‎THOUAR (Arthur Emile).‎
‎Explorations dans l'Amérique du Sud. I. A la recherche de la mission Crevaux. II. Dans le Delta du Pilcomayo. III. De Buenos Aires à Sucre. IV. Dans le Chaco Boréal. Ouvrage contenant 60 gravures d’après les dessins de Riou et 2 cartes.‎

‎ P., Librairie Hachette et Cie, 1891, in-12, (2)-421 pp, 2 cartes repliées hors texte, 60 gravures, reliure demi-chagrin havane, dos à 5 nerfs soulignés à froid, pièce de titre basane havane, couv. conservée (rel. de l'époque), bon état. Bel exemplaire, très bien relié et sans rousseurs. Peu courant‎

Reference : 126516

‎En 1883, le gouvernement français charge Emile Arthur Thouar de rechercher les traces de l'expédition de Jules Crevaux, disparue dans le Chaco en 1882. Rappelons qu'à l'époque, Jules Crevaux voulait explorer le fleuve Pilcomayo jusqu’à sa confluence avec le Paraguay et rejoindre Buenos Aires par le Parana. Thouar quitte La Paz en juin 1883, pour Sucre puis Tarija, en compagnie de 150 militaires boliviens. Ensemble, ils traversent le Chaco en suivant le cours du Pilcomayo. Ils trouvent enfin les traces de la mission Crevaux après avoir affrontés de nombreux dangers dont une attaque des Indiens Tobas. Malheureusement, Crevaux et son équipe tombèrent dans un guet-apens préparé par les Indiens Tobas. Un seul membre de l'expédition eut la vie sauve : un jeune indien prénommé Zévallos. Celui-ci raconta que les Tobas tuèrent Crevaux et ses hommes et les mangèrent selon leurs coutumes. Puis, Thouar et son expédition rejoignent en novembre Asunción, au confluent avec le fleuve Paraguay : « C'est la première fois qu'une expédition réussit à descendre de bout en bout la Pilcomayo ». De retour en France, ces exploits lui valent de recevoir la médaille d'or pour « voyages d'étude, missions et travaux de reconnaissance » de la Société de géographie en 1884. Thouar repart pour l'Amérique du Sud et dévient un agent de prospection du Gran Chaco au service du gouvernement bolivien. A l'époque cette région du Gran Chaco était une terre vierge, très peu connue, peuplées de tribus indiennes rebelles. A la fin du XIXe siècle cette région va devenir un enjeu important de reconquête pour la Bolivie et le Paraguay. Surtout pour la Bolivie qui souhaitait trouver un débouché sur la mer depuis qu'elle avait perdue sa façade maritime. Ainsi, l'explorateur propose à la Bolivie de chercher une autre route terrestre au travers du Chaco nord jusqu'au fleuve Paraguay. Malheureusement, après plusieurs tentatives infructueuses en 1886 et 1887, Thouar renonce à ce projet et regagne la France en 1890. — "Ce volume contient le récit de quatre voyages accomplis par M. Thouar, de 1882 à 1887, le premier à la recherche des restes du Dr Crevaux, les trois autres « en quête d'un projet de route » entre la Bolivie et l'Argentine, dans le delta du Pilcomayo ; de Buenos Aires à Sucre ; et dans le Chaco Boréal. Ces voyages sont certainement importants ; ils ont été conduits par l'auteur avec persévérance et courage..." (Annales de géographie, 1892) ‎