‎LÉVY, Alphonse.‎
‎Scènes familiales juives. Préface de Bernard Lazare. ‎

‎Paris Félix Juven, éditeur 1902 LÉVY, Alphonse. Scènes familiales juives. Préface de Bernard Lazare. Paris, Félix Juven, [1902].<br /><br />Édition originale. In-folio (35.5 x 28cm). [4] ff. (titre orné d'une vignette lithographiée représentant un vieillard juif lisant, colophon au verso ; préface de Bernard Lazare, la dernière page ornée d'une seule vignette), 21 planches numérotées I-XXI d'après les lithographies de Lévy, dont trois sur double page, toutes imprimées au recto seulement, chacune avec son titre en français et une légende en caractères hébraïques, [3] ff. (explication des planches, la dernière page ornée d'une vignette). Couverture illustrée d'origine d'après Lévy, titrée en français et, en caractères hébraïques, Yudishes Familienleben.<br /><br />Couverture d'origine contrecollée sur un papier gris postérieur formant également un nouveau dos. Premiers et derniers feuillets effrangés avec petits manques en marge ; papier cassant. Quatre feuillets présentent des déchirures refermées par une restauration de conservation. Quelques autres petits manques et légères salissures. Complet des 21 planches. Publication fragile, ici en bon état et stabilisée.<br /><br />Alphonse Lévy (Marmoutier 1843 - Alger 1918), issu d'une famille de négociants juifs pratiquants d'Alsace, vint à dix-sept ans à Paris étudier auprès de Gérôme. D'abord caricaturiste politique, il se consacra à partir du milieu des années 1870 au sujet qui fit sa réputation : la vie des communautés juives rurales d'Alsace. Il illustra La Vie juive de Léon Cahun (1886) et les Contes juifs de Sacher-Masoch, et fut récompensé au Salon de la Société Nationale des Beaux-Arts et à l'Exposition universelle de 1900.<br /><br />L'album réunit ses principales lithographies consacrées à la vie domestique et religieuse des juifs d'Alsace : la leçon d'hébreu, l'anniversaire d'un décès, la cour de la synagogue pendant le Kippour, la visite du marieur et, pour clore la suite, le vieillard à la palme de Souccot. Les légendes en caractères hébraïques mêlent termes liturgiques hébreux et yiddish ; leur composition trahit un typographe peu familier de ces caractères : la légende de la planche III, L'Anniversaire, est imprimée à l'envers, erreur relevée dans d'autres exemplaires.<br /><br />La préface est de Bernard Lazare (1865-1903), premier défenseur public de Dreyfus et l'un des premiers sionistes français ; c'est l'un de ses derniers textes publiés. Lazare y évoque sans détour « l'impopularité d'Alphonse Lévy, dans le monde juif qui professe goûter et même protéger le monde des arts », incapable d'accueillir celui qui avait fixé sur la pierre les vieux types du ghetto. Le milieu artistique parisien salua au contraire l'originalité de son oeuvre.<br /><br />Peu courant, et rarement complet ; les exemplaires se rencontrent souvent en feuilles, incomplets ou démembrés pour les planches.‎

Reference : 5841

‎LÉVY, Alphonse. Scènes familiales juives. Préface de Bernard Lazare. Paris, Félix Juven, [1902].<br /><br />First edition. Folio (35.5 x 28cm). [4] leaves (title with a lithographed vignette of an elderly Jew reading, colophon to verso; preface by Bernard Lazare, the final page with a vignette only), 21 plates numbered I-XXI after Lévy's lithographs, three double-page, all printed to the recto only, each with its title in French and a caption in Hebrew characters, [3] leaves (explanation of the plates, the final page with a vignette). Original pictorial wrappers after Lévy, titled in French and, in Hebrew characters, Yudishes Familienleben.<br /><br />The original wrappers have been laid down onto a later grey paper backing, which also forms a new spine. The first and last few leaves are chipped at the edges and the paper is brittle throughout. Four leaves have closed tears with archival repairs. Some further light chipping and a little marking. Complete with all 21 plates. A fragile publication, here in sound, stabilised condition.<br /><br />Alphonse Lévy (Marmoutier 1843 - Algiers 1918) was born into a devout Jewish merchant family in Alsace. At seventeen he went to Paris to study under Gérôme and made his name as a political caricaturist before turning, from the mid-1870s, to the subject that would define his career: the rural Jewish communities of Alsace. His drawings illustrated Léon Cahun's La Vie juive (1886) and Sacher-Masoch's Contes juifs, and he won prizes at the Salon of the Société Nationale des Beaux-Arts and at the Exposition Universelle of 1900.<br /><br />This album gathers his principal lithographs of Alsatian Jewish domestic and religious life: the Hebrew lesson, the anniversary of a death, the courtyard of the synagogue on Yom Kippur, the matchmaker's visit and, closing the sequence, the old man with the palm at Sukkot. The Hebrew-script captions mix Hebrew liturgical terms with Yiddish, and their setting was evidently done by a compositor unfamiliar with the type: the caption to plate III, L'Anniversaire, is printed upside down, an error found in other copies.<br /><br />The preface is by Bernard Lazare (1865-1903), the first public defender of Dreyfus and one of the earliest French Zionists, and is among the last pieces he published. Lazare speaks bluntly of Lévy's unpopularity among assimilated Jews who claimed to admire and patronise the arts yet could not accept an artist who had set down on stone the old types of the ghetto. The Parisian art world, by contrast, praised the originality of his work.<br /><br />Scarce, and seldom found complete; copies are often loose, defective or broken up for the plates.‎