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‎[Scène d'assaut sous l'Empire]‎

‎S.l., (ca 1815-1820) 19.5 x 28 cm, lavis de gris et couleurs aquarellées avec quelques rehauts de gouache blanche, sur un dessin à la pierre noire, marouflé sur feuille, sous verre, passe-partout, cadre doré postérieur Dorure gauche du cadre endommagée, a été décadrée puis remontée. ‎

‎Une des trop rares peintures de Gudin.Très beau travail de jeunesse à l'aquarelle, représentant l'assaut d'une cité espagnole par le marechal Suchet et ses troupes lors de la campagne d'Espagne, sous le Premier Empire.Jean Louis Gudin, né en 1799 et mort en 1823 à Paris est un jeune peintre français de sujets militaires. Donné comme élève de Gros par Arsène Alexandre ainsi que de Girodet par Bellier de la Chavignerie, il figura au Salon en 1822 et 1824 (exposition posthume) avec des sujets historiques. Il a traité notamment de l'histoire militaire impériale.Si sa mort prématurée (noyade dans la Seine en mars 1823) n'avait stoppé net son ascension on imaginerai aisément à Gudin une carrière de peintre d'histoire reconnu car on voit déjà dans ce probable travail d'étude (peut-être réalisé autour de 1820 ou encore dans l'atelier de Gros ou Girodet) tant une précoce maitrise d'éxécution dans des figures fines et proportionnées qu'un sens déjà expressive de la composition. On lui attribue un trait sensible derrière le thème violent de la campagne d'Espagne.On observe au premier plan des prisonniers espagnols défaits, entravés, symboliquement représentés au-dessous des officiers français sur leurs montures. La scène est un prétexte à une composition circulaire centrale, forte et dynamique, ainsi qu'à la représentation soignée d'uniformes de l'armée française : un grenadier de la Garde, un dragon, etc... Au centre du mouvement voulu par Gudin, Suchet d'Albuferra à la tenue barrée du cordon rouge de Grand Aigle de la Légion d'Honneur, dirigeant d'un bras hardi ses troupes à l'assaut d'une cité dont on perçoit dans la fumée les habitations attaquées et envahies de shakos.Nous pouvons estimer terminus ad quem que la scène se situe entre 1808 et juillet 1811, date à laquelle Suchet reçoit son bâton de Marechal d'Empire dont il ne porte pas encore ici l'habit. Il est possible d'imaginer une représentation tant de la prise de Saragosse, de Segorbe ou encore de Lerida mais nous ne possedons pas assez d'éléments pour le déteminer precisement.Signature de l'artiste L. Gudin à l'encre, au bas de la scène.A. Alexandre, Histoire la peinture militaire, 158. ‎