Paris chez l'auteur 1855 In-12° (178 x 118 mm), 249 pp. - [16]pl. - [27] ff. manuscrits - [49] ff. bl., demi-basane bleu sombre, dos orné de filets à froids et dorés, ex-libris en pied (reliure de l'époque)
UN VADEMECUM DE BEAUTÉ PERSONNALISÉ NOTAMMENT D'ESTAMPES EN COULEURS PAR SA PROPRIÉTAIRE. Édition originale rare de ce recueil de recettes d'hygiène et de beauté "secrets simples [et] mélanges innocents qui, sans retarder les coups de la faux du temps, peuvent masquer ses ravages et prolonger jusque sous les glaces de la vieillesse les roses du printemps" (préface). Le contreplat supérieur porte une étiquette publicitaire contrecollée pour un cosmétique "le ciliophile". On y trouve, en plus de nombreuses considérations sur la beauté et la physionomie, des régimes amincissants ou grossissants ("dès qu'on est déterminé à se donner de l'embonpoint, il faut éloigner tous les projets d'affaires, toutes les agitations passionnées, toutes les réflexions sérieuses et prolongées" [p. 39 ]), diverses recettes de crèmes pour le visage, la composition des différents types de boutons, le "secret pour élargir des narines trop étroites ou inégales" (p. 121) ou "diminuer un nez d'une grosseur excessive", la méthode pour redresser les lèvres de travers (ces personnes "peuvent déguiser ce défaut en adoptant l'habitude de tenir la bouche de telle sorte que le côté trop bas se retrouve relevé à la hauteur de l'autre", [p. 127]), les aliments et potions à consommer pour éclaircir la voix et lui donner un timbre clair, des conseils aux individus ayant mauvaise haleine ("ils devront avoir soin de ne jamais se placer en face des personnes à qui ils ont à parler ; nous croyons devoir leur faire cette recommandation, parce qu'ils semblent presque tous prendre à tâche de parler aux autres très près du visage" [p. 163]), des réflexions sur le rasage et la teinture de la barbe, le moyen de "raffermir les seins comme au temps de la première jeunesse" (p. 184) ou d'éviter le ramollissement de "certains organes" (p. 189)... Suit une liste des recettes des cosmétiques évoqués dans l'ouvrage. Une traduction allemande paraît en 1857 ; la même année, une seconde édition est publiée chez Ledoyen sous le nom de "Séjour des Thons". C'est toujours Ledoyen qui, en 1856, avait donné un autre ouvrage attribué à ce mystérieux Séjour des Thons : Le Livre des secrets, extrait d'un fragment original du livre intitulé : Les Secrets et merveilles de la nature, imprimé à Paris en 1527, par Jehan Tréperel, et d'après les meilleurs auteurs modernes. D'une nature plus ésotérique, ce second grimoire comprend aussi bien le "secret pour colorer le visage et le rendre vermeil comme une rose" que le "secret pour acquérir promptement une mémoire prodigieuse". La propriétaire de l'ouvrage y a fait relier 16 estampes de l'époque, gravures ou lithographies (dont 15 mises en couleur anciennement), représentant des dames nues ou à leur toilette. Elle y a en outre ajouté 27 feuillets manuscrits, "Bouquet de pensées" commencé à la date du 1er janvier 1856 où sont consignés quelques mots de sagesse populaire et mantras personnels : "le dandysme est une hérésie de la vie élégante", "les grands poètes sont de tous les temps et de tous les pays", ou encore "la tristesse est comme la garde nationale elle ne se commande pas". PROVENANCE : 1) "V. GAY", ex-libris en pied du dos. Non-identifiée. Vraisemblablement la responsable de l'addition des estampes et scripteur de la partie manuscrite. 2) "COLLion L. Garnier", tampon humide rouge armorié répété au titre. Collection L.-Remy Garnier, estampes du XVIIIe siècle, caricatures, modes, etc. (avec un uvre important de Debucourt, de Daumier et de Meryon), vente dirigée par André Desvouges en mars 1912. Un exemplaire en France : BnF Tolbiac. Un exemplaire à l'étranger : New York Public Library. Frottements. Estampes rognées au dimension du corps de textes, quelques rousseurs marginales.