‎BONNAULT d'HOUET (baron Xavier de).‎
‎Les Francs Archers de Compiègne, 1448-1524.‎

‎ Compiègne, Imp. Henry Lefèbvre, 1897, gr. in-8°, vii-250 pp, reliure demi-chagrin noir, dos à 5 nerfs soulignés à froid, titres dorés, couv. conservées, bon état (Publication de la Société historique de Compiègne). Bel exemplaire‎

Reference : 127330

‎Intéressante étude, avec une liste alphabétique des francs archers, tirée des archives de Compiègne. Ce livre, qui dépasse les limites de l'histoire locale, forme un chapitre des plus attachants de la lutte de Louis XI contre les ducs de Bourgogne en Picardie. — "L'ordonnance de Charles VII, du 28 avril 1448, qui instituait les francs archers, portait que, dans chaque paroisse, il y aurait un archer, choisi, par les élus du roi, parmi les plus habiles tireurs; il devait entretenir en bon état son équipement, composé de salade, brigandine, jaque, hoqueton, arc, trousse et flèches, s'exercer aux jours de fête et entrer en campagne à la première réquisition du Roi; l'entretien de l'équipement des francs archers pauvres était mis à la charge des habitants (ce qui fut la règle à Compiègne) ; en temps de paix, le franc archer restait dans ses foyers et ne recevait aucune solde, mais il était exempt d'impôt (d'où le nom donné à ces miliciens) et de diverses charges, telles que le guet, le logement des gens de guerre, etc.; en campagne, il était payé à raison de quatre livres tournois par mois. C'est une monographie des francs archers de Compiègne, depuis leur création en 1448, jusqu'à leur suppression définitive en 1524, qu'a écrite M. de Bonnault, à l'aide des documents inédits conservés dans les archives municipales. Le travail de M. de Bonnault abonde en détails, aussi minutieux qu'intéressants, sur le recrutement, l'habillement, l'armement, l'entretien, la solde et les campagnes des francs archers de Compiègne, dont le nombre varia de six en 1451 à vingt-trois en 1469. « Soldats intermittents, laboureurs ou artisans pendant la paix, appelés à servir en temps de guerre, ils ont rendu des services obscurs, mais pénibles, surtout dans l'attaque et la défense des places. » Les archers de Compiègne coopèrent en 1449 et 1450 à la conquête de la Normandie sur les Anglais ; en 1462, ils prennent part à la guerre du Roussillon contre le roi d'Aragon; ils sont également à la bataille de Montlhéry en 1465, mais on sait que, dans ce dernier combat, le. rôle des francs archers fut peu brillant, ce qui amena sans doute Louis XI, en 1467 et 1469, à réorganiser ce corps, dont l'effectif fut porté à 16.000 hommes pour tout le royaume : Compiègne eut alors vingt-trois francs archers, dont vingt étaient armés de l'arc, un était pourvu d'une arbalète et deux portaient la voulge (sorte d'épieu pointu). En 1472, les francs archers de Compiègne n'échappent pas à la panique qui règne en Picardie; terrifiés par le massacre de 500 archers après la prise de Nesle, ils se rendent au duc de Bourgogne, dès que celui-ci met le siège devant Roye, et le duc les renvoie en pourpoint, un bâton à la main. M. de Bonnault publie et commente un intéressant journal de campagne des francs archers de Compiègne pendant leurs expéditions en Picardie, en 1475 (prise du Tronquoy, Montdidier, Roye, Corbie et Moreuil), et en Artois, en 1477 (prise de Boulogne et d'Arras). On les voit ensuite prendre part, de 1477 à 1479, aux diverses campagnes de Bourgogne et de Franche-Comté. Supprimés par Louis XI en 1480, ils sont rétablis par Charles VIII en 1488, mais rarement réunis sous Louis XII; à la suite de l'invasion de 1523-1524 en Picardie, on les convoque à nouveau et ils défendent faiblement Montdidier. C'est leur dernière campagne, et ils disparaissent pour toujours en 1524. Tous ceux qui s'intéressent aux transformations de l'armement et du costume militaire trouveront dans cette étude des documents précis, mis en œuvre avec beaucoup d'érudition ; l'auteur a tiré un excellent parti des renseignements par lui recueillis dans les délibérations et les comptes de la ville de Compiègne. M. de Bonnault publie en appendice tout ce qui, dans ces délibérations et comptes, de 1448 à 1524, concerne les francs archers ; les pièces justificatives, nombreuses et intéressantes, qui occupent 90 pages, fournissent une importante contribution à l'histoire militaire, économique et municipale de Compiègne pendant la seconde moitié du XVe siècle." (Ernest Roussel, Bibliothèque de l'École des chartes, 1902) Désormais les frais d'envoi sont de 6 € seulement pour les livres jusqu'à 1 kg (colissimo suivi), pour la France métropolitaine.‎