‎Xavier FORNERET. Postface de J.-R. Dahan‎
‎Lettre à Dieu. Frontispice par Jan-Patrice Corbin. Tirage de tête. Un des 30 exemplaires sur vélin de Rives avec le frontispice signé. ‎

‎Paris L'Homme au Sable 1977, 21x27cm, en feuilles, np (18p.) Très bon état. Un des 30 exemplaires sur vélin de Rives, suivent 300 ex. sur vergé blanc. 1846 : année charnière dans la vie littéraire de Xavier Forneret. Il a alors 37 ans, et ses grandes œuvres frénétiques, lesquelles n'ont suscité en leur temps qu'indifférence ou sarcasme, sont déjà derrière lui: Rêves II, que l'on s'accorde à regarder comme sa dernière incursion dans le domaine de l'imaginaire, date de cette même année ; la Lettre à Dieu, située exactement à la croisée des chemins, constitue donc la première œuvre de sa Sous peine de conserver à ce texte un caractère inintelligible, il est indispensable de retracer brièvement les circonstances ayant présidé à naissance : Xavier Forneret vit à cette époque retiré en sa propriété familiale de Mimande, près Chaudenay-sur-Dheune, en compagnie de sa maîtresse Jeanne Sarrey, une jeune Dijonnaise brodeuse de son état qu'il semble avoir rencontrée vers le commencement de 1845. Au bout de quelques mois d'un bonheur sans nuages, ne s'avise-t-il pas d'intercepter une lettre prouvant irrécusablement qu'il n'est pas le premier dans l'existence de la demoiselle ? Celle-ci devient dès lors l'objet de tracasseries et d'exigences continuelles : Au cours d'un voyage à Chagny, il l'entraîne dans une chapelle et la somme de jurer à genoux qu'elle l'a aimé avant de le connaître ! Elle jure debout, ce qui paraît le satisfaire momentanément. Peu de temps après, la découverte qu'elle est enceinte d'un enfant qui ne doit rien, vérification faite des dates, aux œuvres de Forneret, aggrave encore sa situation. L'orage qui couvait éclate le 27 avril 1846 : le goût étrange d'une salade assaisonnée par sa maîtresse fait germer dans l'esprit de Forneret l'idée d'une tentative d'empoisonnement. Jeanne Sarrey n'a d'autre recours que la fuite ; elle se réfugie, après diverses péripéties, au couvent du Bon-Pasteur, à Mâcon, mais ne s'y trouve pas depuis quinze jours que le furieux publie sa Lettre à Dieu, dont il lui adresse aussitôt un exemplaire, de même qu'à la Supérieure et à l'Aumônier du cou-vent. Blessée des accusations contenues dans l'écrit, Jeanne Sarrey quitte alors sa Boite de Pénitence, ce dont profite Forneret pour la faire jeter en prison. Cette sordide affaire trouvera son épilogue dans une ordonnance de non-lieu rendue en faveur de Jeanne vers la fin de l'an 1846, suivie immédiatement d'une demande de sa part de 20.000 F de dommages et intérêts qui subira, le 6 mars 1847, un sort similaire. Outre l'exaltation de la foi du charbonnier coutumière au littérateur beaunois, ce sont donc les échos de ces événements que nous percevons dans la Lettre à Dieu : Est-ce à dire qu'elle ne soit qu'un tissu de fades bondieuseries et de rancœurs mal éteintes ? Si l'on s'en tient au seul signifié, certaine-ment. Mais au delà de ces lèvres mouillées d'eau bénite passe encore parfois, tordue par l'invective, tendue en son outrance jusqu'au jour où se fêle le sens, une voix unique, et qui nous restitue le meilleur Forneret ! N. B. — L'édition originale de la Lettre à Dieu, imprimée par Romand à Beaune, fut tirée à douze exemplaires « pour Notre édition reproduit fidèlement le texte du seul exemplaire connu, récemment retrouvé dans le Fonds Breuil de la Bibliothèque Municipale de la Ville de Dijon : Nous ne possédions en effet jusque là que les fragments insérés dans la Revue de la Côte-d'Or et de l'Ancienne Bourgogne du 25 juillet 1846 Le personnel de cette bibliothèque voudra bien trouver ici l'expression de nos plus vifs remerciements pour sa constante obligeance, sans laquelle la prédonner particulièrement sente édition n'aurait pu être réalisée. J.-R. Dahan ‎

Reference : 86894

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