‎LE COMTE (Louis).‎
‎NOUVEAUX MÉMOIRES SUR L'ÉTAT PRÉSENT DE LA CHINE. [2 volumes].‎

‎ 1697 Paris, Jean Anisson, 1697. Deux volumes in-12 (101 X 171 mm) veau marbré, dos cinq nerfs ornés, caissons dorés, titre et tomaison dorés, tranches mouchetées en rouge (reliure moderne). Tome I : portrait-frontispice, (1) f. de titre, (15) ff., 410 pages, 18 planches et un tableau ; Tome II : (2) ff. de titre et de table, 435 pages, (9) pages de table et privilège, 2 planches. Six feuillets du premier tome comportent des taches claires sans gravité ne gênant pas la lisibilité du texte.‎

Reference : 003114

‎SECONDE ÉDITION, la première ayant paru un an auparavant chez le même éditeur, de « cet ouvrage qui contient de très curieux détails sur les moeurs, usages et industries des chinois » (Chadenat). Elle est illustrée d'un PORTRAIT de l'empereur Cam-Hy gravé par F. Ertinger, d'un tableau dépliant intitulé "Recueil de tous les mots qui composent la Langue Chinoise" et de 20 PLANCHES gravées hors-texte (dont 2 dépliantes) représentant les machines astronomiques de l'observatoire de Pékin installées par le père Ferdinand Verbiest (sphère armillaire zodiacale, sphère équinoxiale, Horizon Azimutal, Sextant de huit pieds de rayon, globe céleste, etc.) et des types (écolier, soldat, colonel, mandarin, dame en déshabillé), ainsi qu'une intéressante vue d'un artisan actionnant une "machine pour couper l'aimant". Le missionnaire jésuite Louis LECOMTE (1655-1728) fut l'un des six mathématiciens envoyés par Louis XIV en mission religieuse et scientifique en Chine, en 1685. Après deux années passées au royaume de Siam, il arriva le 8 février 1687 à Pékin, où on lui assigna la mission du Chen-si, l'une des plus pénibles de l'empire par son étendue, son climat et la distance entre les différentes églises. Durant cinq ans, il sillonna une grande partie du territoire chinois, ce qui lui permit de récolter de nombreuses et précieuses observations. « Cet ouvrage, écrit certainement d'une manière intéressante, est encore aujourd'hui l'un des livres où les gens du monde peuvent puiser les connaissances les plus exactes sur ce pays singulier et peu connu alors ; mais l'auteur fut accusé d'exalter beaucoup les chinois » (Quérard, 58). « La parution de cet ouvrage va déclencher un conflit théologique, une série de pamphlets pour ou contre, et imposer la Chine à l'attention de la France et de l'Occident » (Etiemble). BEL EXEMPLAIRE, dans un pastiche de reliure ancienne bien réalisé, au dos décoratif très orné. (Chadenat, 6339 – Quérard, 58 – Cordier, BS, 39). NICE COPY. PICTURES AND MORE DETAILS ON REQUEST. ‎