‎RUINI Carlo‎
‎ANATOMIA DEL CAVALLO, INFERMITA' ET SUOI RIMEDII.‎

‎Anatomia del Cavallo, infermita, et suoi rimedii... Divisa un due volumi...‎

‎Venetia, Basegio, 1707-1706. 2 tomes petit in-folio, 2ff.-250 pages - 266 pages titre compris - 65 gravures. Reliés en un volume parchemin ivoire moucheté, dos à nerfs, titre manuscrit ancien remonté, gardes anciennes conservées, ainsi que la jaspure des tranches.‎

‎Cet ouvrage superbe offre un travail précurseur dans la discipline de l'anatomie vétérinaire. Le premier volume est un traité entièrement nouveau. Il est divisé en cinq livres traitant chacun d’une partie de l’animal, laissant entrevoir la future répartition des organes en appareils. Le second volume, qui porte la date de 1706 et qui est libellé "Infermita del cavallo..." est un traité thérapeutique usuel. Texte italien en italiques, traduction française en regard. Végèce, plus de cinquante années auparavant, n'avait procédé qu'à un décompte des organes et à une description du cheval idéal. Ruini, dans sa recherche de la description interne de l'animal, fit franchir un pas à l'art hippiatrique, avec de solides fondements scientifiques. Né en 1530 dans une famille de la haute société bolognaise, Carlo Ruini fut sénateur de sa ville. Grand amateur de chevaux et excellent cavalier, la première édition de son Anatomia del Cavallo parut à Bologne deux mois après sa mort, en 1598, et connut quatre rééditions vénitiennes tout au long du XVII° siècle. Celle-ci, au seuil du XVIII°s., en est la dernière. Malgré sa grande célébrité, l'ouvrage n'a pas été traduit ni en français, ni en latin, mais Jean Jourdain en a reproduit les planches dans sa Vraye Cognoissance du Cheval, et Horace de Francini, neveu de Ruini, a publié une Hippiatrique qui s'inspire fortement du tome II. La première partie est illustrée de 65 magnifiques gravures sur bois à pleines pages. Elles montrent des parties ou des détails anatomiques ainsi que de spectaculaires écorchés : "quelques-unes sont supérieurement dessinées" (Mennessier). Selon les habitudes de l'époque et la position sociale de Ruini, il se pourrait qu'il ait fait appel à un artiste renommé pour illustrer les résultats de ses dissections. Et si le nom de Léonard de Vinci a été prononcé, celui de Titien ou de son entourage semblerait moins hasardeux. - Pagination des feuillets 3-4 et 155-156 du tome II répétée par erreur, sans manque. Deux exemplaires seulement de cette édition sont localisés en fonds publics français (Ccfr.). (Brunet IV, col. 1458 pour les éditions précédentes - Mennessier II, p. 465 - Huzard 3447 - National Library of Medecine : édition 1618 - Yvonne Poulle-Drieux : Savoir soigner les chevaux dans l’Occident latin, de la fin de l’Antiquité à la Renaissance, Schedae 2009, p. 147). - Reliure moderne pastiche d'un travail contemporain du livre, sans aucune intervention au corps de l'ouvrage. Le tirage des bois est bien contrasté, le texte et les gravures du tome I ont déchargé sur leur verso (papier parfois fin), quelques rares et légères salissures dans la marge extérieure.‎