‎MORDANT DE LAUNAY, LOISELEUR-DESLONGSCHAMPS & BESSA.‎
‎Herbier général de l'amateur, contenant la description, l'histoire, les propriétés et la culture des végétaux utiles et agréables ; dédié au Roi. ‎

‎ 1816 Paris, Audot, 1816-1827 ; 8 vol. in-4, demi-maroquin à long grain cerise, dos lisses ornés de filets et fleurons dorés, tranches jonquille (reliures de l'époque). ‎

Reference : 626

‎ÉDITION ORIGINALE RARE D'UN DES PLUS BEAUX OUVRAGES BOTANIQUES FRANÇAIS de la première moitié du XIXe siècle. L'illustration se compose de 575 planches gravées et coloriées au pinceau d'après les dessins de Pancrace Bessa (1772-1846), élève de Van Spaendonck et de Pierre Joseph Redouté. Dans son Discours préliminaire, l'auteur revient sur les principales publications botaniques de la seconde moitié du XVIIIe siècle et du début du XIXe siècle, et souligne l'intérêt du coloris à la main : « Cet avantage, que l'Herbier de l'amateur a sur les autres ouvrages à figures qui l'ont précédé, vient de ce que l'impression des planches, au lieu de se faire en couleur, se fait en gris, ce qui permet d'employer, en enluminant, une vérité de ton et de coloris que ne supporte pas l'impression en couleur. » Dédié au roi, l'ouvrage a été composé par le botaniste Jean-Claude-Michel Mordant de Launay (1750-1816), bibliothécaire au Muséum d'Histoire naturelle, pour le premier volume, puis continué par Jean Loiseleur-Deslongchamps (1775-1849). Chaque fleur fait l'objet d'une notice imprimée, généralement d'un feuillet recto-verso. Elles sont numérotées de 1 à 572, avec deux cahiers numérotés 171 et 172 et une planche n° 199bis. La planche n° 384 qui était absente de l'exemplaire collationné par Nissen est ici bien présente. Très bel exemplaire en demi-reliure de l'époque. Il a certainement été relié au fil de la publication, les fers ornant les dos variant d'un volume à l'autre. Reliures très habilement restaurées, quelques légères rousseurs, sans gravité. Le faux-titre et une partie du titre du sixième volume manquent ; pour relativiser ce défaut, notons que parmi les rares exemplaires passés en vente, plusieurs étaient incomplets d'au moins une planche, ce qui n'est pas le cas ici. ‎