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VELLUZ (Léon).
Maupertuis.
Hachette, 1969, in-8°, 219 pp, 8 pl. de gravures hors texte, chronologie, biblio, index, broché, couv. illustrée, bon état
Reference : 16015
"Ce n'était pas une bonne chose que de se fâcher avec Voltaire. Dès qu'il classait un homme parmi ses ennemis, ce diable ne cessait de le harceler de flèches, ou de coups de fourche. On le sait pour Fréron (journaliste excellent, critique judicieux, mais qui s'en souvient ?), pour Pompignan, pour cent autres, dont Maupertuis. M. Léon Velluz a pourtant préféré nous donner un portrait vraisemblable, nuancé, qui prive peut-être le jeu de massacre de Voltaire d'un guignol, mais nous restitue un homme estimable, un savant sérieux. On sait que Maupertuis alla chez les Lapons mesurer le méridien terrestre, prouvant que le pôle est légèrement aplati. On oublie trop qu'il ne fut pas seulement cela. Jean Rostand a salué en lui « le courageux explorateur, l'introducteur de la théorie de Newton, le cosmologue, le philosophe, le moraliste, et surtout le biologiste ». Il est bien vrai que Maupertuis était d'une inlassable curiosité. On le verra à loisir, en lisant cet ouvrage à la fois agréable, solide et neuf." (Revue des Deux Mondes, 1970)
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Lettre sur la comète. Edition originale de la Lettre sur la comète de Maupertuis, précieux exemplaire sur grand papier de Hollande conservé dans sa reliure de l’époque.
Rare édition originale de ce traité d’astronomie écrit par Maupertuis à l'occasion du passage de la comète de 1742. S.l. [Paris], 1742.In-12 de (1) f.bl., (5) ff. (y compris le frontispice), 111 pp., (1) f.bl. Relié en plein veau marbré de l’époque, dos à nerfs orné, filet or sur les coupes, tranches mouchetées rouges. Reliure de l’époque.156 x 87 mm.
Rare édition originale de ce traité d’astronomie écrit par Maupertuis à l'occasion du passage de la comète de 1742.Graesse, Trésor de livres rares, IV, 448 ; Barbier, Dictionnaire des ouvrages anonymes, II, 1207 ; Brunet, III, 1543 ; Quérard, La France littéraire, V, 642 ; Houzeau-Lancaster 5826 ; DSB 9, 186 ; Lalande, 418.L’un des quelques exemplaires rares sur grand papier vélin.Dans cet ouvrage adressé à une femme, Maupertuis élabore un traité d’astronomie avant d’étudier la comète dont l’apparition dans le ciel parisien avait suscité un vif émoi en 1742.La comète dont il est question dans cette Lettre fut observée le 2 mars 1742 à l'Observatoire de Paris. L'auteur y explique le système de Newton.Maupertuis, dans sa Lettre sur la comète, considérant l’extrême chaleur que celle de 1680 avait contractée vers le soleil, semble croire que si la comète eût passé près la Terre, elle l’aurait réduite en cendres, ou l’aurait vitrifiée, et que si sa queue seulement nous eût atteints, la terre eût été inondée par des exhalaisons brûlantes et destructives.Pierre-Louis Moreau de Maupertuis (1698-1759) était un philosophe, géomètre et astronome français.Voyageant pour s’instruire auprès des savants du temps, il se lia avec les Bernouilli, La Condamine et Voltaire dont il devait faire un disciple enthousiaste du système de Newton. Voltaire le présenta à Madame du Chatelet et le conduisit à Cirey où il rencontra Koenig qui donnait à la marquise des leçons de mathématiques et de philosophie leibnizienne.En 1737 il fut envoyé par Maurepas au pôle Nord avec une expédition qui devait mesurer un degré du méridien terrestre, près du cercle polaire et il constata expérimentalement l'aplatissement de la terre vers les pôles.En 1740, Frédéric II l’avait nommé président de l’Académie de Berlin. En 1743, la Société royale de Londres, puis l’Académie Française lui ouvraient leurs portes. On lui doit la mesure de l'arc polaire, la preuve de la forme aplatie de la terre, et surtout le mécanisme des trajectoires des comètes.« La comète observée le 2 mars 1742 à l’Observatoire de Paris fut pour lui l’occasion d’adresser à une dame une lettre où il rassemblait tout ce qui avait été dit de faux ou de vrai sur ces astres. Mais, loin de rassurer les hommes, il montre les ravages que les comètes pourraient causer dans l’univers par leur rencontre avec notre planète. » (Biographie générale, 34, 389).« Les détails qu’on lit dans la ‘Lettre sur la comète’ offrirent de l’intérêt à une époque où la science astronomique n’était pas popularisée comme elle l’est aujourd’hui. Selon Maupertuis, la comète en question aurait bien pu nous voler notre lune, et, ‘si nous en étions quittes pour cela’, dit-il, ‘nous ne devrions pas nous en plaindre’. (P. Levot, Biographie bretonne, II, 428)Maupertuis "devoted most of the book to a clear summary of the current state of knowledge about comets, including an overview of the dynamics of the Newtonian solar system and Halley's heroic calculations of cometary orbits. It evolved into a set piece on the analytical power of Newtonian cosmology. Along the way, the extremely elliptical orbits of comets undermined any cosmology built on swirling vortices carrying planets around the sun. Maupertuis's choice of style and genre for his discussion of comets once again enabled him to make a splash on the literary science." Terrall, The Man Who Flattened the Earth. Maupertuis and the Sciences in the Enlightenment, pp. 193-95.Précieux exemplaire sur grand papier de Hollande, complet du frontispice, dit frontispice des comètes, dessiné par Maugein et gravé par Dheulland, conservé dans sa reliure de l’époque en parfait état.
Lettre sur la comète Lettre sur la comète de Maupertuis
Edition originale de la Lettre sur la comète de Maupertuis, précieux exemplaire conservé dans son maroquin olive décoré de l’époque. S.l. [Paris], 1742.In-12 de (1) f.bl., (4) ff., 111 pp., (1) f.bl. Relié en plein maroquin olive de l’époque, plats ornés d’une dentelle dorée, dos à nerfs orné de fleurons dorés, filet doré sur les coupes, roulette dorée intérieure, doublures et gardes de papier décoré d’un semis d’étoiles dorées, tranches dorées sur marbrures. Coins légèrement frottés. Reliure de l’époque. 155 x 87 mm.
Edition originale de ce traité d’astronomie écrit par Maupertuis à l'occasion du passage de la comète de 1742. Graesse, Trésor de livres rares, IV, 448 ; Barbier, Dictionnaire des ouvrages anonymes, II, 1207 ; Brunet, III, 1543 ; Quérard, La France littéraire, V, 642 ; Houzeau-Lancaster 5826. La comète dont il est question dans cette Lettre fut observée le 2 mars 1742 à l'Observatoire de Paris. L'auteur y explique le système de Newton. Maupertuis, dans sa Lettre sur la comète, considérant l’extrême chaleur que celle de 1680 avait contractée vers le soleil, semble croire que si la comète eût passé près la Terre, elle l’aurait réduite en cendres, ou l’aurait vitrifiée, et que si sa queue seulement nous eût atteints, la terre eût été inondée par des exhalaisons brûlantes et destructives. Pierre-Louis Moreau de Maupertuis (1698-1759) était un philosophe, géomètre et astronome français. Voyageant pour s’instruire auprès des savants du temps, il se lia avec les Bernouilli, La Condamine et Voltaire dont il devait faire un disciple enthousiaste du système de Newton. En 1737 il fut envoyé par Maurepas au pôle Nord avec une expédition qui devait mesurer un degré du méridien terrestre. En 1740, Frédéric II l’avait nommé président de l’Académie de Berlin. En 1743, la Société royale de Londres, puis l’Académie Française lui ouvraient leurs portes. « La comète observée le 2 mars 1742 à l’Observatoire de Paris fut pour lui l’occasion d’adresser à une dame une lettre où il rassemblait tout ce qui avait été dit de faux ou de vrai sur ces astres. Mais, loin de rassurer les hommes, il montre les ravages que les comètes pourraient causer dans l’univers par leur rencontre avec notre planète. » (Biographie générale, 34, 389). « Les détails qu’on lit dans la ‘Lettre sur la comète’ offrirent de l’intérêt à une époque où la science astronomique n’était pas popularisée comme elle l’est aujourd’hui. Selon Maupertuis, la comète en question aurait bien pu nous voler notre lune, et, ‘si nous en étions quittes pour cela’, dit-il, ‘nous ne devrions pas nous en plaindre’. (P. Levot, Biographie bretonne, II, 428) Précieux exemplaire de ce traité d’astronomie de Maupertuis conservé dans sa fine reliure en maroquin olive décoré de l’époque, condition rare pour les éditions originales scientifiques.
Lettres de Monsieur de Maupertuis.
1752 1752 Dresde. George Conrad Walther. 1752. 1 volume petit in-8, plein veau moucheté, dos à nerfs orné, pièce de titre rouge. Accroc à la coiffe supérieure, sinon un très bon exemplaire agréablement relié.(4) pp. ; 228 pp.
Edition originale. Ce traité résume de manière simple et agréable plusieurs des théories novatrices de Maupertuis. Géomètre chargé de l'expédition au pôle nord pour la mesure du méridien terrestre, qui confirma l'aplatissement de la Terre, Maupertuis conduisit également des recherches sur l'hérédité et la mécanique céleste. Savant au caractère difficile, il s'attira l'inimitié de nombreux confrères, dont Voltaire. Celui-ci ridiculisa certaines des théories exposées dans le présent ouvrage et ces attaques hâtèrent la fin de Maupertuis, qui mourut à Bâle en 1759.
MAUPERTUIS,
Antwerpen , De Vries , Paperback, 173pp. ISBN 9789061005346.
Een 18e-eeuwse filosoof tussen waan en wetenschap. Met in zijn kielzog de neger Orion en met zijn voorliefde voor buitenissige kledij is Maupertuis een schilderachtige verschijning. Een man met luimen en onhebbelijkheden, en van nature eigenzinnig. Het eerste deel van deze biografie van Maupertuis is voor een belangrijk deel gebaseerd op het Journal van Maupertuis' reisgenoot abbe Outhier. Voor de beschrijving van de periode dat Maupertuis gevierd en verguisd aan het hof van Frederik de Grote verkeert, heeft de auteur brieven van tijdgenoten als bron gebruikt. Deze vormen de hoofdmoot van het tweede deel. Nieuw.
La figure de la terre, déterminée par les observations déterminée par les observations de Messieurs de Maupertuis, Clairaut, Camus, Le Monnier, de l’Académie Royale des Sciences, & de M. l’Abbé Outhier... faites par ordre du roy au cercle polaire.
Paris : Imprimerie royale, 1738 In-8, xxiv-(4)-184 pages, 1 carte et 9 planches. Broché, sans couverture, non rogné.
Titre un peu sali, quelques petites rousseurs marginales. Première édition des conclusions de Maupertuis sur l'aplatissement de la terre aux pôles. Elle est illustrée d’une carte de l’arc du Méridien mesuré au Cercle polaire et de 9 figures.Par des considérations théoriques, Newton avait trouvé que la terre devait avoir la forme d’un ellipsoïde de révolution, aplati aux pôles, contrairement à Jacques Cassini qui affirmait qu’elle était allongée aux pôles. Pour trancher cette controverse, Maupertuis, qui avait découvert les idées de Newton lors d’un voyage à Londres en 1728, proposa à l’Académie des sciences de lancer deux expéditions géodésiques aux pôles, l'une menée par Godin, Bouguer et La Condamine au Pérou, l'autre dirigée par Maupertuis en Laponie. C'est en Laponie, entre Pello au nord et Tornea au sud, que l'arc du Méridien fut finalement mesuré. Les calculs obtenus, rendus ici publics, fit triompher la théorie de Newton.
