‎[Théo Van Rysselberghe] - ‎ ‎Émile Verhaeren‎
‎Toute la Flandre / Les Tendresses premières. Édition originale. Exemplaire n°1 sur Japon Impérial‎

‎Émile Verhaeren, Toute la Flandre / Les Tendresses premières, Bruxelles, Edmond Deman, 1904, 92 p., 23,5x16,2cm. Édition originale. Couverture, page de titre et ornements de Théo Van Rysselberghe (1862-1926). Très belle reliure demi-vélin à coins, dos lisse, titre dorés, tranche supérieure dorée, contre-plats et gardes papier de Chine. Couvertures en papier feutré gris fer conservées et reliées en fin de volume. La 4e de couverture porte la marque de l'éditeur Edmond Deman dessinée par le peintre symboliste belge Fernand Khnopff (1858-1921). Il a été tiré 35 exemplaires numérotés : 25 sur papier de Hollande Van Gelder / 10 sur Japon Impérial. Ces exemplaires de tête sont numérotés et paraphés à la main, à l'encre noire par l'éditeur. Notre exemplaire est l'exemplaire de tête n°1 sur Japon Impérial avec le paraphe de l'éditeur Edmond Deman. Cet ouvrage est le premier de la série Toute la Flandre. Les suivants sont La Guirlande des Dunes (1907), Les Héros (1908), Les Villes à pignons (1910) et Les Plaines (1911). Un sixième volume qui devait s'intituler Les Communes n'a jamais paru, de même qu'un autre projet attesté par la correspondance et intitulé Le Sang moderne. Chaque volume de la série Toute la Flandre est ornementé "en tons", suivant la formule de l'éditeur, de couleurs différentes. Ici, le vert pour Les Tendresses premières. Les Tendresses premières paraissent en 1904, année faste qui s'ouvre avec le banquet organisé en l'honneur de Verhaeren, à Paris, par La Plume, que le poète préside entre Rodin et Eugène Carrière ; puis la publication de l'essai sur Rembrandt et la réédition des Villes tentaculaires et des Campagnes hallucinées au Mercure de France. Recueil inaugural de la série Toute la Flandre, Les Tendresses premières est dédié à sa soeur Maria Cranleux et présenté comme des "souvenirs d'enfance". C'est une méditation mélancolique et nostalgique sur les choses passées, volontairement née à Saint-Cloud de l'aveu de Verhaeren : "Je m'exile pour que la nostalgie m'inspire mieux". C'est Octave Uzanne qui en parle le mieux, en 1904, dans La Dépêche : "Toute la Flandre chante dans les Tendresses premières, d'Émile Verhaeren. Nul mieux que le poète des Moines, des Flamandes et des Campagnes hallucinées n'a su donner de cette race et de cette terre l'aspect le plus vivant, plus essentiel et plus juste. Fils de la vieille patrie de Memling et de Rubens, M. Emile Verhaeren, dans ses vers saccadés, lumineux et très descriptifs, a su très bien exprimer l'âme douce ou brutale des gens de son pays, redire leurs légendes, et, dans de beaux rythmes sonores, leur songe passionné, légendaire et lointain. Je me souviens du village près de l'Escaut, D'où l'on voyait les grands bateaux Passer, ainsi qu'un rêve empanaché de vent Et merveilleux de voiles Le soir, en cortège, sous les étoiles. écrit le poète dont l'enfance évoquée reparait comme une enfant souriante. Et ce sont : Le bourg de Saint-Amand avec son fleuve au bout ... Une place minime et quelques rues, Avec un Christ au carrefour, Et l'Escaut gris et puis la tour Qui se mire parmi les eaux bourrues et toutes les visions, tous les mirages, tous les regrets, toutes les fêtes d'une jeunesse rustique dont le poète se souvient et qu'en de très beaux vers il retrace à nos yeux." Octave Uzanne, dans La Dépêche, 20 juillet 1904, p.5 Exemplaire exceptionnel, parfaitement conservé, sans aucun défaut. ‎

Reference : DMI-171

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