‎ROHAN-CHABOT (Philippe de).‎
‎Les Cinq cercueils de l'Empereur. Souvenirs inédits de Philippe de Rohan-Chabot, commissaire du roi Louis-Philippe.‎

‎ France-Empire, 1985, gr. in-8°, 201 pp, avant-propos de René de Chambrun, 16 pl. de gravures hors texte, une carte, nombreux documents en annexe, broché, couv. illustrée, bon état‎

Reference : 84755
ISBN : 9782704804535

‎Récit du retour des cendres de Napoléon de Sainte-Hélène, en 1840, à bord de la « Belle Poule », par Rohan-Chabot qui fut envoyé par Louis-Philippe comme commissaire du roi. — Sur base de documents retrouvés dans les archives du château de Lagrange, lettres, rapports, comptes-rendus, de la main de Philippe de Rohan-Chabot, commissaire du roi Louis-Philippe pour la translation du corps de Napoléon de Sainte-Hélène à Paris, René de Chambrun, en reliant les documents entre eux par des textes écrits à la première personne, a composé ce qu'on pourrait appelé "Les Mémoires apocryphes de Rohan-Chabot pour l'année 1840". Nous sommes en 1840. La France vit en paix depuis un quart de siècle. Elle s’ennuie. Elle rêve aux gloires impériales... Sous la pression de l’opinion, Louis-Philippe obtient de l’Angleterre le retour des cendres de Napoléon. Une mission ira à Sainte Hélène sur la « Belle Poule » commandée par le fils du Roi, le Prince de Joinville. Tout un passé ressurgit... Philippe de Chabot, dont la mère était irlandaise et dont le père a combattu Napoléon jusqu’à sa chute, va recevoir de Louis-Philippe l’ordre le plus inattendu : le représenter comme chef de la mission, « Commissaire du Roi ». Avec lui, pendant cinq mois, nous allons parcourir les mers, et faire des escales fabuleuses aux Açores et en Amérique du Sud... Entouré des survivants de l’épopée, Bertrand, Gourgaud, Marchand, le fils Las Cases et les serviteurs, Philippe de Rohan Chabot fera ouvrir les cinq cercueils et découvrira le visage quasi intact de Napoléon, plus « jeune » de 25 ans que tous ses anciens compagnons et serviteurs présents... Moment extraordinairement émouvant ou le passé rejoint le présent. Les Français rassemblés pleurent. Il faut maintenant ramener le corps de l’Empereur en France. On apprend que la guerre menace contre l’Angleterre. Chacun sera prêt à mourir aux côtés de la dépouille de l’Empereur. Des dispositions sont même prises par le Prince de Joinville pour faire sauter la « Belle Poule » afin que l’Empereur mort ne retombe pas aux mains « impies » des Britanniques... Rohan Chabot ne perdra pas son flegme britannique. Il en aura besoin jusqu’au bout du voyage et l’apothéose inouïe à Paris... ‎