‎L'Etat royal. De Louis XI à Henri IV, 1460-1610.‎

‎ Hachette, 1987, in-4°, 357 pp, abondamment illustré en noir et en couleurs, 11 cartes et généalogies, chronologie, index, reliure toile éditeur, jaquette illustrée en couleurs, bon état (Coll. Histoire de France Hachette, 2)‎

‎"Ce volume se place sous le signe de quelques idées majeures : continuité, croissance, ouverture. Continuité : la démographie, la société et l'économie françaises, si "chahutées" soient-elles, ne sont plus en proie dorénavant aux phénomènes de désintégration apocalyptique qui étaient intervenus jadis entre la Peste noire et les temps difficiles de Jeanne d'Arc ou du jeune Charles VII. Croissance : l'appareil du pouvoir passe de 5000 fonctionnaires ("officiers") sous François 1er à 50 000 au temps des premiers Bourbons. Ouverture : une longue et sanglante recherche, plus que séculaire, détermine enfin, vers 1600, au temps d'Henri IV, un triple et favorable résultat : coexistence pacifique avec les puissances huguenotes ; bonne entente avec les puissances protestantes, libérales, capitalistes (Angleterre, Genève et surtout Hollande) ; accent heureusement mis, enfin, sur l'expansion, du reste spontanée, de l'économie nationale." (Emmanuel Le Roy Ladurie) ‎

‎Le Voyage de Thomas Platter, 1595-1599. Le siècle des Platter II.‎

‎ GLM/Fayard, 2000, gr. in-8°, 703 pp, 12 pl. de gravures hors texte, 4 cartes, index, reliure souple illustrée de l'éditeur, bon état‎

‎On n'a pas oublié l'extraordinaire réussite sociale et intellectuelle de Thomas Platter (dit le Vieux, 1499-1582), mendiant et berger des montagnes suisses devenu imprimeur et professeur, notable de la ville de Bâle, non plus que celle de son fils Felix (1536-1614), étudiant à Montpellier, grand médecin et collectionneur. Emmanuel Le Roy Ladurie a conté leurs aventures et leurs pérégrinations dans “Le Mendiant et le Professeur”. À son tour, le même Felix offre un demi-siècle plus tard à son jeune frère Thomas (1574-1628) de semblables études à Montpellier et un voyage d'initiation dans le sud et l'ouest de la France, le nord de l'Espagne (ainsi que les Pays-Bas et l'Angleterre), comme lui-même l'avait fait et raconté au temps du roi Henri II. Thomas II Platter a reçu une éducation soignée et une véritable culture ; tout au long de son itinéraire, le futur médecin, excellent latiniste et bon connaisseur des Écritures, se tourne avec un égal intérêt vers l'histoire et les lettres, vers la botanique et les monuments, vers le droit et la toponymie, vers les paysages et l'économie tant rurale qu'urbaine ; les hommes, avec leurs coutumes et leurs usages particuliers d'un lieu à un autre, le passionnent plus encore. Réformé et fier de l'être, citoyen de l'une des citadelles du protestantisme européen, il est d'une ouverture d'esprit surprenante pour son époque : sa modération envers les "papistes", son admiration (feutrée) pour les collèges jésuites et sa bienveillance pour les façons de vivre des Juifs d'Avignon, sa francophilie (presque constante), son regard quasi ethnologique sur les populations rencontrées, bref son absence générale de préjugés donnent au texte qu'il rédigera quelques années plus tard une liberté de ton unique ; il réunit aussi une considérable somme d'informations et d'observations sur la France d'Henri IV (les ruines morales et matérielles de trente ans de guerres religieuses et civiles sont bien visibles). La relation du périple est d'une richesse, d'une finesse et d'une saveur telles qu'Emmanuel Le Roy Ladurie a cette fois préféré donner la parole à son héros au moyen de la traduction intégrale du texte du voyage en France du Sud et en Catalogne (traduction effectuée en commun avec Francine-Dominique Liechtenhan). En incomparable spécialiste des sociétés méridionales et en analyste de l'Etat moderne, il introduit cette oeuvre et l'éclaire de notes et de commentaires abondants où trouvent à s'exercer ses talents d'historien à l'universelle curiosité. La biographie de Thomas le Vieux et celle de Felix, le récit de Thomas le jeune forment un panorama sans équivalent sur tout le XVIe et les débuts du XVIIe siècle en France et en Europe – ce second volume le prouve à l'envi –, et c'est à bon droit que l'on peut parler de « siècle des Platter », pour désigner les accomplissements de cette illustre famille bâloise. ‎

‎Histoire de la France rurale, tome 2 : L'âge classique des paysans, 1340-1789.‎

‎Paris Seuil 1976 1 vol. relié fort vol. in-8, cartonnages toilé vert de l'éditeur, jaquette illustrée, 620 pp., nombreuses illustrations en noir et en couleurs, index. Bon état.‎

‎Histoire de la dernière Révolution de Suède, précédée d’une Analyse de l’Histoire de ce Pays, pour développer les vraies causes de cet événement.‎

‎ Amsterdam, et se trouve à Paris, chez Moutard, 1781, in-8° (17 x 9,5), xii-347 pp, discours du roi de Suède depuis son accession au trône jusqu'à la fin de la Diète de 1772 et quelques autres pièces relatives à la Révolution en annexe (pp. 289-347), reliure plein veau, dos lisse orné, encadrements dorés sur les plats (rel. de l’époque), coins émoussés, bon état (Brunet, 15305)‎

‎Henri IV, 1553-1610.‎

‎Paris Paul Ducrocq 1874 1 vol. relié grand in-8, demi-maroquin brun, dos à nerfs orné d'encadrements de filets dorés et à froid, XII + 634 pp., fleurons, culs-de-lampe et 10 gravures sur acier de Léopold Flameng d'après les peintres du temps (Devéria, Rubens, Steuben, Fleury, etc.). Bel exemplaire, bien relié à l'époque.‎

‎Vie de Henri IV.‎

‎ Hachette, 1876, in-12, 288 pp, reliure pleine toile verte de l'éditeur, dos lisse avec titres dorés, titre et décor doré au 1er plat, encadrements à froid sur les plats, reliure défraîchie, état correct‎

‎Lettres, précédées d'une notice de Sainte-Beuve et suivies des autres écrits de l'auteur et des principaux documents qui le concernent.‎

‎ Librairie Garnier, s.d. (v. 1918), in-12, xxvi-434 pp, reliure demi-chagrin époque, dos orné de caissons et motifs dorés, tête dorée‎

‎L'Intrigue des filous. Comédie. Publiée d'après la première édition (1648) par Roger Guichemerre.‎

‎ Honoré Champion, 1977, in-12, xxxvii-146 pp, vocabulaire, index, un des 60 ex. nominatifs numérotés sur Vergé de Hollande (seul grand papier) (Société des textes français modernes)‎

‎Journal de Henri III, roi de France et de Pologne, ou mémoires pour servir à l'histoire de France. - Journal du règne de Henry IV, roi de France et de Navarre.‎

‎La Haye Pierre Gosse - Vaillant 1741-1744 9 vol. Relié 9 vol. in-12, plein veau marbré, dos à nerfs ornés de caissons dorés, pièces de titre de maroquin rouge, tranches rouges. Cette édition, donnée par Lenglet du Fresnoy et qui contient les notes de Le Duchat, est la plus estimée des éditions anciennes de ce texte célèbre. On y trouve la réimpression de nombreuses pièces curieuses et très rares dont la Tragédie de feu Gaspard de Colligny, le Discours merveilleux de Catherine de Médicis, les très nombreuses "Preuves" du Journal, l'Isle des Hermaphrodites, les Amours du grand Alcandre, etc. Exemplaire bien complet des 2 portraits gravés et des 3 figures hors-texte, dont celle, très curieuse, du meurtre du roi et du supplice du moine Clément. Pièces de tomaison épidermées, trois coiffes un peu usées, sinon belle série en reliure uniforme de l'époque avec ex-libris gravé dans chaque volume de G. de Ste Marguerite.‎

‎Journal du règne d'Henri III, 1574-1589.‎

‎ Editions Paleo, 2000, in-8°, 271 pp, broché, bon état (Sources de l'histoire de France)‎

‎Né en 1546, Pierre de L'Estoile s'installa à Paris, vers 1569, comme audiencier à la chancellerie. Grand collectionneur de livres, de gravures et de libelles, il prit l'habitude de noter, au jour le jour, les événements petits ou grands de Paris. Ainsi le journal qu'il écrivit durant le règne d'Henri III, rassemble une multitude d'informations sur la vie de la capitale du royaume de France. Les rumeurs et les humeurs des parisiens, côtoient les séances des cours de justice, les procès retentissants, les passes d'armes ou les bons mots entre huguenots, ligueurs et mignons du roi. A chaque fois Pierre de L'Estoile reproduit les pamphlets et satires qui circulaient. Et ce n'est jamais en partisan, mais en curieux qu'il rassemble et note ces faits. Cela donne à son journal le ton plaisant d'une discussion, à bâtons rompus, entre amis, et à laquelle, le plus naturellement de monde, nous finissons par prendre part. "Le jour de carême-prenant, ils allèrent de compagnie, suivis de leurs mignons et favoris, par les rues de Paris, à cheval et en masque, déguisés en marchands, prêtres et avocats, et en toute sorte d'états ; courant à bride-avalée, renversant les uns, battant les autres à coup de bâtons et de perches, singulièrement ceux qu'ils rencontraient masqués comme eux, parce que le roi seul voulait avoir ce jour privilège d'aller par les rues en masque. Puis passèrent à la foire de Saint-Germain, prorogée jusqu'à ce jour, où ils firent mille insolences, et toute la nuit coururent, jusqu'au lendemain dix heures, par toutes les bonnes compagnies qu'ils surent être à Paris." (Février 1584) ‎

‎Journal pour le règne de Henri IV, tome II (1601-1609). Texte intégral présenté et annoté par André Martin.‎

‎ Gallimard, 1958, fort in-8°, 676 pp, notes, index, broché, bon état (Coll. Mémoires du passé pour servir au temps présent)‎

‎Henri IV avait conquis sa couronne, mais le royaume n'était pas encore complètement rétabli des guerres de religion : il fallut la volonté tenace du souverain pour conduire la France jusqu'à sa place normale en Europe. Se tenant systématiquement à l'écart des violences catholiques et réformées, servi par quelques courtisans dévoués, le roi était le chef du parti des « politiques ». L'Estoile, plein d'admiration, assista, de 1601 à 1609, à l'accomplissement de la tâche royale. Avec le soin d'un bourgeois attentif et curieux, il notait tous les faits dont il avait connaissance. Il signalait aussi les pamphlets nouveaux, les documents qui lui étaient communiqués ; il inscrivait sur ses registres les crimes et les pendaisons, les maladies et les orages. La trahison et l'exécution de Biron figure dans le journal aussi bien que le récit des farces de carnaval. C'est donc un tableau complet de la vie parisienne que l'on trouvera parmi ces pages. Dans son style simple et bien vivant, notre auteur offre à chacun une collection fort abondante de renseignements et une lecture aussi agréable que pittoresque. ‎

‎Journal pour le règne de Henri IV, tome III, et le début du règne de Louis XIII (1610-1611). Oeuvres diverses. Texte intégral présenté et annoté par André Martin.‎

‎ Gallimard, 1960, fort in-8°, 652 pp, notes, index, broché, bon état (Coll. Mémoires du passé pour servir au temps présent)‎

‎Pierre de l'Estoile a toujours manifesté une grande admiration pour Henri IV, le roi de l'Édit de Nantes, qui avait su imposer la paix entre les Français et conquérir pour son royaume une place honorable en Europe. La mort du roi fut donc, à ses yeux, une redoutable catastrophe, aussi le Journal de l'année 1610 prend-il une importance toute particulière: on y voit le trouble jeté par le crime dans les esprits de tous, courtisans et gens du peuple : avec sa curiosité coutumière l'Estoile note tout ce qu'il a appris sur l'assassinat, sur le prix de l'exécution de Ravaillac aussi bien que sur l'établissement brusque de la régence de Marie de Médicis. Il s'agit là d'un document de premier ordre. À ces intéressantes pages ont été joints d'abondants extraits des recueils que notre auteur avait soigneusement constitués, anecdotes, pamphlets, répertoires divers, qui montrent bien la curiosité d'esprit de ce bourgeois érudit et lettré : il puisait dans ces recueils les réflexions dont il imageait son journal. ‎

‎Mémoires-Journaux (1574-1611). Edition pour la première fois complète et entièrement conforme aux manuscrits originaux.‎

‎ P., Librairie Jules Tallandier, 1982-1983, 12 vol. in-8°, lxviii-405, 419, 391, 418, 376, 350, 423, 393, 441, 431, 458 et 402 pp, publiée avec de nombreux documents inédits et un commentaire historique, biographique et bibliographique par MM. G. Brunet, A. Champollion, E. Halphen, Paul Lacroix, Charles Read, Tamizey de Larroque et Ed. Tricotel, avec 386 reproductions de gravures, estampes ou peintures d'époque hors texte, index, imprimés sur papier des Gorges de l'Andlau, reliures plein cuir fauve aux armes de Pierre de L'Estoile ornés, sur les deux plats, de l'élégant décor "à la fanfare" (repris d'après un original de 1613 et entièrement doré à chaud), dos ornés, têtes dorées, bon état. On joint les prospectus de l'éditeur‎

5 Images

‎Témoignage exceptionnel du « Saint-Simon du XVIe siècle », les Mémoires de Pierre de L'Estoile (1546-1611) rédigés entre 1574 et 1610, recouvrent la majeure partie de la période des guerres de Religion, ainsi que le règne de Henri IV. Cette très bonne édition reprend celle de Jouaust-Lemerre de 1875-1899, augmentée de passages découverts après 1899, d'une très importante iconographie et d'une préface par Robert Merle. Le douzième volume contient la table générale et l'appendice. ‎

‎Mémoires pour servir à l'Histoire de France et Journal de Henri III et de Henri IV et Registres Journaux de Pierre de l'Estoile sur le règne de Louis XIII depuis le 15 mai 1610 jusqu'au 15 mai 1611 – Comment et en quel temps la Reyne accoucha de M. le Dauphin, à présent Louis XIII, par Louise Bourgeois, dite Boursier, sage femme de la Reyne – Relation faite par Maître Jacques Gillot, conseiller d'église à la Grand'Chambre du Parlement de Paris, de ce qui se passa audit parlement, séant aux Augustins, touchant la régence de la reine Marie de Médicis, mère du roi Louis XIII, les 14 et 15 mai 1610 – Mémoires de Messire Claude Groulard, premier président du Parlement de Normandie, ou voyages par lui faits en cour – Mémoire de Michel de Marillac, Garde des Sceaux.‎

‎ P., Foucault, 1825-1826, 5 vol. in-8°, 477, 636, 536, 456 et 479 pp, reliures demi-veau glacé caramel à coins, dos à 4 larges nerfs filetés, caissons à froid, pièces de titre et tomaison basane noire, roulette dorée en queue, tranches marbrées (rel. de l'époque), C. de bibl., étiquettes en queue, bon état (Coll. complète des Mémoires relatifs à l'histoire de France, depuis le règne de Philippe-Auguste, jusqu'au commencement du dix-septième siècle ; avec des notices sur chaque auteur, et des observations sur chaque ouvrage, par M. Petitot). Exemplaires trés bien reliés à l'époque‎

‎Le 5e volume comprend la fin du Journal de l'Estoile et les mémoires de Gillot, Groulard et Marillac. "Un anecdotier et un épigrammatiste comme L'Estoile ne peut être manié qu'avec précaution, mais c'est une mine précieuse. Un bourgeois de Paris, qui à vécu à sa fenêtre ou plutôt derrière sa fenêtre, attentif au spectacle de la rue, l'oreille aux aguets néanmoins du côté du Louvre. L'exactitude des chroniques est démontrée à chaque instant par les constatations des Registres du Bureau de la Ville de Paris. La bonne fois et la véracité de ce témoin sont ainsi mises au-dessus de toute discussion." (Hauser III, 1420) – "Les mémoires de Marillac sont intéressant pour la vie des quartiers de Paris et des assemblées de ville, pour l'opposition entre la Ligue française et l'espagnole." (Hauser, Sources IV, 3048) – "Claude Groulart, en qui Henri IV a la plus grande confiance, relate ses entretiens avec le roi qui lui raconte ses souvenirs sur Catherine de Médicis, lui parle de ses deux femmes, de Gabrielle, de ses projets, etc." (Hauser, Sources IV, 2590) ‎

‎Le vrai Mandrin.‎

‎ Tallandier, Cercle du Nouveau Livre, 1971, gr. in-8°, 391 pp, suite iconographique de 54 gravures et documents hors texte, biblio, reliure toile éditeur, bon état‎

‎Histoire des classes ouvrières et de l'industrie en France. I-II : Avant 1789. (2 volumes). III-IV : De 1789 à 1870. (2 volumes). Deuxième édition (entièrement refondue).‎

‎ P., Arthur Rousseau, 1900-1904, 4 forts vol. gr. in-8°, lxxxviii-715, 988, xix-ciii-749 et 912 pp, brochés, couv. lég. abîmées, dos recollés (un dos manquant), intérieurs propres et sans rousseurs, bon état. Rare complet‎

‎La meilleure édition de l' « Histoire des classes ouvrières », publiée 40 ans après la première (1859). — "Le contenu de chaque chapitre a été très modifié ; plusieurs chapitres ont même été entièrement refaits. L'ensemble a plus que doublé d'importance ; c'est presque un ouvrage nouveau, composé sur l'ancien plan. (...) Cette histoire contient ainsi en quelque sorte plusieurs histoires distinctes : histoire de la législation économique (moins celle de l'agriculture), histoire de l'industrie, histoire du salaire, histoire de l'instruction populaire, histoire de la politique douanière, histoire de la condition physique et morale des personnes adonnées à l'industrie, histoire des idées sociales sur l'organisation du travail, lesquelles s'enchevêtrent se complètent et s'expliquent l'une par l'autre." (préface de l'auteur) — "Cette seconde édition d'une oeuvre devenue classique, et depuis longtemps épuisée en librairie, est en réalité une refonte entière de ce grand travail. Le plan général n'en a pas été changé. M. Levasseur suit et expose par périodes, depuis les origines gauloises et gallo-romaines jusqu'à la Révolution de 1789, l'histoire économique française. Ces périodes sont découpées le plus souvent sur les divisions de l'histoire politique ou de l'histoire générale ordinaire. Et l'histoire qui nous est donnée est plus qu'une histoire proprement dite des classes ouvrières : sauf l'agriculture qu'elle laisse de côté complètement, on peut dire qu'elle embrasse presque tout le domaine économique, industrie, production, régimes de la production, grande et petite industrie, commerce, commerce extérieur, action de l'Etat sur la vie économique, classes économiques, condition des personnes... (...) Il n'est pas besoin d'insister sur la valeur de cette oeuvre et sur les services qu'elle est en mesure de rendre à la science économique. L'ensemble est une mine abondante où l'économie positive pourra puiser, et d'où elle devra partir pour de nouvelles et autres recherches." (F. Simiand, L’Année sociologique, 1902, à propos des 2 premiers volumes) ‎

‎C'était Marie-Antoinette.‎

‎ Fayard, 2006, in-8°, 502 pp, sources et biblio, broché, couv. illustrée, bon état‎

‎La singularité de ce destin, sa violence ont fait entrer Marie-Antoinette dans la légende dès qu'elle gravit les marches de l'échafaud. Elle apparaît bien comme la dernière reine, le symbole d'un monde disparu, porteur de mystères et générateur de fantasmes. Elle est la première souveraine "médiatisée", véritable "star" du royaume, lors de l'avènement de Louis XVI. Revendiquant en même temps le droit à une vie privée, elle préfigure ainsi les princesses modernes. Que cette femme frivole et sentimentale, arrachée brutalement à son univers de fêtes, ait pu faire face aux violences révolutionnaires avec un courage exceptionnel ; qu'elle ait défendu son mari et ses enfants avec l'énergie du désespoir ne peut laisser indifférent. Le bonheur ne se raconte pas, une vie heureuse est un secret perdu, mais les malheurs d'une reine tissent la trame d'une tragédie. Douée d'un talent exceptionnel pour mettre l'Histoire en scène, Evelyne Lever nous offre une biographie frémissante, qui renouvelle le sujet et s'adresse à tous les publics tout en restant d'une parfaite rigueur historique. ‎

‎Les dernières noces de la Monarchie. Louis XVI, Marie-Antoinette.‎

‎ Fayard, 2006, in-8°, 994 pp, notes, sources et biblio, index, broché, couv. illustrée, bon état (Coll. Les Indispensables de l'Histoire)‎

‎Depuis les origines, les reines jouent en France les seconds rôles ; les régences féminines se comptent sur les doigts d'une main et la loi salique donne tout juste à l'épouse du roi le droit d'apporter en dot une province nouvelle ou une alliance étrangère, et surtout le devoir d'engendrer un héritier pour la Couronne... C'est un paradoxe qu'il ait fallu attendre le couchant de la monarchie pour voir une reine de France se rendre aussi célèbre (sinon plus) que le souverain, devenir un porte-drapeau ou un repoussoir et même se mêler directement de politique (en s'y cassant les dents...). C'est un autre paradoxe que d'observer un couple aussi mal assorti connaître un destin à ce point uni dans le malheur. Parallèles mais écrites chacune d'un point de vue différent, les biographies que Evelyne Lever a consacrées à Louis XVI et Marie-Antoinette s'éclairent l'une l'autre. Chefs-d'œuvre d'objectivité, de précision et d'élégance, elles forment un ensemble irremplaçable. ‎

‎Madame de Pompadour.‎

‎ Perrin, 2000, in-8°, 407 pp, 8 pl. d'illustrations en noir et en couleurs hors texte, biblio, index, reliure souple illustrée de l'éditeur; bon état‎

‎Mme de Pompadour tient une place très particulière dans l'histoire des grandes favorites : c'est tout à la fois une amoureuse et une femme de pouvoir dont « le règne » a duré vingt ans. Belle, intelligente, cultivée, douée d'une rare énergie, elle séduit un monarque profondément dépressif et parvient toujours à l'arracher à sa mélancolie. Mais elle comprend très vite que, pour durer, son ascendant doit peu à peu s'exercer sur l'esprit du roi plutôt que sur ses sens. Moins elle est traitée en amante, plus elle agit en souveraine : elle fait et défait les ministres, conseille les ambassadeurs, correspond avec les généraux et tient, avant la lettre, le rôle de ministre de la Culture. En ce milieu du XVIIIe siècle où la prééminence mondiale de la France est en jeu, Mme de Pompadour, l' « amie nécessaire » de Louis XV, connaît le destin extraordinaire d'une maîtresse qui ferait office d'épouse, de ministre et de thérapeute. ‎

‎Marie-Antoinette.‎

‎ Fayard, 1991, fort in-8°, 736 pp, biblio, index, reliure souple illustrée de l'éditeur, état correct‎

‎Que l'on s'attache à la jeune, fraîche et frivole archiduchesse d'Autriche donnée pour épouse au futur Louis XVI, à la reine insouciante et inconséquente ou à la victime d'un procès inique, Marie-Antoinette suscite l'attendrissement. C'est pourquoi beaucoup des travaux qui lui ont été consacrés sont fortement empreints d'émotion. On se saurait certes passer sous silence la fête perpétuelle que fut sa vie de reine, ni la tragédie que fut la fin de son existence, mais on ne doit pas pour autant négliger le poids spécifiquement historique de ses faits et gestes. L'échec de son mariage a-t-il eu un rôle aussi anodin qu'on a bien voulu le dire dans le comportement politique d'un roi peu sûr de lui ? Les folles amitiés (masculines et féminines) entretenues par la reine n'ont-elles pas isolé la cour de l'opinion éclairée et du peuple ? L'affaire du collier ne fut-elle qu'une vulgaire histoire d'escroquerie sans conséquences ou a-t-elle choqué au point de discréditer davantage une monarchie déjà confrontée à de difficiles problèmes ? Les pamphlets orduriers et calomnieux écrits sur Marie-Antoinette n'ont-ils pas puissamment fortifié un dégoût de plus en plus prononcé pour le régime et monté les esprits contre lui ? Enfin, la docilité de cette princesse aux volontés de sa famille viennoise et son défaut d'intelligence politique n'ont-ils pas contribué à perdre le trône dans l'opinion ? Il était nécessaire qu'on entreprît sur la dernière reine de France une biographie renseignée aux meilleures sources, ne négligeant ni la femme, à la fois séduisante et inquiétante, ni la reine dépourvue d'expérience qui, par la force des choses, se vit poussée à se mêler directement des affaires de l'Etat et multiplia les erreurs. ‎

‎Marie-Antoinette, journal d'une reine.‎

‎ Laffont, 2002, gr. in-8°, 333 pp, broché, couv. illustrée, bon état‎

‎Frivole et sentimentale, animée d'un irrésistible désir de plaire et d'être aimée, indépendante, vive, passionnée, Marie Antoinette se raconte au fil des jours. Avec une spontanéité parfois désarmante, elle confie à son journal ses joies, ses déceptions, sa recherche effrénée des plaisirs, son amour secret pour le comte Fersen, mais aussi les rivalités de cour et les intrigues politiques. On suit pas à pas sa destinée singulière et tragique, depuis son arrivée à Versailles, à l'âge de 15 ans, jusqu'à l'effondrement de la monarchie, en 1792. Grâce à ce journal imaginaire de Marie-Antoinette, Evelyne Lever offre la plus vivante des leçons d'histoire. ‎

‎Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais. 2. Le citoyen d'Amérique (1775-1784).‎

‎ Fayard, 2008, gr. in-8°, 515 pp, 12 pl. d'illustrations hors texte en noir et en couleurs, notes et références, index, reliure souple illustrée de l'éditeur, bon état (Prix de la biographie de l'Académie française)‎

‎Le premier volume de cette monumentale biographie évoquait "l'irrésistible ascension" de Beaumarchais, tour à tour horloger, maître de musique, homme d'affaires, journaliste, auteur à succès... et agent secret. Ce tome II nous entraîne dès les premières pages dans un tourbillon digne du meilleur roman d'aventures. Pour sauver l'honneur de Marie-Antoinette, menacé d'un virulent pamphlet, voici notre héros lancé à travers la Hollande, la Prusse et l'Autriche, affrontant tous les dangers, échappant de justesse à une tentative d'assassinat (c'est du moins ce qu'il raconte...) avant d'achever son équipée dans les geôles de l'impératrice Marie-Thérèse. Envoyé spécial de Louis XVI à Londres, il est alors chargé de négocier avec le célèbre chevalier d'Eon, dont le sexe incertain fait l'objet de paris dans la capitale anglaise. Rien de plus singulier, de plus cocasse, de plus riche en rebondissements que ses relations avec l'intraitable travesti. Mais bientôt, la grande Histoire lui ouvre enfin ses portes. Enflammé pour la cause des Insurgés d'Amérique, et la naissance de cette jeune République, Beaumarchais persuade le ministre Vergennes et le roi de France d'intervenir en leur faveur. Lui-même organise un trafic d'armes à grande échelle – sa société affrète quarante navires ! Son emploi du temps donne le vertige. Il est partout, pense à tout, s'occupe de mille choses à la fois. Outre les rendez-vous d'affaires, les visites aux arsenaux, les achats, les ventes et les expéditions de matériel, les rapports (parfois tendus) avec le Congrès des Etats-Unis, il trouve encore le loisir d'entretenir avec Mme de Godeville une correspondance érotique, de subir les scènes de sa "ménagère", d'entreprendre au fort de Kehl une colossale édition des Œuvres complètes de Voltaire. Sans oublier l'âpre combat qu'il mène contre la toute-puissante Comédie-Française, en vue d'obtenir la reconnaissance du droit d'auteur, et d'instituer la toujours vivante SACD... Rien ne semble devoir résister à ce diable d'homme ! Après des années de lutte, il triomphe de la censure et de l'opposition du roi lui-même, et finit par imposer sur scène les audaces de son Mariage de Figaro qui connaît un triomphe mémorable en 1784. "Figaro a tué la noblesse !" dira Danton. ‎

‎Théâtre et Lumières. Les spectacles de Paris au XVIIIe siècle.‎

‎ Fayard, 2001, gr. in-8°, 394 pp, 16 pl. d'illustrations en couleurs, notes et références, biblio, index, broché, couv. illustrée, bon état‎

‎C'est par le théâtre que s'illustre avec le plus d'éclat le siècle des Lumières. Voltaire y voit "la seule manière d'assembler les hommes pour les rendre sociables", les philosophes l'opposent à l'église comme lieu de l'éloquence profane et sanctuaire des idées nouvelles, les plus grands architectes édifient des temples à sa gloire ; comédiens, comédiennes, danseurs, cantatrices, "enchanteresses" en tous genres occupent le haut du pavé. Quant au théâtre de société (ou théâtre "chez soi"), il passe pour le plus haut degré de la civilisation : l'esprit y acquiert du goût, le corps y cultive la grâce, le libertinage y aiguise les sens. Du grand seigneur dans ses terres à l'artisan dans son échoppe, la théâtromanie n'épargne personne : élèves des jésuites, magistrats, officiers, fermiers généraux, écrivains, savetiers, séminaristes ou filles galantes, tout le monde veut jouer la comédie. Du démocratique "parterre" aux loges louées à l'année, de l'Opéra à la Comédie-française, des Italiens à la baraque foraine et aux parades de boulevard, le public se presse aux spectacles, indiscipliné, turbulent parfois, mais toujours passionné, prompt à rire, à s'émouvoir, à siffler, guettant la réplique vengeresse ou l'équivoque obscène. A l'époque où l'opinion ne dispose d'aucun espace public, le théâtre apparaît comme un foyer sensible, où peut à chaque instant jaillir une étincelle de liberté. Historien des lettres et de la société de l'Ancien Régime, connaisseur averti des choses et des gens de théâtre, Maurice Lever en trace un tableau exact et fidèle, non moins que jubilatoire. ‎

‎Souvenirs-Portraits du duc de Lévis (1764-1830), suivis de Lettres intimes de Monsieur, comte de Provence, au duc de Lévis.‎

‎ Mercure de France, 1993, in-8°, 431 pp, introduction et notes de Jacques Dupâquier, index, broché, couv. illustrée, bon état‎

‎De Gaston de Lévis (1764-1830), il ne reste plus, dans la mémoire des contemporains, qu'une rue de Paris. On a retrouvé et publié des fragments de son “Journal de Cour”. Ses manuscrits et sa correspondance semblent perdus ou du moins dorment dans quelque fonds privé. Pourtant Lévis a été un personnage de premier plan : témoin lucide des dernières années de l'Ancien Régime qu'il a décrites dans ses “Souvenirs-Portraits” (1813 et 1815) ; libéral impénitent, l'un des rares à ne pas s'être laissé emporter par le torrent des événements ; émigré exemplaire, à la fois digne, fidèle, modéré et courageux ; grand auteur, clair, vif, et mordant, dont les modèles ont été le cardinal de Retz, La Rochefoucauld et La Bruyère ; enfin une figure marquante de la Restauration, pair de France et académicien. Lévis a l'art de la formule percutante et l'on retrouve souvent, dans les “Souvenirs-Portraits”, l'auteur des “Maximes et Réflexions”. ‎

‎La Vie quotidienne à la cour de Versailles aux XVIIe et XVIIIe siècles.‎

‎ Hachette, 1972, in-8°, 253 pp, sources et biblio, broché, couv. illustrée à rabats, bon état‎

‎Du XVIIe siècle à la Révolution, Versailles n'a pas eu bonne réputation. Quand Louis XIII, entouré d'hommes, se retirait au pavillon de chasse, les mauvaises langues allaient leur train. Après lui, pendant plus d'un siècle, le château va devenir le coeur du royaume, le centre de sa vie politique et le theâtre de mainte intrigue. Avec le Roi-Soleil, un principe s'affirme : hors de la cour, point de salut... En faisant surgir de terre ce fabuleux palais, Louis XIV poursuivait un dessein politique : fixer, sous son autorité, la noblesse qui avait, par la passé, défié l'autorité monarchique. Du Roi-Soleil à la Révolution, Versailles deviendra le haut-lieu du pouvoir et une ruche fourmillante d'intrigues, d'amours, de rivalités, de cabales, dans le cadre d'une étiquette rigide. Courtisans, princes, favorites, préposés aux multiples emplois et charges... c'est la vie quotidienne de milliers d'individus que retrace cet ouvrage d'une lecture passionnante. ‎