‎Louis-Ferdinand CÉLINE - (envoi à Jean TOUSSEUL)‎
‎Voyage au bout de la nuit exemplaire sur Alfa‎

‎Denoël & Steele | Paris 1932 | 12 x 19 cm | Relié sous chemise et étui‎

Reference : 91871

‎Édition originale, un des 100 exemplaires numérotés sur alfa, le nôtre un des hors commerce non justifé, seuls grands papiers avec 10 Arches. Reliure en plein maroquin bleu gris, dos à cinq nerfs, date dorée en queue, contreplats en plein box jaune moutarde, gardes de soie moirée beige, couvertures et dos conservés, toutes tranches dorées sur témoin ; chemise en demi maroquin bleu gris à bandes, dos à cinq nerfs, date dorée en queue, plats de papier façon bois, étui bordé de maroquin noir, plats de papier façon bois, intérieur de feutrine bleu ciel, magnifique reliure en maroquin doublé signé Hélène Alix. Précieux envoi autographe signé de Louis-Ferdinand Céline à l'écrivain pacifiste belge Jean Tousseul. Exceptionnel exemplaire en parfaite condition, contrairement à la plupart des Alfa - ce papier étant sensible aux rousseurs - superbement établi en maroquin doublé d'Hélène Alix. * Jean Tousseul (pseudonyme d'Olivier Degée, 1890-1944) est l'une des figures les plus singulières de la littérature belge francophone de l'entre-deux-guerres : autodidacte issu du monde ouvrier des carrières mosanes, journaliste militant, socialiste et pacifiste convaincu, il paie de quatre mois de prison en 1918 ses articles antimilitaristes, bénéficiant alors du soutien public de Romain Rolland. Collaborateur de la revue Monde de Barbusse et publié à Paris chez Rieder, il est en 1932 un auteur reconnu dans les cercles pacifistes et prolétariens des deux côtés de la frontière. Son grand roman sur la première guerre qui paraît quelques mois après le Voyage, naît du même terrible constat : «La Rafale constitue un témoignage objectif, un document puissant et minutieux sur la guerre et le désarroi des esprits qui en résulta. [] Jean Tousseul condamne le recours à la guerre, mais redoute que celle-ci ne reste longtemps encore accrochée au flanc dune humanité toujours aux prises avec ses instincts élémentaires». Cette analyse de Désirée Denuit semble empruntée aux plus fines études du chef duvre de Céline. En 1937, Jean Tousseul obtient le Prix Triennal de Littérature belge pour Le Masque de Tulle. Il meurt en 1944 après avoir refusé toute compromission avec loccupant. Inconnue jusqu'à ce jour, la dédicace de Céline à Jean Tousseul dont le nom est absent de toutes les biographies de Céline sur lun des plus précieux exemplaires de lédition originale est pourtant, en marge des enjeux médiatiques et commerciaux qui motiveront lenvoi des exemplaires de luxe, un témoignage unique de lengagement humaniste qui présida à lécriture du Voyage au bout de la nuit. « ÇA A DÉBUTÉ COMME ÇA » Rares furent ceux qui reconnurent immédiatement l'importance duVoyage au bout de la nuit. Le docteur Destouches proposa pourtant son manuscrit à Gallimard, Bossart, Figuière et bien sûr Denoël et Steele qui furent les seuls éditeurs à manifester un réel enthousiasme, à défaut de moyens suffisants pour en assurer une réelle promotion. Le tirage original fut donc très prudent : 200 exemplaires de presse sont imprimés le 12 octobre 1932, suivis, le lendemain, de 20 Arches et 95 Alfa, selon les archives de limprimeur. Les 3.000 exemplaires « ordinaires » de lédition originale sont tirés entre le 15 octobre et le 3 novembre. Ce nest quaprès lobtention du Prix Renaudot, que paraîtront plus de 100.000 nouveaux exemplaires avec les différences que lon connaît. « AVEC LES MOTS ON NE SE MÉFIE JAMAIS SUFFISAMMENT » Céline adressa plusieurs exemplaires du service de Presse à des amis proches comme Abel Gance, des critiques de premier ordre dont Georges Bernanos, des personnages influents tel André Breton et des artistes quil admirait à linstar dYvette Guilbert, puis au gré de ses rencontres et du succès, à de nouveaux amis. Il réserva très peu dexemplaires de luxe à ses proches amis. Ceux-ci seront essentiellement destinés aux jurés du prix Goncourt et à quelques journalistes influents. La grande majorité des envois de Céline sur grand papier, à la parut‎