Amsterdam & Leipzig, Arkstee & Merkus, 1752, in-4, 2 volumes : front, [22]-554 pp.; 25 pl. (sur 24 feuillets) + front, [2]-316-[6]; [6]-309-[3] pp.; 27 pl, Veau marbré de l'époque, dos à nerfs et fleuronnés, pièces de titre rouges, Première édition française. L'ouvrage est une traduction, par Éléazar de Mauvillon (1712-1779), de la Relacion historica del viarge à la America meridional (Madrid, Antonio Marin y Juan de Zuñiga, 1748). Le second volume comporte en outre une Histoire des Incas, extraite de l'ouvrage du chroniqueur inca-espagnol Garcilaso de la Vega (1539-1616) ? Comentarios reales de los incas (1609) ? traduit par Richelet. En 1736 à 1744, Antonio de Ulloa (1716-1795) et Georges Juan (1713-1773) ? deux figures remarquables des Lumières hispaniques ? participèrent à l'expédition géodésique française en Équateur. Le célèbre voyage, organisé par l'Académie des sciences, réunissait Pierre Bouguer, Charles de La Condamine et Joseph de Jussieu. Le but de l'expédition devait être de déterminer la forme et la grandeur de la terre, et ainsi de trancher un vieux débat opposant les partisans de Newton et de Descartes. La participation des officiers espagnols fut ordonnée par le roi d'Espagne, afin de partager la gloire des découvertes qui allaient être accomplies, tout en maintenant une certaine surveillance sur les scientifiques français. La première partie, rédigée par Ulloa, concerne le voyage et la description des pays et des villes (Quito, Lima, Valparaiso, Chili, etc.) du point de vue de la mer, de la faune, des habitants. La deuxième partie, par Juan, est en pagination séparée : elle traite des observations physiques et astronomiques. L'ouvrage est illustré de deux frontispices allégoriques, de vignettes sur les titres, d'une allégorie aux armes du prince de Pologne en tête de la dédicace, d'un bandeau au commencement des livres premier et second et de cinquante-deux planches (sur 51 feuillets), la plupart dépliantes, représentant des cartes, plans, profils d'îles et de montagnes, un radeau de Guaraquil (balze), encore des objets d'artisanat indien, des habitants du Chili, etc. Les planches XIX et XX sont réunies sur la même feuille; les trois parties de la grande carte du royaume de Quito (XXIA, XXIB et XXIC) sont également assemblées. Huit planches non numérotées, finement gravées, illustrent l'Abrégé historique de l'origine et de la succession des Yncas, et autres souverains du Pérou, d'après Garcilaso de la Vega : l'histoire et les coutumes des Incas sont mises en scène ? notamment un sacrifice et des habitants accablés pendant une éclipse de lune. Une gravure offre une figuration du Temple du soleil. Le tome second comporte, en pagination séparée, des Observations astronomiques et physiques faites par ordre du roi d'Espagne pour déterminer la figure et la grandeur de la terre (...). Cette partie est illustrée de planches représentant des instruments de mesure et de navigation et d'une carte sélénographique; elle comporte une importante "nouvelle table des parties méridionales pour l'ellipsoide", sur plusieurs pages. Chadenat n° 710. Leclerc, Bibliotheca Americana, n° 1501. Sabin IX, n° 36812. Bel exemplaire, dos restaurés. Quelques planches fortement brunies, rousseurs éparses. Couverture rigide
Bon 2 volumes : front., [22]-554