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‎Mes Pensées‎

‎Berlin, s.n, 1752, in-12, [4]-212 pp, Veau brun de l'époque, "Rois! ne craignez rien d'un peuple, que l'agriculture occupe, que le commerce enrichit, que le luxe amollit, que les arts amusent : Tyrans! craignez tout d'un peuple qui n'a rien à perdre" (24e pensée, p. 14 de la présente édition). Seconde édition de cet ouvrage qui valut l'embastillement à son auteur. Issu d'une famille huguenote des Cévennes, La Beaumelle (1726-1773) étudia la littérature et la théologie à Genève. Lecteur assidu de l'Esprit des lois, il bénéficia jusqu'à la mort de Montesquieu de son soutien et de sa protection. En 1747, il devint précepteur à Copenhague; c'est dans cette ville qu'il rédigea et publia ses Pensées en 1751, signées "Gonia de Palajos" (du grec "vieil angle"; soit Angliviel). L'ouvrage, aussi connu sous le titre usuel Le Qu'en dira t-on?, est un recueil de 240 maximes piquantes et de réflexions satiriques, offrant une vive critique des gouvernements, du despotisme, du luxe et de la religion et prônant à l'inverse une économie prospère et un commerce florissant, car "le païs où il y a le plus d'argent, est toujours le païs où il y a le plus d'humanité" (7e pensée, p. 4). La Beaumelle s'attira particulièrement les foudres de Voltaire, ici violemment critiqué à cause de la pension qu'il recevait de Frédéric II : "Qu'on parcoure l'histoire ancienne et moderne, on ne trouvera point d'exemple de prince qui ait donné sept mille écus de pension à un homme de lettres, à titre d'homme de lettres. Il y a eu de plus grands poètes que Voltaire; il n'y en eut jamais de si bien récompensés, parce que le goût ne met jamais de bornes à ses récompenses. Le roi de Prusse comble de bienfaits les hommes à talens, précisément par les mêmes raisons qui engagent un prince d'Allemagne à combler de bienfaits un bouffon ou un nain" (49e pensée, p. 38). ? Et c'est ainsi que La Beaumelle, sur dénonciation de son ennemi littéraire, fut envoyé à la Bastille une première fois en 1753! Petits frottements, mors fendillés, coins usés. Barbier III, 281. INED, n° 2409 (pour l'édition de 1755). Claude Lauriol , "La Beaumelle", dans Dictionnaire Montesquieu [en ligne], sous la direction de Catherine Volpilhac-Auger, ENS de Lyon, septembre 2013. Couverture rigide‎

‎Bon [4]-212 pp.‎