‎[LA BORDE (Jean-Benjamin de), BÉGUILLET (Edmé), GUETTARD (Jean-Étienne)...]‎
‎Description générale et particulière de la France [volumes I-IV] Voyage pittoresque de la France [volumes V-XII].‎

‎Paris, Ph. D. Pierres et Imprimerie de Monsieur pour Lamy, 1781-[1799/1800]. 1781 6 vol. In-folio subdivisés en 12 tomes (491 x 321 mm): I.T1. [3] ff. (f.t., t. , dédicace), XX pp. (préface), 216 pp ; T2. [2] ff. (f.t., t.), p. 217 à p. 535 ; II. T3. [2] ff. (f.t., t.), xxiv pp. (discours), 254 pp. (20 planche sur 10 feuilles) ; T4. [2] ff. (f.t. , t.), 240 pp. ; III. T5. [2] ff. (f.t. , t.), 104 pp. et 29 gravures sur 17 feuilles + 1 tableau généalogique dépliant + 1 plan sur double page, [1] ff. (t. Comté de Foix), 56 pp., [1] ff. et 7 gravures sur 4 feuilles ; T6. [1] ff. (t. Introduction), XXV pp., 173 pp., [5] pp. (table et approbation) et 66 gravures sur 44 feuilles ; IV. T7. [3] ff. (ft., t.g. Dauphiné, prospectus), [8] ff. , 6 pp. , [8] ff. , 6 pp. , [4] ff. , 3 pp. et 124 gravures sur 88 feuilles ; T8. , [2] ff. (f.t. , t), [2] ff. , 4 pp., [18] ff. , 4 pp., 173 gravures sur 89 feuilles ; V. T9. , [2] ff. (f.t. , t.), 64 pp. , 8 pp. , 6 pp. , 11 pp. , 4 pp. , 4 pp. , 4 pp. , 6 pp. , 4 pp. , 4 pp. , 4 pp. , et 72 gravures sur 49 feuilles ; T10. , [2] ff. (ft , tg.), 4 pp. , 3 pp. , 3 pp. , 3 pp. , 3 pp. , 4 pp. , 3 pp. , 3 pp. , 4 pp. , 3 pp. , 4 pp. , 3 pp. , et 133 gravures sur 78 ; VI, T11.,[1] ff (tg), 3 pp. , 3 pp. , 3 pp. , 3 pp. , 3 pp. , 3 pp. , 3 pp. , 3 pp. , 74 gravures sur 44 feuilles ; T12. [1] ff. (tg.), 3 pp., 3 pp., 2 pp. , 3 pp. , 2 pp. , et 33 gravures sur 24 feuilles ; [1] ff (t.g.), 2 pp. , 3 pp. , 3 pp. , 2 pp. , [1] ff. , 3 pp. (table de toutes les pièces et parties), et 34 gravures sur 22 feuilles. Soit un total de plus de 760 gravures, avec de une à 8 gravures par pleine page et des gravures sur double et triple page ainsi que 1 table généalogique dépliante. Plein veau d'époque, dos lisses ornés, frise dorée encadrant les plats, tranches dorées. (mors, coins, coiffes discrètement restaurés).‎

Reference : 4183

‎Édition originale de cette description colossale de la France due à Jean-Benjamin de La Borde (1734-1794), compositeur, historien, mécène et fermier général français qui fut le premier valet de chambre du Roi Louis XV. Cette très ambitieuse Description de la France se veut être particulièrement complète en abordant l'histoire des murs et des coutumes du peuple français, la géographie ainsi que l'histoire naturelle des différentes régions françaises. Toutefois, seuls les quatre premiers volumes ont pu être réalisés dans cet esprit. En effet, de part la démesure du projet qui sétalera sur près de 20 ans (1781-1800), Laborde rencontre des problèmes tant au niveau financier (parrainages) quau niveau de la faisabilité globale dune telle entreprise. Pourtant, il jouit de très bonnes relations avec de nombreux graveurs et dispose dune excellente manne financière étant le fils du banquier et fermier général Jean-François de La Borde, baron de La Brosse. A ces obstacles sajoute le contexte politique révolutionnaire qui narrange pas ses affaires en tant que monarchiste. Cette position et sa grande proximité avec la monarchie lui vaudront dêtre guillotiné à Paris le 22 juillet 1794, lempêchant de voir laboutissement de son travail. Cest pourquoi, passé le quatrième volume, les suivants sont malheureusement écourtés. En effet, si les illustrations se font de plus en plus présentes, les descriptions textuelles sont quand à elles de moins en moins fournies à mesure de lavancement des volumes. Malgré ces déconvenues, La Borde parvient tout de même à dresser le panorama de la France le plus complet de lépoque incluant de nombreux paysages, lieux, villes et monuments mais aussi parfois des scènes historiques comme cette extraordinaire planche de Moreau Le Jeune gravée par Malbeste, Lienard et Née représentant une «Vue de la plaine des sablons ou se faisoit ci-devant la revue des Gardes françoises et des Gardes Suisses» ou encore la «Revue de la Maison du Roi, au trou d'Enfer» dessinée par Le Paön et gravée par Le Bas. Ainsi, louvrage couvre la quasi totalité des régions française: Auvergne, Bourgogne, Champagne, Corse, Dauphiné, Franche-Comté, Guyenne, Ile-de-France, Languedoc, Lyonnais, Normandie, Pays de Gex, Paris et ses environs, Picardie, Provence et Roussillon. Ce travail, bien quissu de lancien régime, est nettement plus ambitieux que ses prédécesseurs. Si La Borde ne cache rien de son attachement à la monarchie et à son Roi, son ambition nest pas de flatter légo de ce dernier mais plutôt de mettre à lhonneur les nombreuses richesses de la France et de son peuple, tant sur le plan historique que culturel. Ainsi, bien que les objectifs de ce projet titanesque ne furent pas totalement atteint, ce travail de La Borde fait figure de modèle pour les publications ultérieures dont la Description de lÉgypte (1821-1830). Bel exemplaire de cette impressionnante description de la France bien conservée dans sa reliure dépoque. 6 vol. In-folio divided into 12 volumes (491 x 321 mm) : I.T1. [3] ff. (half-title, title, dedication), XX pp. (preface), 216 pp; T2. [2] ff. (half-title, title), pp. 217 to p. 535; II. T3. [2] ff. (half-title, title), xxiv pp. (speech), 254 pp. (20 plates on 10 leaves); T4. [2] ff. (half-title, title), 240 pp. ; III. T5. [2] ff. (half-title, title), 104 pp. and 29 engravings on 17 leaves + 1 folding genealogical table + 1 plan on double page, [1] ff. (t. Comté de Foix), 56 pp. and [1] ff. and 7 engravings on 4 leaves ; T6. [1] ff. (title, Introduction), XXV pp, 173 pp, [5] pp (table and approval) and 66 engravings on 44 leaves; IV. T7. [3] ff. (half-title, title, Dauphiné, prospectus), [8] ff. , 6 pp. , [8] ff. , 6 pp. , [4] ff. 3 pp. and 124 engravings on 88 leaves; T8. 2] ff. (half-title, title), [2] ff. 4 pp. and [18] ff. 4 pp. 173 engravings on 89 leaves ; V. T9. V., [2] ff. (half-title, title), 64 pp. , 8 pp. , 6 pp. , 11 pp. , 4 pp. , 4 pp. , 4 pp. , 6 pp. , 4 pp. , 4 pp. , 4 pp. and 72 engravings on 49 leaves; T10. 2] ff. (half-title, title), 4 pp. , 3 pp. , 3 pp. , 3 pp. , 3 pp. , 4 pp. , 3 pp. , 3 pp. , 4 pp. , 3 pp. , 4 pp. , 3 pp. and 133 engravings on 78; VI, T11, [1] ff (title), 3 pp. , 3 pp. , 3 pp. , 3 pp. , 3 pp. , 3 pp. , 3 pp. , 3 pp. , 74 engravings on 44 leaves; T12. [1] ff. (title), 3 pp. 3 pp. 2 pp. , 3 pp. , 2 pp. and 33 engravings on 24 leaves; [1] ff (title.), 2 pp. , 3 pp. , 3 pp. , 2 pp. , [1] ff. 3 pp. (table of all parts), and 34 engravings on 22 leaves. A total of more than 760 engravings, with one to eight engravings per full page and engravings on double and triple pages as well as one folding genealogical table. Full contemporary calf, decorated smooth spines, gilt frieze framing the boards, gilt edges. (hinge, corners, headpieces discreetly restored). First edition of this colossal description of France by Jean-Benjamin de La Borde (1734-1794), composer, historian, patron of the arts and French fermier général who was the first valet de chambre of King Louis XV. This very ambitious Description de la France is intended to be particularly complete, covering the history of the manners and customs of the French people, the geography as well as the natural history of the different French regions. However, only the first four volumes could be realized in this spirit. In fact, due to the excessiveness of the project, which was to last nearly 20 years (1781-1800), Laborde encountered problems both financially (sponsorships) and in terms of the overall feasibility of such an undertaking. However, he enjoys very good relations with many engravers and has an excellent financial manna being the son of the banker and farmer general Jean-François de La Borde, baron de La Brosse. To these obstacles is added the revolutionary political context which does not arrange his business as a monarchist. This position and his great closeness to the monarchy will be worth to him to be guillotined in Paris on July 22, 1794, preventing him from seeing the outcome of his work. This is why, after the fourth volume, the following ones are unfortunately shortened. Indeed, if the illustrations are more and more present, the textual descriptions are less and less provided as the volumes progress. In spite of these disappointments, La Borde still manages to draw up the most complete panorama of France of the time including many landscapes, places, cities and monuments but also sometimes historical scenes like this extraordinary plate of Moreau Le Jeune engraved by Malbeste, Lienard and Née representing a "Vue de la plaine des sablons ou se faisoit ci-devant la revue des Gardes françoises et des Gardes Suisses" (View of the plain of the sablons where the review of the French and Swiss Guards used to take place) or the "Revue de la Maison du Roi, au trou d'Enfer" (Review of the King's Household, at the Hole of Hell) drawn by Le Paön and engraved by Le Bas. Thus, the work covers almost all the French regions: Auvergne, Burgundy, Champagne, Corsica, Dauphiné, Franche-Comté, Guyenne, Ile-de-France, Languedoc, Lyonnais, Normandy, Pays de Gex, Paris and its surroundings, Picardy, Provence and Roussillon. This work, although from the old regime, is clearly more ambitious than its predecessors. If La Borde hides nothing of his attachment to the monarchy and its King, his ambition is not to flatter the ego of the latter but rather to honor the many riches of France and its people, both historically and culturally. Thus, although the objectives of this titanic project were not completely achieved, this work of La Borde is a model for later publications such as the Description de l'Égypte (1821-1830). A fine copy of this impressive description of France, well preserved in its period binding.‎