| Original, cet ouvrage l'est par son objet comme par sa forme. Sous l'égide de Jean-Pierre Rioux et de Jean-François Sirinelli, spécialistes de la période contemporaine, plus de soixante historiens ont voulu rendre compte du double franchissement de cap dont nous sommes les témoins : le siècle et le millénaire. Mais ce vaste tableau présentant un bilan social, économique et culturel de la France au XXe siècle ne se veut pas un simple livre d'histoire. Il s'agit aussi d'une réflexion sur l'avenir alimentée par une rigoureuse documentation historique. De la Grande Guerre à la Coupe du monde de 1998, de l'Empire colonial à la parité homme-femme, ce panorama complet et parfois inattendu refuse pourtant l'encyclopédisme inutile : il est limité à une centaine d'articles. Son ambition est de fournir au lecteur, d'abord considéré comme un citoyen, "des points d'ancrage tracés selon les perspectives les plus actuelles" pour l'aider à mieux cerner cette fin de siècle à la fois peu claire et riche de potentialités. Les grands moments de l'histoire de France, en une centaine d'articles écrits par 61 historiens, et selon 6 thèmes majeurs correspondant à 6 grands chapitres: événements, valeurs d'établissement, vies quotidiennes, figures sociales, tensions et passions, enjeux. Cette étude fait un bilan des acquis, de l'évolution et s'interroge sur l'avenir de la société française. |
