‎PICARD LOUIS AUGUSTE‎
‎LEGENDES ET MIRACLES DE FONTEVRAUD‎

‎Légendes et miracles de Fontevrault [Fontevraud]‎

‎ [Saumur, Imprimerie Paul Godet, 1913] - S.l., Cheminements, (2009). Un vol. au format in-8 (252 x 167 mm) de 224 pp., broché.‎

‎ Reprint établi d'après l'édition originale de 1913. '' L'affabulation est une constante de l'âme humaine qui n'a de cesse d'embellir ou d'enlaidir les choses et les événements pour se faire peur ou rêver, et l'on peut facilement s'imaginer les réactions de quelques habitants de la forêt de Born de sinistre réputation, passant pour un repaire de bandits qui inspirait le terreur aux voyageurs obligés de la traverser pour se rendre à Saumur, à Chinon ou à Loudun de voir s'installer (nous sommes en 1099) un religieux entouré de plus de 3000 personnes aux dires des contemporains. D'ailleurs la mauvaise réputation datait de loin car Saint-Martin aurait prédit « que cette forêt de meurtres deviendrait une forêt de prières et qu'elle serait habitée par de grands saints ». C'était déjà une légende, ajoutée à celle de voir Robert d'Arbrissel faire jaillir de terre, nouveau Moïse, au creux du vallon une source abondante capable de rafraîchir sa multitude de pénitents, plus tard de faire tourner trois moulins, une fontaine miraculeuse bien sûr et de la voir convertir puis ramener à lui les terribles bandits. Tout, au début, est donc extraordinaire ! Bientôt ces milliers d'adeptes hommes, femmes, enfants se mettent au travail dans une promiscuité étonnante, construisent des loges puis des bâtiments, les nourrir quotidiennement procède du miracle même si le fondateur se contente « d'herbes et de quelques racines ». Robert d'Arbrissel contre toute attente donne aux femmes la direction de la communauté, les dons affluent et de pénitente l'Abbesse devient seigneur temporel, gère de grands biens et cumule les privilèges. Quelques mystérieuses diableries ne peuvent être qu'à l origine de cette réussite et l'on soupçonne même le fondateur d'écart désobligeant, ouï-dire de jaloux et d'envieux. Dans Légendes et miracles de Fontevrault le colonel Picard a recueilli on-dit, chroniques, écrits, témoignages. Chronologiquement il évoque les miracles de Saint-Robert, les enfants des abbesses ou le passage de Mélusine à l'abbaye, la querelle des surplis un bien petit détail qui pris des proportions gigantesques, la vision du frère Joseph Audry, un enlèvement de religieuses et des disputes de confesseurs. '' Discrètes plissures angulaires affectant le premier plat. Du reste, très belle condition. ‎