‎Jean Baptiste Joseph BRETON DE LA MARTINIÈRE‎
‎L'Espagne et le Portugal, ou Murs, usages et costumes des habitans de ces royaumes, précédé d'un précis historique‎

‎A. Nepveu | Paris 1815 | 8.5 x 13 cm | 3 volumes reliés en 6‎

Reference : 88614

‎Édition publiée à Paris par A. Nepveu en 1815, en six volumes petit in-12, illustrée de 54 planches coloriées représentant douze vues, plus de soixante costumes différents, des monuments et diverses scènes pittoresques, notamment des combats de taureaux, la plupart daprès des dessins exécutés en 1809 et 1810. Cf. Colas 439 ; Lipperheide 1214, référence à contrôler directement sur le répertoire imprimé ; Brunet I, 1226, n°3 ; Quérard I, 506. Le titre lui-même annonce les 54 planches et leur origine récente. Reliures de lépoque en demi-veau blond, dos à quatre faux-nerfs ornés de triples filets dorés et noirs, frises dorées en tête et en queue, plats de papier marbré, gardes et contreplats de papier à la cuve, tranches marbrées. Petites éraflures avec manques au papier des plats, principalement le long des marges droites. Reliures non signées mais attribuables à Thouvenin par comparaison avec dautres volumes provenant de la même bibliothèque Sinety et appartenant à la même série de voyages de Nepveu, dont lun porte sa signature. Rousseurs éparses ; petite déchirure à la page 63 du tome V. Provenance : bibliothèque de Sinety, ancienne famille de la noblesse provençale maintenue en 1708, avec son ex-libris armorié encollé au premier contreplat de chacun des six volumes. * Le frontispice du premier tome inscrit immédiatement louvrage dans lhistoire la plus récente de la péninsule : il représente labdication de Charles IV à Aranjuez, le 19 mars 1808. Le soulèvement qui agita la résidence royale du 17 au 19 mars entraîna la chute de Godoy et labdication du souverain en faveur de son fils Ferdinand VII ; quelques semaines plus tard, les abdications de Bayonne allaient permettre à Napoléon dimposer son frère Joseph sur le trône dEspagne et précipiter la guerre dIndépendance. Cette actualité politique nest pas seulement placée au seuil du livre. Elle est aussi à lorigine dune part essentielle de son iconographie. Jean-Baptiste Joseph Breton de La Martinière (1777-1852) navait pas parcouru lui-même lEspagne et le Portugal pour préparer ces six volumes. Dans sa préface, il explique au contraire avec une remarquable franchise comment il a construit son ouvrage à partir de publications étrangères récentes : « Cependant j'ai tâché d'offrir à mes lecteurs quelque chose de neuf, et surtout de n'être point réduit à copier servilement comme tant d'autres compilateurs [...]. Ce sont particulièrement des ouvrages en langues étrangères qui ont servi de base à ma description et au texte explicatif d'estampes jusqu'alors inédites pour la France. Sans négliger le voyage pittoresque de don Antonio Ponz, dont j'ai eu constamment l'original espagnol sous les yeux, j'ai recouru plusparticulièrement à deux ouvrages publiés récemment en Angleterre, l'un en 1812, l'autre en 1813. Le texte magnifique de ces ouvrages est enrichi d'un grand nombre d'estampes qui ont été transportées dans le mien. M. Bradford, auteur du plus considérable des deux, étoit attaché en qualité de dessinateur à l'état-major de lord Wellington. L'autre, publié sous ce titre modeste, Costumes of Portugal, est rempli d'observations ingénieuses et piquantes » La présentation que Breton donne de William Bradford demande toutefois une précision. Le révérend William Bradford nétait pas un dessinateur professionnel de létat-major de Wellington, mais aumônier de brigade auprès du corps expéditionnaire britannique. Ses Sketches of the Country, Character, and Costume, in Portugal and Spain avaient été réalisés « during the campaign, and on the route of the British Army, in 1808 and 1809 ». Il suivit ainsi larmée britannique à travers le Portugal et le nord de lEspagne et participa à la retraite vers La Corogne en janvier 1809. Les dessins dont Breton reprend les compositions sont donc bien issus dune observation directe de la péninsule au cours de la guerre. Les Sketches avaient commencé à paraître à Londres en livraisons dès 1809-1810, avant de connaître de nouv‎