du nombre!" Il commanda l'aile droite de l'Armée d'Angleterre en 1798 puis l'avant-garde de Mayence, avant d'être nommé commandant en chef de l'Armée de Rome. Il sera destitué pour abus de pouvoir et remplacé par Macdonald. Il mourra en 1800 victime d'une épidémie qui régnait sur les troupes alors qu'il commandait à l'armée d'Italie. ‎