‎FERRERO (Guglielmo).‎
‎Reconstruction. Talleyrand à Vienne, 1814-1815.‎

‎ Plon, 1940, in-12, iii-372 pp, broché, bon état. Edition originale (il n'est pas mentionné de grands papiers)‎

Reference : 5282

‎L'historien italien Guglielmo Ferrero (1871-1942), maintenu en résidence surveillée par le régime fasciste de 1922 à 1931, ne put obtenir un visa de sortie que grâce à une intervention d'Albert Thomas auprès de Mussolini. Il s'installa à Genève, dont l'Université lui offrit la chaire d'histoire de la Révolution française et lui permit ainsi de donner des cours qui fourniront la matière de deux livres : “Aventure. Bonaparte en Italie” et “Reconstruction. Talleyrand à Vienne”. La thèse étrange et passionnante qu'il y développe peut, de façon ultra simplifiée, se résumer ainsi : la Révolution (et son prolongement napoléonien) constitue, avec la destruction de l'Empire romain et « la guerre qui a commencé le 1er septembre 1939 », l'une des trois grandes crises de la civilisation occidentale. Sa gravité exceptionnelle tient, selon l'auteur, au fait qu'elle s'est traduite d'emblée par l'effondrement de la légitimité séculaire d'une institution monarchique à bout de souffle. Le vide de pouvoir ainsi créé n'a été comblé par aucune autre autorité légitime fondée cette fois sur l'élection, puisque toutes celles qui se sont succédées depuis les assemblées révolutionnaires jusqu'au Consulat et à l'Empire ont ignoré le droit d'opposition et la liberté de suffrage. Or pour Guglielmo Ferrero, tout pouvoir illégitime est instable et déstabilisant car il craint à la fois sa population et les puissances étrangères, et ne peut combattre cette crainte qu'en faisant lui-même peur, à l'intérieur par un régime policier et à l'extérieur en menant une guerre (presque) totale dont Guibert a été le théoricien. Il en est résulté d'abord un style de conflit à l'opposé de la guerre modérée dont les règles furent énoncées par Vattel dans son célèbre traité de 1758, puis une accumulation explosive, au sein de l'Empire français, de régimes qui n'étaient légitimes au regard d'aucun des deux critères, hérédité et élection. “Reconstruction” nous montre comment cette mécanique devenue folle a pu être stabilisée au Congrès de Vienne par une combinaison complexe de rétablissement de la légitimité ancienne et d'ouverture aux principes nouveaux. Combinaison certes imparfaite à laquelle on doit tout de même, pense Guglielmo Ferrero, d'avoir instauré en Europe des rapports souvent conflictuels mais qui n'ont, pendant près d'un siècle, jamais dégénéré en affrontement général. De cette « reconstruction », les artisans par ordre croissant d'importance ont été, nous dit Guglielmo Ferrero, Louis XVIII, le tsar Alexandre 1er et surtout le prince de Talleyrand, homme d'État par excellence dont tout lecteur français est tenté de se dire, une fois le livre refermé, qu'à côté de lui, le chancelier Metternich si cher à Kissinger fait assez pâle figure. (Bernard Cazes, Politique étrangère, 1996) Désormais les frais d'envoi sont de 6 € seulement pour les livres jusqu'à 1 kg (colissimo suivi), pour la France métropolitaine.‎