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‎L'Auvergne.‎

‎ P., Librairies-Imprimeries Réunies, 1896 ; in-4. XII-361pp.-1f. - 6 feuillets hors-texte (4 cartes et 2 pages de musique). Maroquin bleu roi, dos à nerfs titre et caissons à filets dorés, triple filets dorés sur les plats avec les armes de la famille royale d'Angleterre sur le premier plat et les armes d'Albert Eward, Prince de Galles sur le second plat. Doubles filets dorés sur les coupes, dentelles dorées sur les chasses, tranches dorées. Couverture conservée. Légère tâche sombre sur le plat inférieur. Très bel exemplaire dans une reliure d'offrande. ‎

‎Edition originale de ce grand livre sur l'Auvergne, abondamment illustré par Alfred Monatder (on sait peu de chose sur ce peintre et dessinateur français, né à Oran en 1855. Il a illustré de nombreux ouvrages dont des livres d'enfant (cf. EMBS et MELLOT, 100 ans de livres d'enfants..., p. 273). L'ouvrage est augmenté de trois feuillets : le premier est un feuillet de publicité sur Royat (avec un texte d'Ajalbert), le second est un "Hommage de la Cie. Générale des Eaux Minérale de Royat à Sa Majesté Edouard VII roi d'Angleterre en souvenir de son séjour à Royat en mai 1884". Le dernier est un portrait du Prince de Galles, gravé sur bois par Méaulle, d'après une photographie prise à Royat en mai 1884, placé en frontispice. La superbe reliure aux armes d'Angleterre et du Prince de Galles, ainsi que les feuillets rajoutés, attestent d'une volonté particulière concernant la destination de ce volume. Les responsables de la société exploitant les eaux de Royat avaient décidé d'offrir ce livre en présent à Edouard VII lors de son sacre sur le trône d'Angleterre. Ils l'ont donc fait accompagner d'un texte d'hommage rappelant la visite du Prince en Auvergne, et y ont fait placer un portrait de ce dernier en frontispice. On peut cependant douter que le livre ait véritablement été offert au nouveau roi car deux pages portent une mention manuscrite au crayon : "feuillet à enlever...", qui laissent penser que soit le choix s'est porté sur un autre cadeau, soit un autre exemplaire de ce livre a été à nouveau relié conformément aux désirs de la compagnie des eaux de Royat. Dans tous les cas, cet ouvrage témoigne de l'importante activité de la ville thermale auvergnate dont le dynamisme doit une part importante aux visiteurs de qualité qui y séjournèrent, parmi lesquels le Prince de Galles, qui entraina à sa suite la venue de nombreux anglais. ‎