‎Gracchus BABEUF‎
‎Manifeste autographe inédit - "Avis important pour toutes les campagnes"‎

‎[août] 1791 | 18.1 x 23 cm | 3 pages 1/4 sur trois feuillets‎

Reference : 88284

‎Manuscrit autographe signé de trois pages sur trois feuillets et neuf lignes(au verso du premier feuillet)de Gracchus Babeuf, nom quil adopte en 1794. Il écrit encore sous le nom de François-Noël Camille dans len-tête manuscrit autographe sur le premier feuillet («F.N. Cam. Babeuf citoyen français»).Pagination autographe en partie supérieure gauche de chaque feuillet. Infimes déchirures marginales sans atteinte au texte, rares rousseurs, infime pli central horizontal. Ce long discours est lun des premiers documents dimportance où Babeuf, le Marat de Picardie et précurseur du communisme, parle de lui-même après avoir consacré sa plume à défendre les droits de paysans et ouvriers depuis les débuts de la Révolution. Dans ce véritable credo du révolutionnaire, Babeuf remplace le rejet de Satan par celui de laristocratie et ses uvres. Il entend prouver que son passé de feudiste (consistant à refaire ou à retrouver les titres en vertu desquels les seigneurs pouvaient prétendre percevoir sur les paysans des droits tombés en désuétude) fait paradoxalement de lui le plus apte à abolir le régime féodal et ses privilèges de propriété - pour arriver à la communauté de biens tant désirée. «La féodalité n'est qu'un système d'esclavage et de tyrannie ; ma patrie veut être libre, elle ne doit rien conserver, de ce qui se rattache à un pareil régime. Naguère, en me parlant des ex-seigneurs, on m'adressait très sérieusement cette question : - y renoncez-vous? -oui, ai-je répondu, j'y renonce et pour toujours. » * Babeuf fait le récit de sa conversion révolutionnaire dans ce mémoire biographique. On en connaît une autre version dont son biographe Advielle avait seulement cité des extraits ou paraphrasé des passages (Histoire de Gracchus Babeuf et du babouvisme, I, p. 92-94). Le présent manuscrit, peut-être un brouillon, est selon toute vraisemblance inédit et ne figure pas dans lInventaire des manuscrits et imprimés de Babeufde Daline, Saitta et Soboul qui cite un manuscrit portant le même titre mais à la collation différente (probablement celui cité par Advielle). Ce dernier fait partie de la collection de lInstitut du marxisme-léninisme, aujourdhui versée dans les archives de la Fédération de Russie. Ce papier est écrit en réponse à lattaque dun membre du clergé, labbé Pierre Tournier, qui avait dénoncé Babeuf pour avoir mené une campagne de défense et de soutien à la révolte paysanne de Davenescourt. Le château de Davenescourt, propriété de la comtesse de la Myre avait été envahi par des villageois : « lexplosion soudaine dune colère paysanne poussée à bout par les excès manifestes dune réaction seigneuriale très marquée, jointe au dédain nobiliaire : « Je vous ferai manger la paille de vos souliers » osait dire la comtesse à ses manants » (Jacques Foucart-Borville). Babeuf, qui sétait dès les Etats généraux chargé de la rédaction des cahiers de doléances, a rédigé de nombreuses pétitions, en défense des droits des paysans, notamment en faveur de ceux présents lors de lémeute de Davenescourt. Excédé par ce républicain perturbateur, Tournier, proche de la comtesse, sétait fendu dun libelle daté de juillet 1791 signé Gouy de la Myre, un « pamphlet ordurier [qui] me prodigue toutes les injures de la langue ; il n'y a que la vérité qui offense, me suis-je borné à lui répliquer de vive voix» commence Babeuf dans le manuscrit. Labbé « s'est montré fort courroucé de ce qu'après avoir passé dans l'état de feudiste et d'agent seigneurial les premières années de ma jeunesse, je suis devenu le plus ardent adversaire de tout ce qui nous reste du système féodal, à l'entendre je suis la vipère qui déchire le sein qui l'a nourri ». Babeuf a donc pratiqué une sorte d « entrisme » avant lheure, en ayant fait partie des institutions mêmes quil sappliquera à démanteler. Bien que complice de lexploitation féodo-seigneuriale en Picardie, cest par cette position même qu'il put connaître et comprendre la réalité sociale de ces c‎