‎BILLY (André).‎
‎Nathalie ou les Enfants de la Terre.‎

‎ Flammarion, 1938, in-12, 330 pp, broché, bon état‎

Reference : 124339

‎1850-1870, c'est la belle époque de l'auberge Ganne et des peintres qui y séjournent, animant le village d'une intense et joyeuse vie artistique. C'est le retour à la vraie nature, au travail en forêt où la lumière varie sans cesse. Nathalie est une enfant du village, peintre elle-même, elle est l'élève de Rosa Bonheur, l'amie de Millet et de sa famille. Mais elle est aussi l'enfant d'un révolutionnaire tué sur les barricades et n'aime pas Napoléon III. Elle vit à Barbizon chez son grand père, tombe amoureuse d'un jeune peintre qu'elle épousera grâce à l'intervention de l'Empereur. — "André Billy s'est attaqué au Second Empire, époque brillante mais secrètement troublée, où Napoléon III régnait, dominait dans le faste et la gloire ; mais où les survivants de 48 veillaient dans l'ombre, multipliaient leurs menaces et leurs attentats. Que, dans le tourbillon, la frénésie de ce siècle, le jeune peintre Didier Baumier, fils d'un très haut magistrat, l'un des favoris de l'Empereur, se soit épris de la fille d'un massacré du 2 Décembre... Qu'un jeune paysan, abouché – comme Nathalie elle-même – à la société secrète dite des Enfants de la Terre, se laisse aller dans un moment d'héroïque folie à tirer sur "Badinguet"... Voilà un drame qui trouvera son apothéose – romantique et humaine – aux heures tragiques de la Commune. Chemin faisant, tandis que le public se sera laissé emporter au charme d'une intrigue passionnelle et policière, les lettrés se seront réjouis de .savourer de grands morceaux comme "les baricades de 51" comme "les peintres de Barbizon", comme "la Cour impériale" qui, à eux seuls, assureraient déjà la réputation d'un romancier. Livre à part, épopée pleine de grandeur et de simplicité, fresque d'histoire aux couleurs pittoresques, évocation de paysages forestiers, roman d'amour, Nathalie ou les Enfants de la Terre est à la fois tout cela." (L'Action universitaire, sept 1938) — André Billy (1882-1971, de l'Académie Goncourt) écrit : « J'ai trop vécu dans ce petit village de Barbizon, j'ai trop rêvé sous les futaies du Bas-Bréau, parmi les chaos d'Apremont et le long des chemins de ronde du rocher Cuvier-Châtillon pour ne pas être entré assez avant dans la familiarité des ombres qui les peuplent. » et « Je suis loin d'affirmer que Nathalie soit un chef-d'oeuvre ; ce dont je suis sûr, c'est qu'aucun de mes romans n'a été écrit avec plus de plaisir. J'étais enchanté d'avoir à y faire revivre l'atmosphère de bohémianisme dont j'avais tant rêvé à l'époque de ma jeunesse. » Il nous laisse ce beau roman, témoin de l'épanouissement de l'école de Barbizon.. ‎