| L'encyclopédie comprend, pour le texte, 36 tomes en 72 volumes; nous en avons ici 67 (il manque: t27, vol1; t18, vol1; t15, vol2, t3, vol1; t4, vol2). Il s'agit donc du TEXTE SEUL d'une édition conforme à celle in-4 de Pellet à Genève. Elle se présente en cartonnages muets de l'époque avec selon les cas des étiquettes de papier ou des inscriptions anciennes et une tomaison à l'encre récente. Le carton présente des altérations normales pour un exemplaire de travail: quelques bords effrangés, frottements, inscriptions, manques localisés aux dos pour 5 volumes, légers débrochages parfois; par contre, à l'exception de 3 volumes ayant une mouillure sur quelques pages, peu nombreuses, le corps des ouvrages est en très bon état, le papier blanc et la typographie parfaite. On ne s'étendra pas sur l'encyclopédie dont la publication est un véritable roman, il est toutefois agréable de se rappeler qu'elle fut l'une des plus prodigieuses aventures intellectuelles et éditoriales de l'histoire. Son succès fut considérable et le premier tome déjà épuisé quand paraissait le 4°. Sa publication très mouvementée, sous la direction de Diderot et d'Alembert, prit 14 ans pour le texte et 10 ans pour les planches; elle fut dès l'origine l'objet de vives critiques, puis on interdit la vente aux libraires avant de révoquer le privilège. C'est grâce à l'intelligence et la clairvoyance de Malesherbes qu'elle fut menée à son terme. Les derniers volumes de textes furent ainsi publiés "clandestinementî. (Pour le plaisir, voir: Darnton, l'aventure de l'encyclopédie). On joint à l'encyclopédie un RECUEIL DE LA TOTALITE DES 3123 PLANCHES, dans un format réduit mais d'une lisibilité parfaite; (Paris, EDDL,2001; un volume in-4 cartonné de 874 pages). Cet ensemble constitue un très bon compromis pour qui souhaiterait posséder l'encyclopédie dans une édition du XVIII°. |
