Brassai et sa femme crivent leurs bons amis pour leur raconter lincendie qui manqua de ravager leur proprit du Sud de la France : & Mercredi, le 15, juste aprs le djeuner que nous avons pris sur la terrasse de La Manderea, Gilberte me dit : Il doit y avoir un incendie, je sens le brul& . Et a sentait en effet, la bonne odeur du feu de bois& Peu peu un nuage noir obscurcissait le soleil et sous cette lumire lugubre le Mistral soufflait avec une rare violence 110 kms lheure. Le feu savanait vers nous avec une vitesse foudroyante& Le couple dcide rapidement de fuir, ils se rendent en voiture La Turbie, puis, le soir-mme, chez des amis, au Cap Martin. L, par le docteur du village ils apprennent que leur maison est intacte : & Vous pouvez passer une bonne nuit. Le feu a pargn votre maison et mme tous vos arbres& . Ctait vraiment miraculeux...Brassai continue son rcit : & Mais tout danger ntait pas encore cart. Des centaines de foyers incandescents couvaient encore nattendant quun coup de vent pour tre ranims. Aussi le jeudi et le vendredi nous sommes rentrs La Manderea juste pour sauver dautres affaires. Et en effet, samedi, le 17, la maison faillie de bruler (sic) pour de bon, cette fois. (& ) Nous sommes monts dimanche : le spectacle autour de la maison est dantesque : rochers noircis, arbres calcins et la terre noire, est comme saupoudre de la neige, tant est paisse la couche de la cendre& En post-scriptum : & Chre Babeth merci de ton adorable lettre ! et excuse-nous de cette lettre circulaire, mais je nai pas le temps dcrire et je nai pas ma SECRTAIRE. Je vous embrasse tous, Brassa...
Brassa remercie vivement son ami Lo pour laide financire quil a bien voulu lui porter : & je te remercie de tout cSur de ta grande gentillesse. Babeth et toi vous tes toujours l quand on en a besoin. Ton geste gnreux ma t un grand souci... Ci-inclus le reu. Jespre te rembourser le plus tt possible& Il ajoute un P.S., sign "B." : ...Gilberte tenvoie ci-inclus ladresse de M. Mann...
Brassai crit ses fidles amis depuis Brgentock, petite station de ski en Suisse, o il sjourne avec sa femme, Gilberte : & Aprs lmission trs russi (sic) Genve en compagnie de (imaginez-vous !) Tino Rossi, de Mireille Mathieu et de Michle Morgan Samedi pass dans les Oiseaux de Nuit , nous nous reposons ici 1000 mtres au-dessus du lac des 4 cantons... Lartiste stend encore sur quelques dtails puis dplore sa rcente popularit : & Hlas depuis je ne peux plus passer inaperu, mme pas Zurich& Dans le train, au restaurant et dans la rue les gens maccostent& Excusez-moi Monsieur, je vous flicite, vous avez t admirable dans les Oiseaux& . Mais Burgenstock personne ne ma repr encore... La lettre se termine par un amusant post-scriptum de Gilbert, son pouse : & Sauf les vaches clochettes ! O sont les temps de Gstaad ? Il faudrait arriver se rencontrer, quand mme&