‎OBSERVATOIRE - MANUSCRIT ‎
‎Explication et description des machines qui sont dans [le] Cabinet de l’Observatoire Royal. Manuscrit ‎

‎S.l.n.d. [début XVIIIe] petit in-4 (19,5 x 16,7 cm) de 24 pp.n.ch. dérelié, salissures sur la dernière page ‎

Reference : 30878

‎Ce manuscrit, d’une écriture soignée et très lisible, contient la description commentée de près de 40 machines ou instruments conservés dans le Cabinet de l’Observatoire de Paris : miroir ardent, pompe de la Samaritaine, ponton à curer les ports, cabestan à vis sans fin, moulin à papier, machine à tailler les limes, pompe du chapelet, moulin à soie, grue sans frottement, machine pneumatique, roue de carrière, machine à remonter les bateaux, pendule à deux balanciers, machine pour connaître les éclipses, système de Copernic en planisphère, sphères mouvantes suivant Copernic et Ptolémée, chambre obscure, etc. La dernière page contient la note suivante : « Les démonstrateurs de ladite salle des machines se nomme[nt] Mrs Lucas et Moncourt, et demeure[nt] chez Monsieur Couplet gouverneur de ladite maison en entrant à gauche par le bas ». Il pourrait s’agir de Claude-Antoine Couplet (1642-1722), mathématicien, membre de l’Académie des sciences dont il était le trésorier, et garde du Cabinet des machines de l’Observatoire, ou de son fils, Pierre Couplet de Tartreaux, qui lui succéda dans ces deux charges et mourut en 1743. Le présent manuscrit est donc antérieur à cette date. Fondé en 1667, l’Observatoire de Paris contenait, au deuxième étage, une salle affectée au dépôt des machines de l’Académie des sciences. Beaucoup de pièces refluaient jusque dans la grande salle de la Méridienne, soit en raison de leur taille, soit en raison de leur destination, comme les miroirs ardents. Un premier inventaire fut effectué en 1716, un second en 1732 puis un troisième en 1743. L’année suivante, la charge de trésorier de l’Académie des sciences fut confiée à Buffon; c’est à cette période que le Cabinet des machines fut transféré au Jardin du Roi. Intéressant et précieux document, apparemment resté inédit. Référence : Wolf (Charles), Histoire de l’Observatoire de Paris de sa fondation à 1793, Paris, Gauthier-Villars, 1902, pp. 42-43 (Couplet) et 93-98 (Cabinet des machines) ‎